棠寧還是第一次聽人提起大魏之外的那些地方，而且北陵的事情對她來說雖然遙遠，可這種權術博弈卻讓她聽的津津有味。

傅來慶卻是早知道北陵的國師，忍不住就道：“一個屢戰屢敗，還斷了胳膊的人，舅爺爺怎么讓他來給縣主當山長？”

“你知道什么！”曹德江皺眉呵斥：“誰說他敗了就不配？”

他說完后看向宋棠寧沉聲道：“縣主可知道，老夫為何讓你請他？”

棠寧垂眼細想了片刻，才有些遲疑著開口：“是因為施長安輸的并非是能力，而是時事，他雖然沒能奈何得了夏侯令，可是夏侯令身為北陵朝國師，借的是整個北陵朝的勢才能壓得住他。”

“施長安能夠屢屢出入北陵皇都，朝著一國國師動手，卻還能全身而退，哪怕最后丟了一條胳膊，他也絕對是個很有能耐的人。”

就比如是大魏京城，一個人想要對付權傾朝野的蕭厭，能活著幾進幾出最后還能安然保命的，怎會沒有能耐？

曹德江目露贊賞：“縣主說的不錯，施長安在北境邊軍的時候，就曾設計坑殺北陵兩萬先鋒，后來幾次入北陵境內，都是鬧的北陵皇都天翻地覆，兩年前他借北陵萬鵠一族之手，只差一絲就廢了北陵汗王，雖然最后敗了，卻也讓老汗王身死，幾位皇子爭權打得不可開交。”

“曹公是說，兩年前北陵突然內亂是因他而起？”蕭厭在旁開口。

曹德江點頭：“沒錯。”

他面上露出些可惜，北陵算得上是魏朝心腹大患，如果真能讓施長安成功了，北陵早就亂成一團，大魏或還能占些便宜。

只可惜施長安到底只有一人。

曹德江嘆了一聲：“他這人很獨，也不愿借外力，可人力終有窮，那一次施長安再回來時斷了一臂，一夜白頭，打那之后就再也沒去過北陵，只留在濮姚那邊當了個教書先生，我聽聞縣主書院缺位山長時，第一時間便想起了此人。”

“他前幾日曾來信說要入京一趟，縣主若是有意，老夫可以安排讓你們見上一面，只不過他脾氣有些古怪，且也難以用利益打動，能不能請得動他就全看你自己了。”

棠寧卻沒有因為曹德江這番話就生退卻之心，她對于書院的野心很大，絕不是僅僅局限于這大魏京城，可是她年少稚嫩，無論經歷還是學識都難以服眾。

在她成長起來之前，書院需要一位足夠有能力有魄力的人來幫她“掌舵”。

蕭厭的身份讓他不能插手書院太多，否則安帝和朝中那些原本幫襯的清流朝臣都會覺得不安，而曹德江口中這位施長安，無論能力、手段，都是目前來說最為合適的人。

她自然是要親自去見一見。

棠寧連忙說道：“曹公能幫忙牽線，讓我跟那位施先生見上一面，棠寧已是感激不盡，至于旁的事情，我會親自去跟施先生談，定會竭盡全力將人留在書院。”

曹德江笑道：“那好，等他入京，我派人告知于你。”

“多謝曹公。”

“那書院籌建的如何了？”

“已經開始修院舍了……”

棠寧低聲跟曹德江說著書院那邊的進度，聽他詢問一些事情時，也是認真回答著。

曹德江原本只是閑聊幾句，可瞧著小女娘進退有度，又頗有分寸的樣子，便問了些書院建成后的事情，其中存了故意考校和為難的心思。

可棠寧未曾回避，反而大方地回答，遇到一些先前未曾想過的事情，也會在認真思量之后將自己的想法告知，然后再神色恭謹地請教曹德江的看法。

蕭厭坐在一旁安靜聽著二人你來我往，看著小姑娘眉目飛揚自信，與曹德江亦能從容交談，那雙眼不見往日怯弱，反像是灑了一層光耀眼生輝，而曹德江也是難掩贊賞之色。

他心中生出些隱秘的自豪感來，垂頭將泡在水中的手收回時，旁邊就遞過來一方帕子。

蕭厭抬眸，就見小姑娘朝他露齒一笑，然后扭頭繼續跟曹德江說話。

他拿著帕子心口塌陷的越深了些，喉間低笑了笑，將帕子覆在手上輕擦了擦，然后慢條斯理地折好塞回袖子里，再抬眼看向不遠處滿是愛慕瞧著他家小海棠的傅家狗崽子時，突然就心平氣和起來。