敬王上、王后。”謝太師跟著舉杯，楊家除了楊束，沒旁的男丁，這種情況，不合規矩，也只能裝聾作啞。

“敬王上、王后。”鄭嵐恭聲道，眾人都敬了，她總不能另類。

“不必拘謹，都敞開了吃。”楊束笑著招呼。

忠國公和鄭嵐沒客氣，燒雞的翅膀，他們一人擰走了一個。

謝太師、何相書則十分斯文。

看著幾乎同步的兩人，楊束微挑眉，忠國公府和太師府真不是抱錯了孩子？

但謝元錦比何相書要小幾歲啊。

一頓飯，吃的還算和諧，鄭嵐當晚就離開了會寧縣，不把生意做大做遠，勢必跟不上楊束的步伐。

君王的情義是有限的，你提供不了他想要的，他就會找別人。

已經搭進去這么多，鄭嵐絕不允許竹籃打水一場空。

楊束握住陸韞的手，“忠國公、謝太師不反對，其他人，翻不起浪。”

“有不敬的，你只管發作，監牢有位置，裝的下。”

陸韞回握楊束，柔柔一笑，眼底是堅定之色，她會穩固后方，不叫瑣事纏住他的腳。

把陸韞送回浣荷院，楊束去了書房。

他這次離開，不知歸期，秦州的布防，必須嚴密再嚴密。

秦王府外，裹著頭巾的男子，抱著一個布袋，看了看秦王衛，他快走兩步，靠近臺階，將手里的布袋用力一丟。

銅板摩擦聲在夜色里格外響亮，男子拔腿就跑，秦王衛剛追出去，人已經沒了影。

“是銀錢。”查看布袋的守衛，揚聲道。

“人跑了，要不要追？”

“追上了，他還會扔，明擺著是給王上送錢，你們守著，我去跟九總管說一聲，看怎么處理。”

秦王衛跑向臺階，去找牌九。

……

小屋里，婦人叫住漢子，“回來，這耳環能值幾個錢，一并拿過去。”婦人說著，把耳環取下來。

漢子皺眉，“你平兒最喜這銀耳環，睡覺都舍不得摘……”

“費什么話，讓你拿去就拿去，小虎能讀書，家里能吃上熱飯，哪樣不是王上給的，咱們做人，得講個良心。”

婦人把漢子往外推，“要送不出去，你就別回來了。”

……

“娘，夠了，兒子要背不動了。”

一小包碎銀旁是大袋的臘肉，足有人高。

“這還能再放兩塊。”老嫗碎碎念，扎好袋子，她拄著棍，拎著一包剛烙好的大餅跟在兒子身后。

……

“前兩日買的，你看沒開壇呢，給退退，退一半都成。”老翁搓著手，滿臉局促，央求掌柜。

“你不是戒賭了？”掌柜擰眉。

“哪是賭，你沒聽那些先生說邑州等地困頓，需大量的糧食、錢財，庫房的銀子都花在修橋鋪路、建學堂上，王上哪還拿的出，怕是愁著呢。”

“咱們得了好處，也該盡一點力。”老翁推了推酒，“這東西不喝又死不了，餓肚子才叫難受。”

掌柜取來碎銀，“拿去，下次可不給退了。”

“誒，誒。”老翁連連應，抓著銀子急慌慌往外走。

秦王府，守衛看著堆起來的袋子，眼珠子不會動了，這什么情況？

“九總管呢？”守衛壓著聲問。

“不知道，應快來了。”

“人越來越多了。”

“這還攔得住？”守衛朝人群指了指。

都排起隊了，一眼望不到頭啊！

牌九是跑到門口的，瞧見這場景，氣都不會喘了。

“九總管，往后退退。”