她為孤寬衣，孤亦為她挑斷繩索。

將她推倒，欺身覆下。

孤第一回許她正對自己。

孤端量她的每一處，端量她脖頸上箍著的項圈，端量她肌膚上遍布的勒痕，端量她身子的反應，也審視她的神色，審視她每一絲細微的表情。

她的隱忍被一次次攻破，呻吟也一次次逸出唇齒。

然孤的考驗，才將將開始。

孤告訴她，阿蘩要出嫁了。

孤問她，“你猜嫁誰？”

她以為是九卿。

呵，怎會是九卿啊。

孤告訴她，是嫁給沈宴初。

孤看見她恍然失了神。

她失神是因了她心里的人只有沈宴初，她失神是因了沈宴初要娶的人不是她。

孤用力撞擊。

她嗚咽輕顫，她的身子屢屢乞降。

孤還要告訴她，“與魏使晤談，他并沒有提起你。”

孤不曾騙她。

她眼底沁淚，不敢淌下。

她犯下的事足夠她死上千次萬次，足夠她受萬箭穿心剝皮抽筋之刑。

但孤從未。

她背棄了孤，也被她的大表哥背棄。

然孤不知到底是誰可憐。

這一夜，孤沒有要她哭。

孤為她換了一副赤金的項圈，項圈很細，垂著一條長長的鏈條。

那是孤親手設計。

孤箍在她的頸間，于她的胸脯纏繞兩圈，打結，扣緊。

她完全順從，予取予求。

但她沒有通過考驗。

因而孤沒有放她離開，依舊留她在暴室之中。

她大抵也習慣了此處，孤來時盡心侍奉。孤不在時，一人蜷于墻角。

孤大婚前，曾去暴室。

孤告訴她，沈淑人要來了。

她跪坐起來，靜靜聽孤說話。

她極少這般認真地聽孤說話，也從未把孤的話聽到耳中，聽進心里。

但如今，再也不必去計較了。

孤告訴她，沈淑人要嫁進蘭臺了。

她大表哥要娶阿蘩，孤也要娶旁人了。

于孤而，不能娶她，娶誰不一樣呢？

都一樣。

那便去娶兵馬。

她聽了很高興，只要不娶她，她就是高興的。

她垂頭淺笑，她說，“賀喜公子。”

是，三喜臨門，是燕、魏、羌三國的大喜事。

整個北地呈掎角之勢，輔車相依，首尾相援，必緊緊聯合在一起。

但孤并沒有什么好高興的。

孤心中酸澀，卻也無可奈何。

孤要帶她出去，她竟不想走了。

她低聲呢喃，她說，奴想留在這里。

她乖順地跪著，她說，青瓦樓不是奴該去的地方。

她說，奴就在這里，不會離開。

是，青瓦樓就要來新人了。

孤也不知該說什么，默了片刻，到底是走了。

孤是這世間最好的棋手，亦是這世間最無情的權力機器。

孤能翻攪風云，抬手落子。

但無人教孤如何愛人，孤不會愛。

孤只知如何剿殺敵人，只知如何馴服猛獸。

風雨如晦，孤徹夜不眠。

那暗沉潮濕岑寂無一人的暴室，她可會怕？

她也會怕嗎？

她膽子極大，孤不知她會不會怕。

孤去了暴室。

暴室依舊，那些冰冷丑陋的刑具，孤未曾對她用過。

孤于夜色中朝她走去，她在夜色中朝孤跪了下來。

她乖順地垂頭。

那是對上位者的跪拜，是對主宰者的服從。

然她再不需這么做了。

孤，已決意放她走了。

孤用大氅將她裹嚴，將她抱出暴室。

孤已許久不曾抱過她了。

暴室四月，她已如一片輕紗。

她僵著身子，十分拘謹，她站在臥房時局促不安，微微避著燭光，惶然打量著周遭，她心里的畏懼與慌亂全都落在孤眼里。

孤也是在這時才好好地端量了她。

她的臉已白得沒有一絲血色，唯有眉心一點紅痣昭示著她仍是一個活人。

她比原先更瘦，只一件寬大的軟袍在身上垮垮裹著，項圈與鏈條在燭光下閃閃發光。

小腿腳踝在微微岔開的袍子里若隱若現，她赤著一雙腳，她的腳踝亦鎖著鐵鏈。

她的眼淚就聚在眸中，將出未出，將下未下。

她與孤的青瓦樓已經格格不入。

她可想起過從前那短暫的好？定也想起了五月的凌虐罷？

在那一刻，孤不知她在想什么。

不。

孤從來也不知她在想什么。

她逼回了眼里的淚，雙膝一屈，垂頭跪了下來。

領口滑下肩頭，膝頭露在外面，她也都不管了。

孤怔怔立著，神思恍惚。

腦中空空，并不知自己此時到底想了些什么。

距離上一回在青瓦樓好好說話，已不知是多久前的事了。

是有千萬年之久了。

孤問她，“你想回家嗎？”

她該回家了。

她從也不曾把蘭臺當作自己的家。

孤在每一個輾轉難眠的漏夜，在每一次孤燈獨對時，都一次次地告誡自己，蘭臺不是她的家，她不屬于這里。

孤告訴自己，許瞻，夠了。

她該走了，你也該做個孤家寡人。

孤的將軍門客一次次進諫，請孤下令殺她。

他們一次次提醒，她是戰俘，是細作，是屢屢要刺殺孤的人。

她在燕國罄竹難書，樁樁件件都是死罪。

這樣的人，怎能留下？

孤知道昏君誤國。

孤不懼擔上千古罪名。

孤從也不曾殺她。

她垂頭溫順地說話，她說，“奴沒有家了。”

孤心口一窒，喉間發苦。

孤知道，沒有家，她也不會愿意留下來。

她說沒有家，無非是憂心沈宴初不再娶她，也許也不愿再要她了。

無非如此。

與孤并無半分關系。

孤心中凄愴，惱恨自己明白得太晚。

孤若早些明白這個道理，就該在四月魏使來時，放她跟著魏國的車駕走了。

強扭的瓜，實在不甜，也著實不必。

她說，“公子只管吩咐，奴什么都會做。”

孤何需她侍奉什么。

蘭臺不缺寺人，燕宮也并不缺啊。

孤的話哽咽在喉，到底再沒有說什么。

她慌忙起身，在盤中凈手，乖順地為孤脫履寬衣。

她把茵褥錦衾都整理得松軟舒適，她侍奉孤上了臥榻，掖好被角，垂下紗帳，就要退下了。

她有一雙巧手。

一雙早早生了繭子的巧手。

聽說她這十六年，有十幾年都在侍奉人。

聽說她侍奉完父親，便侍奉外祖母，侍奉完外祖母，又跟去大營侍奉沈宴初，侍奉完沈宴初，又來蘭臺侍奉。

孤從未嫌棄過這雙手。

孤心中唯有不忍，唯有憐惜。

孤拉住那雙手，溫聲與她說話。

孤說，“榻上睡吧。”

她縮回了手。

出了暴室，她便是不愿的。

孤應當知道。

她十分小心地回話，“奴給公子守夜，公子夜里有事，便叫奴。”

孤默然無，并不強求。

不過是愿她安眠，并不打算要她。

罷了。

都由她吧。

她去了屏風之后，就在那冰涼的地板上蜷著。

似在暴室之中一樣蜷著。

孤仍舊目不交睫，夜不成寐。