父母走的早，我從小就跟爺爺相依為命，好景不長，爺爺也病倒了。

病榻上，爺爺說他這輩子凈干缺德事兒了，得不了好死，所以讓我千萬別走他的老路，等二叔回來，讓我跟他學習經商。

沒兩天，二叔回來了，他面色不善，拎起我丟到了門外。

隨著房門重重關閉，我聽到了里面二叔的咆哮聲，說什么口口聲聲為了他好，結果什么好東西都給了大哥之類的話。

沒一會兒，房門被打開，我二叔像是拎死狗一樣把我拖進了房間，將我丟在爺爺床前。

此時的爺爺已經到了彌留之際，看我受到這般虐待，眼角有些濕潤。

二叔說：“老頭兒，我不妨再告訴你個秘密，你知道大哥是怎么被人算計死的么？就是我泄的密。”

爺爺聽到這個消息，一口氣沒提上來，走了。

我回過頭瞪著二叔，他上來就是一個大耳刮子，罵我小畜生。

又質問我爺爺走之前有沒有留下什么東西或者遺。

我不吭聲。

他又抽了我兩巴掌，將整片老宅翻了個底兒朝天之后，一把火把房子給點了。

給我遮風擋雨的一人一屋全部葬身在火海里。

我只能跑到鎮上沿街乞討，跟城隍廟里的乞丐搶一席之地。

那年，我十二歲。

天氣變涼，匆匆入了冬。

這個時候，二叔又來了。

他和聲和氣的問我爺爺臨死之前有沒有交代過什么話或者留下什么東西，只要我告訴他，他保證我錦衣玉食，做人上人。

我瞪著他，恨不得一口咬死他。

看從我嘴里問不出啥來，他就走了。

正當我放松警惕重新縮回角落，二叔從外面端來一盆涼水把我從頭澆到腳。

二叔居高臨下，一臉猙獰：“當年你爹娘求我不要殺你，我答應了，所以我不會讓你那么快就死，我要讓他們在天上看著我是怎么折磨他兒子的。”

二叔丟下一件棉衣，大笑離去。

我縮在角落里眼皮越來越沉，心想只要我不死，我遲早要把這個人剝皮抽筋掛在墻上用油鞭抽打。

迷迷糊糊的，我感到有人把我背起走了很遠的路。

等我再次睜開眼睛，我以身處一間破屋，身上蓋著一件軍大衣。

一個年過花甲的老人問我想不想報仇。

我說想。

他說只要我跟他走，跟他學東西就能報仇。

我跪在地上，頭磕的咚咚響，只要能報仇，讓我干啥都行。

我跟著老人走了，這一走就是十三年。

我被他帶到泰山腳下的一個小村子里，他說：“大仇得報之前，你不姓江，隨我姓李，叫李尚，明白了嗎？”

我遲疑了片刻，而后點了點頭。

賜了姓，卻不準我叫他師傅，讓我直呼他老李就行；哪怕藝成下山也不許說他是我師父。

之后他交給我兩本黃皮書，名喚《上下策》，讓我有不懂的地方或者不認識的字再來問他。

兩本書不厚，但卻囊括很全，上策是武術、吐納、行炁的法子，下策卻是醫術、占卜、風水等一系列稀奇古怪的東西……

白天，我隨他走街串巷，晚上他教我讀書認字傳我本領，跟我講他這些年走江湖的事跡心得、江湖流派。

等我將《上下策》學了個七七八八，老李便帶我游歷全國各省，同時教我一些江湖手段。

聞風辯物，聽山識途，舌下藏針，火中取栗……

大概是小時候流淚過多，目力這方面始終是我的一個短板，無法達到老李的標準。

我一開始不理解，直到老李告訴我，走江湖是把腦袋栓在褲腰帶上的活計，所以我必須要能人所不能，曉人所不曉。