“不查不知道，一查嚇一跳啊！”

沂州驛管之內，燈火下，看著手中剛整理出來的關于沿途各地衛所虧空的文書，李景隆憂心忡忡的說道。

他們一行先過淮安，而后到沂州，即將進入山東重鎮青州府。

這一路行來，所過之處的衛所虧空讓人觸目驚心。就拿沂州衛來說，軍倉也好，軍屯也罷，幾乎都成了世襲指揮使千戶們的私人財產。

這些事其實都不用大張旗鼓的查，就擺在那兒，甚至當地的文官們都知道。

“越往北越難查，估摸著青州府府就有一個大窟窿！”鄧鐸看著手中的文書，臉色陰森。（我這個腦子啊，人名都弄差了，真是煞筆無用）

“是呀！”李景隆嘆口氣，“北邊兒！”

趙石聞，不解的抬頭，“為何越往北越難查呢？”

“因為越往北，各衛的虧空越來越大！”鄧鐸低聲道。

趙石依然不解，“何故？”

“越窮的地方越有人貪！”李景隆微微一笑，“為什么咱們是從南往北查，就是這么個理兒！”

趙石皺眉，越聽越是迷惑。

“軍中的虧空和文官的貪腐是一個道理！”李景隆揉著發酸的肩膀，“南邊畢竟守著江河湖海，沒那么多戰事，地方繁榮穩定，所以無論是文官還是武官，來錢的地方就多，就不用眼睛只盯著這點見不得光的東西！”

趙石皺眉，沉聲道，“可是南邊也未見得多富裕呀？人口多，人均耕地就少，甚至很多山區，人均只有幾分地！”

“國舅爺，你沒往深里看。北邊兒，中原山東毗鄰遼東防線，每年朝廷出塞也好，秋天整訓兵馬也好，調動的錢糧民夫都是這幾個地方出的，再加上這邊人口沒南邊多，前朝末年人口殺得十不存一，大明建國三十年來，就算沒前朝的苛捐雜稅，可身上的負擔也不輕。軍糧，養馬，徭役...”

“南邊，起碼沒這些吧？起碼不用幫著朝廷養馬，不用出夫子給大軍送糧，也不用去遼東塞外那些地方修筑城池，是不是？”

李景隆見趙石陷入沉思，繼續笑道，“南邊武官的虧空，也就是侵吞田產喝兵血。而北方因為隨時要打仗，冒領軍餉一定比南邊更厲害，屯田不一定會侵占，但軍倉軍械物資等，一定是層層盤剝，甚至做些違禁品交易也是有的。”

“還是那句話，他沒有別的來錢道。你看徐州衛，人家守著運河呢！他不主動要錢，都有人送錢來。北邊那些武官，誰給他們送？這幾年韃子都學精了，人頭都不送！”

“文官也是這樣啊！”李景隆嘆口氣苦笑道，“沒人孝敬，就只能眼睛盯著百姓了，盯著朝廷的撥款了，盯著稅收。”

鄧鐸也跟著苦笑，“其實這邊還好查一些！”

他這話只說了半句，沿途這些衛所無論南北都是太平地界，真正到了邊關，哪怕是毗鄰邊關的地方，怎么查？

一群武官扯開衣領子，身上都是刀疤箭傷。嘴上喊著老子給大明朝賣命，你們來查我？

早些年不是沒人查過，榆林鎮那邊一群大頭兵，直接把下來的御史給吊樹上，活活吊死了！

“那咱們還查不查？”趙石眨眨眼問道。

“哈，自然要查！”李景隆爽朗一笑，“還要大張旗鼓的查，武官們可以不怕文官，但不能不敬我呀！”說著，撓撓頭道，“就算不敬我，淮安還有郭老侯坐鎮呢！”

趙石又猶豫，“那能查到嗎？”

這話，讓鄧鐸和李景隆都咧嘴笑了起來。