但畢竟事關身家性命，有膽小怕死者，和那懶惰成性不愿做活者，皆沒有吭聲。

軍士也不強求，帶上愿入軍者離開，在雪地上留下串串腳印。

天色將黑時，雪又下了起來。

鵝毛大雪洋洋灑灑飄飛而下，落入成串的腳印中，一點點將腳印淹沒覆蓋。

乞丐窩前靜悄悄地，仿佛從未有人來過。

留下的乞丐躲在破屋里，裹緊襤褸衣裳擠做一團，蜷縮在避風的角落，一邊打著哈欠昏昏欲睡，一邊盤算著明日上哪要口吃的。

他們咂吧著嘴，想著要飯的乞丐變少了，往后要飯便容易些了，心情很好。

而入了軍營的乞丐，在將士的安排帶領下，穿上了厚實棉衣，分得了暖和營帳，吃上了熱湯飽飯。

當然，這一切都不是白得的。吃完飯后，他們便被安排去燒水洗碗，收拾廚房等等。

做完一切活計已是夜深，他們踩著松軟積雪回到營帳，躺在簡易卻有舒適棉被的床上，安心入眠。

入了軍營，只要手腳勤快聽從吩咐，便不用再挨餓受凍，也不會再遭人白眼轟趕。這種感覺，實在太好了。

一晃三日過去，新年即將過完。

年初三傍晚，郁崢和周泊序同眾將軍議完事，眾將軍離開后他們卻沒有走，而是盯著沙盤地圖繼續思量。

郁崢道：“過年這幾日天氣暖和，如此良好時機，南延卻按兵不動，委實奇怪。”

周泊序思忖道：“或許我們猜漏了一點，南延毒蛇每次作戰不僅時間有限，可能還需間隔休養。”

郁崢聞神色頓變，抿唇道：“若是如此，南延毒蛇既不能正常作戰，南延人也沒有短期內強攻下宜城的意圖，那為何要在冬日發兵？”

周泊序也覺奇怪，抬眸同郁崢對視。

兩人一番商討后,郁崢得出結論：“只有一個可能，南延在故意拖延，拖著等天氣徹底暖融，等我軍糧草耗盡，再一舉攻下。”

周泊序接話道：“且南延兵發宜城的時間與邊關極近，我不信只是巧合。”

郁崢抬手拍了拍周泊序的肩，會心一笑：“你我想的一樣。”

周泊序回以一笑。

“追云逐風。”郁崢朝外高喊。

“主子。”追云逐風得令進屋。

郁崢沉聲道：“你二人即刻收拾動身，帶人前往南延和漠北，細致查探南延漠北可有往來勾結。”

“是。”追云逐風應下，立即去召集人手，回院收拾行李。

他們走后，周泊序道：“若南延和漠北真有勾結，當提醒太子殿下一聲，謹以防備，商議出應對良策。”

郁崢頷首，到書案后坐下，鋪紙提筆給郁承寫信，命人快馬送去邊關。

事情緊急，追云逐風簡單收整后，用過飯頂著夜色出發了。

借著夜色的掩映，他們帶人出了城，一南一北分頭而行。

此去漠北路途遙遠，往返加探查至少需月余。

而年一過完，天氣便會日益變暖。最多兩三月，南延毒蛇便能正常馭使。

是以他們得抓緊時間，想出應對之策。

這夜郁崢到周泊序屋中，兩人商討至夜半，否定推翻了一堆計策。

“我們的兵力看似比南延多出兩萬，但南延有獸軍，其威力足抵兩萬將士。”

周泊序眉頭緊擰，頓了頓又道：“且最重要的一點，一日未尋出克制蛇毒的辦法，軍心便一日難穩。”

郁崢沉嘆口氣，神色凝沉。