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江南之春，萬(wàn)物更新。不知不覺(jué)，洪武二十九年的春天，到了。
和風(fēng)煦煦，草木稚嫩。沿著京師外的玄武湖漫步游走，春光秀麗。
慵懶且溫暖的陽(yáng)光，在湖面形成道道鱗光，偶爾有小魚(yú)小蝦在波光紋紋之中游弋，引得飛鳥(niǎo)在水草上駐足觀望。
湖水岸邊一排排綠樹(shù)成行，挑著自家菜園產(chǎn)出的農(nóng)夫，還有貨郎商販，在陰涼之處席地販賣(mài)，無(wú)須誰(shuí)組織，就漸漸形成一個(gè)不大不小的集市。
百姓穿梭其中，挑挑揀揀笑罵砍價(jià)。農(nóng)夫憨厚多買(mǎi)多送，貨郎奸猾自賣(mài)自夸。
沿著玄武湖的堤壩再往前走，就是京師城的運(yùn)河。
運(yùn)河上商船擁堵，幾乎存水難行。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去一片風(fēng)帆，走近了看一艘挨著一艘，看得人眼暈。
商船上那些掌柜的們，急得一頭汗，在船頭跳腳大罵。
“他娘的，大明朝這京師碼頭，就沒(méi)有一天不賭的。也不知道運(yùn)河的上的稅吏，官差都干什么吃的。爺船上都是廣東的蔗糖，等著上岸交割呢？”
他們罵的厲害，但當(dāng)收稅的稅吏坐著小船趕到，又立馬換成笑臉。
“喲，幾位差爺辛苦！這是河道衙門(mén)開(kāi)的路引，郵政司的稅票，您過(guò)過(guò)目！”
“您看，您幾位忙得一頭汗呀！伙計(jì)，把咱們船上的好茶葉，給幾位差爺裝幾斤！您別推辭，知道您清廉如水，可咱們見(jiàn)了這么多次，不說(shuō)是朋友也是熟人不是？這是福建的新茶，市面上還沒(méi)有呢？”
“幾位差爺，穿上都是成都的蜀錦，半點(diǎn)夾帶都沒(méi)有。京城里老鳳祥的貨，曹?chē)?guó)公家的買(mǎi)賣(mài)?？刹皇悄貌?chē)?guó)公嚇唬您，縣官還不如現(xiàn)管呢！雖說(shuō)是曹家的買(mǎi)賣(mài)，可傳上的貨物數(shù)量跟稅票上半兩不差！”
擁堵的水面上，商人和官差的對(duì)話，清晰的傳到岸邊。岸邊光著膀子的力巴們聽(tīng)了哄笑，然后等著檢驗(yàn)完畢的商船靠岸，鼓著腮幫子甩開(kāi)膀子猛干。
熱熱鬧鬧，便是人間。
說(shuō)說(shuō)笑笑，便是太平光景。
運(yùn)河岸邊的人群中，幾個(gè)魁梧的漢子護(hù)著一老人一青年，看著擁堵運(yùn)河，一臉笑意。
青年長(zhǎng)身玉立，一身讀書(shū)人的儒服，老者面色紅潤(rùn)，坐在一抬竹轎之中。
這爺倆不是別人，正是趁著春光大好，出宮散心溜達(dá)的朱家爺倆。
老爺子的病已經(jīng)大好了，只是左邊的手腳總是感覺(jué)無(wú)力，氣力也不如從前那般充足。
運(yùn)河上的繁華景象，讓老爺子眼中滿是笑意，他右手指著，開(kāi)口笑道，“比往年好，商船來(lái)得多，稅收的也多，運(yùn)河邊的老百姓也能靠水吃水，有活干有進(jìn)項(xiàng)！”
朱允熥站在老爺子身邊，也笑道，“這都是皇爺爺治國(guó)有方！”
老爺子笑道，“郵政司，運(yùn)河稅吏，還有外城運(yùn)河改造都是你的主意，跟咱有啥關(guān)系！”說(shuō)著，看看朱允熥，“大孫，弄的不賴！”
原本外城運(yùn)河邊都是貧民窟，全是一片低矮的窩棚。改造之后不但河道寬了，而且全建成了高大的倉(cāng)庫(kù)。不但有倉(cāng)庫(kù)，商號(hào)鋪?zhàn)?，飯館酒莊，客棧戲院應(yīng)有盡有，不比城內(nèi)遜色，甚至還更有幾分人氣。
跟在爺倆身后，充作護(hù)衛(wèi)的李景隆也開(kāi)口笑道，“大明有皇爺和殿下在，必然國(guó)泰民安，千秋盛世！”
聽(tīng)了他拍馬屁拍的話，老爺子卻沒(méi)笑，斜眼道，“方才咱聽(tīng)了一耳朵，運(yùn)河上的人說(shuō)是曹?chē)?guó)公家的買(mǎi)賣(mài)？咋，你小子也做上買(mǎi)賣(mài)了？”說(shuō)著，哼了一聲，“官員禁止經(jīng)商，你不知道？”
李景隆頓時(shí)嚇得一縮脖，求助的目光看看朱允熥，然后低聲，諂笑著說(shuō)道，“臣是當(dāng)朝國(guó)公，怎么能做買(mǎi)賣(mài)！只是，只是您也知道，臣家中有幾個(gè)庶出的兄弟，日子一直過(guò)得緊巴。臣想著都是一父同胞，總不好真讓他們受窮。所以，他們打著曹?chē)?guó)公的名號(hào)做點(diǎn)買(mǎi)賣(mài)，臣也就睜一只眼閉一只眼！”
聞，老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭。李景隆他爹李文忠，當(dāng)年兒子也不少，可爵位只有嫡子能繼承。大家族中就是如此，明明都是一個(gè)爹生的，但因?yàn)榈帐?，日子就天差地別。
難得老爺子沒(méi)有發(fā)火，反而若有所思的說(shuō)道，“嗯，雖說(shuō)有違法度之嫌，但難得你有周全兄弟的好意。不過(guò)呀，別怪咱話沒(méi)事先跟你說(shuō)。財(cái)帛動(dòng)人心，你小子盯緊嘍，別吃掛落！有啥違法亂紀(jì)的捅到咱這，不饒你！”