沐春剛走過永安宮的大門，就見到花園的一角之中，微微閉眼，斜躺在竹椅上的老爺子。

陽光很濃，一束束的落在老人的身上，那眼角臉龐的皺紋還有花白的須發，讓人看的很是真切。

花園中的萬物默默的生長，享受著春日的生機。尤其是那一道道灑落的陽光之中，清晰可見的塵埃慢慢在那些蓓蕾上縈繞落定。

而老爺子，則是靜靜的坐著，落在他身上的陽光，不知為何有些渾濁。

忽然之間，沐春鼻子一酸，眼眶猛的就紅了。

原來，太上皇他老人家老成了這個樣！

“來了？”涼亭之中的老爺子微微睜眼，慈愛的看看向沐春，坐直了身體，拍拍身邊的椅子，“過來坐，過來坐！”

“臣”

“咱們自家人別弄那些虛頭巴腦的禮數！”老爺子笑著說了一句，對旁邊的樸不成擺下手。

后者上前，把剛跪下正準備行禮的沐春拉起來，“春哥兒起來吧，老爺子可是盼你好半天了！”

春哥兒就是沐春的小名，他今年三十六歲了，早些年他父親為國南鎮北站的時候，他和弟弟就養在馬皇后和老爺子身邊，宮里這些大太監們叫他春哥兒以示親近，而一般的宮人則是叫他們小少爺。

“嗬！”老爺子端詳沐春半晌，咧嘴笑道，“小時候長的俊哩，現在咋糙成這樣，胡子拉碴的。”說著，又看看他，對樸不成笑道，“老樸你看，這五大三粗的模樣隨了誰？要是不穿這蟒袍，跟個民間粗漢有啥分別？哈哈！”

“自然隨了英少爺！”樸不成笑道，“他們爺倆都是骨架大，身子壯！”

“都是光長肉不長心眼的愣貨！”老爺子笑一聲，又看看沐春，“你那邊挺好？”

聽老爺子發問，沐春趕緊站起身，壓著心中的酸楚，“回太上皇，臣在云南一切都好。臣蒙您厚愛承襲父業鎮守云南，不敢懈怠，唯恐有負”a

五

“不說這些，國事咱不問，既然讓你鎮守就是信得過你，咱放心，皇帝也放心！”老爺子擺擺手，“咱問你家里，你母親可好，你幾個弟弟也好？”

“都好！”沐春心中更加酸楚，眼前這位老皇帝，世人有贊也有毀。都說他當了皇帝之后六親不認，功臣宿將殺了一茬又一茬。可是這位老人對他們沐家，只有恩，只有報答不完的恩。

“臣家里一切都好，弟弟們現在也都大了，讀書習武都很爭氣，一個個都嚷嚷要上陣殺敵，為咱們大明出力！”沐春說道，“臣母親也好，她常念叨著您，臣臨行前還囑咐臣，千萬要來給您磕頭。”

“她總是說，沒有太上皇您，就沒有沐家的今天。告誡我們這些兒子們，要時刻不忘您和高皇后的大恩大德，讓我們踏實做人勤懇做事，不辜負您老對沐家的養育之情！”

老爺子嘴角泛著笑意，“說這些就外道了！你雖不姓朱，可也是咱的孫兒輩，是咱看著從那么點變成這么大！”說著，囑咐道，“你父走得早，家里一大家子人都靠你這個長兄，既要顧著家又要顧著國事，這幾年也難為你了！”

說著，嘆口氣，“這次來京城別急著走，多呆幾天，去你爹的墳上看看，上上香除除草，念叨念叨。”