清晨，皇極殿內(nèi)。

崇禎穩(wěn)坐金鑾寶座。

王承恩站在旁邊尖聲喊道：“宣蒙古使團(tuán)上朝覲見！”

在文武百官的注視下，鄂爾多斯部首領(lǐng)額璘臣和西土默特部首領(lǐng)俄木布，邁著緊張的步伐來到大殿。

俄木布率先施禮：“臣俄木布率奉旨領(lǐng)西土默特使團(tuán)進(jìn)京朝貢，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

俄木布的父親卜石兔是大明第四代順義王，他身為順義王的兒子，向崇禎稱臣合情合理。

看著跪在旁邊的俄木布，額璘臣犯了難。

他可沒有俄木布這樣的關(guān)系，直接開口稱臣又有些說不出口。

急中生智下，他施禮說道：“鄂爾多斯部額璘臣奉旨率領(lǐng)使團(tuán)進(jìn)京面圣，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

在鴻臚寺官員挑毛病前，崇禎率先大大方方地抬了下手：“免禮平身。”

“謝陛下！”額璘臣與俄木布起身的同時(shí)松了口氣。

崇禎說的話雖然簡(jiǎn)短，但是語氣中攜帶的帝王威嚴(yán)讓他們壓力很大。

在禮部官員的提醒下，俄木布和額璘臣分別上交貢單。

王承恩接過貢單，當(dāng)著滿朝文武的面念了起來。

“西土默特部上交貢品一千匹戰(zhàn)馬，五百頭牛...”

念完俄木布的貢單，王承恩又拿起額璘臣的貢單念了一遍。

蒙古人的貢品種類特別少，有馬匹，牛，羊和相應(yīng)動(dòng)物的皮毛。

除了這些，再無其他。

不是他們不重視朝貢，而是草原貧瘠，能拿得出手的只有這些。

念完貢單后，俄木布率先對(duì)著崇禎說道：“臣有兩子，長(zhǎng)子十四歲，次子八歲，臣愿將長(zhǎng)子留在京師為質(zhì)，以示忠誠(chéng)！”

“另外西土默特部八位將領(lǐng)也愿意將長(zhǎng)子留在京師，陪伴臣的兒子學(xué)習(xí)生活。”

崇禎沒說話，看向額璘臣。

額璘臣的情況比較特殊。

他年逾五十，膝下有四個(gè)兒子。

除了最小的兒子還未結(jié)婚外，其他三個(gè)兒子早已結(jié)婚生子。

甚至長(zhǎng)子的兒子也已有十五歲。

額璘臣不知道該把誰留下當(dāng)成質(zhì)子，所以直接把問題拋給了崇禎。

他施禮后說道：“臣愿留下子嗣為質(zhì)，請(qǐng)陛下指定人選。”

對(duì)于這個(gè)問題，崇禎略微有些遲疑。

他不是遲疑留不留人質(zhì)，是遲疑留誰當(dāng)人質(zhì)。

中原王朝的繼承原則一般都是嫡長(zhǎng)子繼承，即皇位和財(cái)產(chǎn)都由嫡長(zhǎng)子繼承。

何為嫡長(zhǎng)子？

皇帝的正妻，也就是皇后生下的第一個(gè)兒子。

該制度起源于于商，定于周。

到了明朝亦是如此，并在此基礎(chǔ)上延伸出有嫡立嫡，無嫡立長(zhǎng)，父終子及，兄終弟及的繼承制度。

不過這個(gè)制度有漏洞。

以建文帝朱允炆為例，他并非朱標(biāo)的嫡長(zhǎng)子，嫡長(zhǎng)子是朱雄英。

朱雄英雖然早夭，但是朱標(biāo)還有一個(gè)嫡子朱允熥。

按照有嫡立嫡的原則，朱允樋應(yīng)該被立為繼承人。

可惜朱雄英和朱允樋的母親常氏死的早，朱標(biāo)在她死后改立朱允炆的母親呂氏為太子妃。

于是乎，朱允炆便成了嫡長(zhǎng)子。

朱允樋也就失去了繼承的權(quán)力。