趙征做了一個漫長的夢。

夢里他回到了明空寺的后山小屋，約莫五六歲的樣子，每天喝著苦苦的湯藥，一碗下去，痛得身體都在抽搐。偶爾不痛的時候，他拿著木劍，學著一空大師的樣子“玩耍”著。如果出錯，他晚上會餓肚子。一次實在餓極了，就偷溜出去，想著尋點能吃的東西，結果就尋到了一個小屋。那小屋跟他的小屋一樣，滿滿的藥味。他不喜歡，想要離開，被一只干瘦的小手抓住了。

“哥哥，我害怕，你能陪我玩嗎？”

他從黑暗里爬出來，個頭比他還矮，穿著白色的絲綢衣服，瘦瘦小小的一只，眼淚汪汪，像是掃地僧叔叔養的小白狗。

他覺得他可憐又可愛，就陪他玩了。

此后很多天，都在晚上來找他玩。

直到看到他喝藥。

他問：“你也生病了嗎？”

他點頭：“嗯

“藥苦嗎？”

“苦的

“師傅說，苦的藥，對身體好

“我知道

“你要好好的。等你好了，我可以教你劍

“好。謝謝哥哥

但他食了。

他的身體很弱，一直沒有好，先是高熱，再是咳嗽，接著開始吐血，后來就是長久的昏睡，偶爾他醒來，也是行將朽木的衰敗，身上籠罩著一股死氣。

“哥哥，我要死了

四五歲的孩子面對生死會是什么樣子？

他那雙灰敗的眼里沒有一點情緒。

他勸他：“不會的。你乖，多喝藥就會好了

他搖頭：“不會好了。哥哥，我要死了。真的要死了。等我死了，你就把我埋在棗樹下吧

那棗樹在他位于后山的小屋前。

他每次來找他，都會給他帶幾顆棗子。

他惦記上了，想著棗子，才笑了：“就把我埋在棗樹下吧。我想陪著哥哥

他沒答應，不許他說喪氣的話。

但他確實要死了。