蕭厭喉間一滯，周圍昏黃光影壓下來時，他眼中突生晦暗。

“小海棠。”

“嗯？”

“我不想......”

外間突然“哐啷”一聲，蕭厭后半句輕語掩沒在了突如其來的慘叫聲里。

棠寧像是被鋮王他們用刑的聲音吸引了注意力，全然沒聽清楚蕭厭的話，那邊安靜下來才回頭看著蕭厭疑惑道：“阿兄，你剛才說什么？”

蕭厭看著她干凈信賴的眼神，沉默片刻：“沒什么。”

他現在是個太監，是外人眼里的閹人，若不是以兄長身份留她在積云巷，她只會成為眾矢之的。

流蜚語會毀了她好不容易才挽回的名聲，毀了她一心期盼的書院，也毀了她和榮家。

蕭厭舍不得讓棠寧來承外間風雨。

垂眸掩著思緒，再抬眼時已是清明，蕭厭伸手抓著方才撫他眉心處的小手放了下來，溫聲說道：“你在外間等等，我去審一審鋮王，待會兒送禮時再讓你過去。”

棠寧乖巧點頭：“好。”

皇親關押的地方，與尋常犯人不同，蕭厭將棠寧送到了外面干凈的隔間，讓縉云在外親自陪著后，這才闊步回了牢中刑訊的地方。

“女郎，屬下就在外面，你若有吩咐，盡管叫我。”縉云守在門外。

棠寧點點頭：“好。”

關上隔扇，棠寧若無其事地走到了桌前，倒了杯茶水放在面前后，才捧著杯子滿目仲怔地望著里面搖曳的水面發呆。

她剛才其實聽清楚了。

蕭厭聲輕語說的是。

“我不想當你阿兄了。”