棠寧......

蕭厭唇齒輕啟，似是想要說什么，可話到了嘴邊，眼角余光看到同在車中的顧鶴蓮，瞬間又緊閉上了嘴，他只是有些僵著身形端正坐著，任由棠寧倚在肩上埋頭靠著他。

那若有似無的呼吸，絲絲繞繞地透過衣領落在脖頸上，惹得他心亂如麻。

馬車一路進城，車廂里靜謐無聲，宋家人在進城之后就慌亂回了城西，蕭厭等人則是帶著棺槨直奔城南書院那邊，等繞過已經建了小半的書院到了隔起來的“后山”時，馬車才停了下來。

“棠......”顧鶴蓮剛想開口，棠寧就已經睜開眼，顧鶴蓮連忙放輕了聲音：“你醒了，剛好，已經到書院了。”

棠寧坐起身來輕“嗯”了聲：“舅父，我身上有些狼狽，想整理一下。”

顧鶴蓮見她容色疲怠也沒多想，只柔聲道：“那我先讓他們將棺槨抬過去，你慢慢來，不著急。”

見小姑娘臉色蒼白，顧鶴蓮有些擔心地朝著蕭厭說道：“我先去，你陪小海棠一起。”

蕭厭垂眸：“好。”

顧鶴蓮下了馬車之后，就招呼著牧風和黑甲衛的人將棺槨抬著朝前走去，滄浪看了眼安靜的馬車自覺朝外退開。

等周圍都徹底安靜下來，馬車里只剩下二人時，蕭厭才抽出被棠寧抱著有些僵硬的胳膊。

他說話時，聲音泛著一絲往日沒有的低沉：“榮大娘子他們的事情我會查清楚，無論是誰動了他們棺木，我都會替他們討還公道，你......”蕭厭頓了頓，看著近在咫尺的女孩兒，聲音微啞：“你不必如此。”

棠寧怔然抬眸：“阿兄......”

“我知道你只是將我當成兄長，是我先動了綺念。”蕭厭頭一次對著她時主動移開了眼：“你不用害怕我會因為你拒絕就改了態度，就算你不愿意，我也依舊會護著你。”

“我跟你之間的牽絆并非只有男女之情，所以你不用委屈你自己......”

口中語突然斷掉，蕭厭有些錯愕地側頭睜大了眼，卻是小女娘突然傾身靠近，柔荑繞過他腰間在他身后合攏。

“不是為著阿娘他們。”她靠在他肩上輕輕絮語。