此時(shí)，生活基地。
清晨的陽光下，喬梁在水庫邊散步，司勝杰和郭強(qiáng)正帶著工人們?cè)诓说乩镎z瓜，最近雨水充沛氣候適宜，絲瓜結(jié)了很多，長得很快。
按照喬梁的指示，陸平把在公開競(jìng)聘中落選的這二位安排到了生活基地?fù)?dān)任正副主任，在給他們談話的時(shí)候，陸平強(qiáng)調(diào)指出，本來按照?qǐng)?bào)社的競(jìng)聘原則，他們既然落選，是要做一般普通人員的，但考慮到他們的現(xiàn)實(shí)情況，考慮到他們是在組織部備案的老正科，決定還是給予他們適當(dāng)?shù)恼疹?，給安排相應(yīng)的中層職位。
對(duì)陸平的這種照顧，失魂落魄的司勝杰和郭強(qiáng)有苦難，既不想下崗，又沒有足夠的勇氣辭職，只好心有不甘但又不得不服從安排來到這里。
在他們來生活基地之前，陸平嚴(yán)正告訴他們，生活基地由喬梁分管，在生活基地，一切都是喬梁說了算，一切都得聽他的，如果他們?cè)谏罨夭环膯塘簱v鼓事，那面臨的下場(chǎng)會(huì)很慘。
對(duì)陸平這話，司勝杰和郭強(qiáng)一方面感到心驚，另一方面又感到困惑，陸平不是一直在處心積慮打壓?jiǎn)塘簡(jiǎn)?，讓他們?nèi)ド罨?，?yīng)該是監(jiān)督監(jiān)視喬梁，給他制造各種麻煩才對(duì)頭，怎么陸平現(xiàn)在如此說呢？
司勝杰和郭強(qiáng)當(dāng)然不知道，不止生活基地喬梁說了算，整個(gè)報(bào)社現(xiàn)在都在喬梁的暗中掌控中，陸平都得聽喬梁的。
帶著這種不安、沮喪和困惑，司勝杰和郭強(qiáng)來到了生活基地。
對(duì)他們的到來，喬梁并沒有奚落嘲弄，更沒有為難，公事公辦和他們談事情安排工作。
因?yàn)橛嘘懫街皣?yán)正而又帶有警告意味的談話，司勝杰和郭強(qiáng)來到生活基地后，在喬梁面前很老實(shí)，對(duì)他的態(tài)度很尊敬，服服帖帖按照喬梁的指示做事。
此時(shí)，看著帶著工人忙碌的司勝杰和郭強(qiáng)，喬梁心里頗有感慨，又有些唏噓，人生官場(chǎng)，官場(chǎng)人生，在體制內(nèi)混，一個(gè)人的起落沉浮，很多時(shí)候是不由自己做主的，混好了平步青云，混不好一直淪落在底層。
在感慨唏噓司勝杰和郭強(qiáng)的同時(shí)，喬梁此時(shí)想的更多的是楚恒。
雖然在大山里，但喬梁是保持著暢通的消息渠道，山外體制內(nèi)的很多事情，他很快就能知道。
此時(shí)，喬梁已經(jīng)知道了楚恒在和肥婆談判中大放異彩的事情，這讓他的心情震動(dòng)而又壓抑。
震動(dòng)是因?yàn)槌愕呐１疲瑳]想到他在常務(wù)副市長這個(gè)位置上干得如此有聲有色，這一次精彩的出手，就蓋過了秦川和徐洪剛擔(dān)任常務(wù)副市長時(shí)候的光芒。
壓抑是因?yàn)閱塘簩?duì)楚恒內(nèi)心刻骨的恨，他是一直想看到楚恒走下坡路，想把楚恒狠狠撂倒的，但事與愿違，現(xiàn)在的楚恒，正走在春風(fēng)得意的陽光大道上，此次大放異彩，顯然會(huì)穩(wěn)固他的位置，提高他在江州體制內(nèi)的威望，甚至能因此博得黃原高層的賞識(shí)。
喬梁極不愿意看到這種局面的出現(xiàn)，但卻又有心無力，無法阻止。
這讓喬梁感到很郁悶很壓抑，同時(shí)又感到了楚恒深厚的實(shí)力，以他深邃的心機(jī)和城府，以及逐漸壯大穩(wěn)固的圈子勢(shì)力，憑自己目前的能力和能量，想撂倒他實(shí)在機(jī)會(huì)渺茫，難于上青天。
這讓喬梁心里感到焦躁煩躁，但在焦躁煩躁中又不乏冷靜，在這種冷靜中，喬梁是決意不會(huì)放棄干掉楚恒的打算的，但他明白，這需要謀略需要時(shí)間需要智慧，當(dāng)然，也需要機(jī)會(huì)，而這機(jī)會(huì)，要等待，一旦出現(xiàn)，要迅速牢牢抓住。
喬梁點(diǎn)燃一支煙慢慢吸著，分析著當(dāng)前的局面和其中的復(fù)雜因素。
一會(huì)喬梁摸出手機(jī)開始撥號(hào)，片刻臉上露出笑意：“楚哥，早上好?！?
楚恒剛到辦公室，此時(shí)他的內(nèi)心雖然憤怒沮喪，但臉上的神情是很淡定的，一如往常那般含蓄矜持。
接到喬梁電話，楚恒呵呵笑了下：“小喬，早上好，你還在山里？”
“是的，楚哥，我最近一直在山里?！?
楚恒接著嘆了口氣：“最近我一直想抽空去山里看的你，可是各種事務(wù)太多，一直沒抽出時(shí)間來。”
喬梁接著表示感謝，然后道：“我在山里很好，楚哥不必掛念，我知道你最近很忙的，其實(shí)我今天給你打電話，是要向你表示祝賀，祝賀你前天的輝煌成功?！?
“呵呵，這個(gè)不值一提，沒啥好祝賀的。”楚恒笑道。
喬梁認(rèn)真道：“那可不是啊，你這次可是大放異彩，這可是你高超能力和魄力的具體體現(xiàn)，我在山里聽說這事后，由衷為楚哥感到高興，又很驕傲有這樣一位能力卓越的老兄大領(lǐng)導(dǎo)，因?yàn)檫@個(gè)，昨晚我還專門喝了幾杯……”
對(duì)喬梁這話，楚恒是相信的，因?yàn)樗恢眻?jiān)信自己牢牢掌控著喬梁，因?yàn)樗麑?duì)喬梁對(duì)自己的信任一直很自信。
此時(shí)接到喬梁的祝賀，楚恒想起駱飛告訴自己的，關(guān)新民想讓喬梁當(dāng)他秘書被喬梁拒絕的事，不由心里對(duì)他有些看重，接著關(guān)切詢問了幾句喬梁在山里的生活，又勉勵(lì)安慰了他一番，喬梁再次感謝。
和楚恒打完電話，喬梁收起手機(jī)，看著遠(yuǎn)處連綿起伏的黛色群山，咬咬牙，握緊拳頭，接著悶悶呼了一口氣。
轉(zhuǎn)眼幾天過去，這天是周四，上午時(shí)分，司勝杰和郭強(qiáng)帶著工人清理豬圈，喬梁半躺在辦公室門前葡萄架下的竹椅上，邊悠閑喝茶邊看《平凡的世界》。
這時(shí)一個(gè)悅耳的女人聲音傳來：“喬哥——”
喬梁抬頭一看，鐘惠子來了。
鐘惠子穿了一身白色連衣裙，看起來很清爽。
喬梁放下書坐起來：“惠子，你來了，來，過來，坐——”
鐘惠子過來坐下，目不轉(zhuǎn)睛看著喬梁，看了一會(huì)，眼圈倏地一紅。
喬梁搖搖頭：“哎，惠子，見到我是高興的事，怎么能這樣呢？我現(xiàn)在在這里逍遙得很，你干嘛難過?。俊?
鐘惠子掏出紙巾擦擦眼睛，接著嘆了口氣，沒說話。
喬梁給鐘惠子倒了一杯水：“惠子，今天是專門來看我的？”
“嗯?！辩娀葑狱c(diǎn)點(diǎn)頭，“今天來看你之前，我告訴了科長和柳主任，他們都讓我給你代好呢?！?
“好，回去替我謝謝他們?！眴塘狐c(diǎn)點(diǎn)頭，接著道，“惠子，你最近還好嗎？”
“還好。”鐘惠子點(diǎn)點(diǎn)頭。