童老先生是書院中年紀最大的執教之人，也是曹德江引薦的。

他師承南地大儒，學富五車，早前也曾入朝為官，只是后來厭煩朝堂爾虞我詐主動請辭，這次也多虧曹德江才愿意出山。

棠寧對他十分尊敬，連忙請著人入了晟寧居后就問：“您老怎么過來了？”

童老先生面貌嚴肅，只細看卻能瞧見眼神溫和：“我聽前院的人說縣主來了，怎不見去考核之所？”

“院中考核的事情，自有您和諸位先生做主，能入得您眼的學子必然都是人中龍鳳，棠寧才疏學淺，就不過去搗亂了。”

小姑娘謙遜，笑起來梨渦輕陷。

童老先生目光越發柔和了些：“老夫瞧著你就是想要躲懶，你才學如何，老夫難道還不清楚？”

當初曹德江剛來尋他時，他是不愿意來這書院的，雖說書院是為寒門學子，可未必就沒有私心，他厭煩京中人事，自然不愿意再攪入權利傾軋的漩渦之中，后來還是這小姑娘親自過府，陪著他下了好些時日的棋，他才答應“出山”。

小姑娘年歲不大，卻聰慧至極，而且她心思通透，雖有城府算計，卻不令人厭惡。

那些時日她每天到時就去，陪他下棋閑聊，她會使些小心眼，將朝堂、京中甚至天下事跟他討教，又會如尋常小兒，跟他撒嬌耍賴，不顧自己縣主的身份，纏磨著他答應。

童老先生早年喪妻喪子，后來便一直孤身一人，小姑娘軟語相求，磨著磨著，他便也佯作不耐地答應下來。

可是他自己清楚，若不是眼前這小姑娘，換作其他人，哪怕撒嬌賣癡說破了嘴皮子，他也是不愿意的。