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男人為為什么喜歡權力，不單是因為權力可以讓人高高在上。

而是權力，可以讓無數人的人為之服務。這種力量，是多少財富都無法比擬的。錢只是數字，而權卻是主宰。

自老爺子決定在李景隆的莊子栽種洪薯之后，數日之內李家莊子山坡上的田地就被開墾出來，遠遠望去滿是錯落有致的田畝。

養在莊子之中的走獸飛禽，都不見了蹤影。對于老爺子來說，那些畜生干不了活，還要糟蹋莊稼留著作甚。干脆都宰了，給那些幫他種地的農人打牙祭。

夏天的日頭毒，視線之中的陽光似乎帶著火氣，老爺子卻忽然不顧。背著手在坡田之中行走，不時的停步跟那些農人們交流。

老爺子盼著洪薯長，朱允熥更是恨不得明日這些洪薯就能大豐收。

“或許這提前來到這個時代的救命糧，能讓老爺子歡喜之余，壽祿也能延長一些！”朱允熥坐在山坡下的涼亭中，看著老爺子的背影，心中想道。

若按照原本時空的軌跡，老爺子的陽壽僅僅只剩下一年。

一年，不過三百六十五天，眨眼就到呀！

就此時，王八恥無聲上前，“皇上，李琪來了！”

朱允熥朝他身后看看，李琪正恭敬的等在遠處。

今日就是他出京的日子，特來陛辭。

“都收拾好了？”朱允熥走過去，不等對方行禮開口問道。

李琪俯身，“臣都準備好，見過陛下臣就去運河登船！”

“家里的事都安置妥當了？”朱允熥又問道。

這時代，揚帆出海可不是小事，聽聞李景隆的妻子已經因為李琪要出海，哭昏了幾次。

李琪笑笑，“臣都安頓好了。”說著，頓了頓，“早上拜別了父母大人，又在家廟里祭拜了曾祖和祖父！”

陽光下，這少年穿著嶄新的蟒袍。束腰的華服更襯得他身材筆挺，再細細觀察他的臉，嘴唇上淡淡的絨毛依稀可見。

“你父母眼中總覺得你還小，可朕看來你已經是男子漢了！當年你祖父在你這個年紀，已經跟著皇爺爺在亂世中廝殺。”朱允熥開口道，“雛鷹若不迎風展翅，如何能翱翔萬里！”

“此去呂宋，沿路多聽謝晉忠的意見，遇事多和靖海軍的將領商量。他們不會因為你小而輕視你，你也萬不能因為自己年幼或是自慚形愧，或是故意擺威風，明白嗎？在海上，別人可不管你是誰！”

李琪微微動容，哽咽道，“皇上呵護之情，臣銘記五內！”說著，低頭繼續道，“臣此番出海，定事事留心，虛心請教！”說著，忽然一笑，目光極其鎮定又滿是憧憬，“皇上，這是臣第一次出海。臣記得皇上說過，大明的未來在海上。微臣不才，將來愿為大明揚帆踏浪守衛海疆！”

“好小子！”朱允熥贊了一句，“臣留著你這話，等著你變成真正男子漢的那天，再交給你！”說著，拍拍對方的肩膀，“去吧，等你回來，朕親自為你和晉王的閨女主婚！”

“皇上！”李琪后退幾步，大禮跪倒，叩首道，“臣，去了！”

朱允熥正色點頭，“一路順風！”

李琪再叩首起身，緩緩退去。

忽然，坡田那邊傳來六斤大聲的撕喊。

“琪哥兒！”

目光看去，六斤從山坡上跑下來，跑得太急了一個跟頭摔倒，然后不等旁人攙扶，爬起來繼續朝這邊跑。一邊跑，一邊喊。

“琪哥兒，你去哪兒！我不許你走！”

他一邊跑一邊哭，一邊哭一邊喊。

朝夕相伴下來，李琪不但是他身邊的一個臣子，對于六斤來說更像是他的家人。

“太子爺！”李琪瞬間落淚。

見狀，朱允熥微微嘆氣，擺了擺手。

跟在六斤身后的梅良心，一個箭步抱起六斤，“太子爺，太子爺！”

“你走開！我要琪哥兒！”六斤對梅良心又打又抓，卻無濟于事。

“太子爺，奴婢帶您看魚．．．．．．哎喲！”

“走吧！”朱允熥回頭，又對李琪淡淡的說道。

后者無聲叩拜，轉頭大步而去。

看著他故作堅強裝成大人摸樣的背影，朱允熥忽然有些感慨。不知不覺，他也已經到了看著晚輩一點點成人的歲數了。

微微嘆口氣，又看看周遭，開口道，“李景隆呢？他兒子來見朕，他怎么不在？”

王八恥低聲道，“皇上，曹國公在那邊哭呢！”

朱允熥順著對方指的方向看去，田埂的邊上一個漢子用草帽蓋著腦袋，肩膀一動一動的，不是李景隆還能是誰。

隨后朱允熥慢慢的走過去，用腳尖輕輕踢踢對方，“有功夫在這抹眼淚，就不能過去跟兒子說幾句話？”

李景隆抬頭，臉上帶著淚痕，“萬歲爺，臣怕．．．臣怕過去了就舍不得兒子走了！臣就這么一個嫡子呀！”

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運河之中，官船已經準備好。高高豎立的欽差旌旗，船上岸上數百護軍持刀而立，氣度森嚴。

李琪遠遠的就下馬，在通往官船的棧橋上步行。

“少爺，您慢點留神腳下！”李家的家兵李小歪在旁小聲說道。

“我忽然發現你現在不結巴了！”李琪笑道。

李小歪有些不好意思的低頭，“我也不知道咋回事，成親之后就忽然不結巴了！”

“應該是口水吃多了！”李琪笑道。

李小歪的媳婦正是戰友的遺孀，嫁過來還帶著個拖油瓶。一開始李小歪的爹娘都不同意，可那女子嫁過來之后家里家外一把手，又馬上有了身孕，終于讓李小歪的爹娘回心轉意。

“新鞋？”李琪目光忽然落在李小歪的腳上，笑道。

“媳婦昨晚上給新做的！”李小歪笑道，“她說出門穿新鞋！”說著，還伸腳顯擺一下，“少爺，您看我媳婦這手藝，嘖嘖，這叫一個舒坦！”

“給你美的！呸！”李琪笑罵一聲。

“恭迎欽差大人登船！”棧橋上的護軍齊齊行禮。

雖說李景隆嘴上說著讓兒子出海，可心里還是不踏實。跟著李琪出海去呂宋的護軍，是李景隆特意跟朱允熥請示之后，專門從禁衛軍火器營里，千挑萬選的一支隊伍。

這支隊伍的百戶，也是經歷過遼東大戰的軍官。雖僅僅只有百余人，可這些人卻武裝到了牙齒。

李琪緩緩登船在船頭站定之后，慢慢的回首，眺望京城。