何承澤跟著王貴,上了臺階,長揖見了禮,看了眼顧硯,拱手道："有些古話兒,得當面跟世子爺說一說。"

顧硯看著何承澤,何承澤迎著顧硯的目光,微笑道："世子爺得聽一聽。"

"好,既然是古話兒……"

"得一會兒,要不,世子爺到何記歇一歇,喝杯茶"何承澤指了指旁邊的何記老號。

"嗯。"顧硯示意王貴等人看著,轉身往何記老號過去。

顧硯站在何記大門下,沒再往里進。

何承澤親自從門房里搬了把椅子,又拿了把小椅子,再搬了張小方桌,何瑞銘已經得了信兒,急忙送了茶壺茶杯茶葉,提了只紅旺的紅泥小爐送過來。

顧硯坐在椅子上,冷眼看著何承澤不緊不慢的燒水,燙壺燙杯子,再沏了一壺茶,倒了兩杯。

"世子爺今天動手,必定是已經查清查明,該拿到的帳冊數目,也都拿到了。"何承澤看著顧硯,開門見山。

顧硯似笑非笑的看著何承澤,沒說話。

"除了查清查明,世子爺也在為清理之后做好了準備,比如碼頭上的扛夫們。"何承澤接著道。

顧硯往后靠在椅背上,一不發的看著何承澤。

"絲綢行偷逃海稅,最早是將原本該賣往帝國內的絲綢轉向臨海鎮,后來,老王爺抹平了內外之別,將織坊應繳之稅全數改成五成,絲綢行的手腳,就全部轉到了臨海鎮上。"

何承澤垂著眼皮,不緊不緩閑話一般。

"老王爺改制之前,也有在裝卸數目上做手腳的,不過都是小打小鬧,海稅司和絲綢行那邊也經常查,一直沒能成氣候。

"老王爺改制之后,這裝卸數目上的手腳,就不是小打小鬧了,最開始,是絲綢行聯手碼頭幫,瞞下三成的量,到后來,越來越多,到現在,幾十年下來,至少要瞞下五成的量了吧。

"碼頭上的扛夫們最開始三趟算兩趟,另外一趟由絲綢行貼補給幫會,再由幫會分給扛夫們,后來。"

何承澤嘆了口氣。

"事情都是這樣,層層手腳,最后苦的是那些扛夫。"

顧硯瞇眼斜看著何承澤,似笑非笑。

他把他叫過來,就為了說這些

"世子爺整頓海稅,是為了堵塞漏洞,充實國庫,可世子爺查清楚絲綢行截留的這一半海稅流向哪里了么"

何承澤看著顧硯。

顧硯眼睛微瞇。

"世子爺稍候。"何承澤站起來,沖顧硯欠了欠身,轉身往里面進去,片刻功夫,抱著個陳舊的靛藍布包袱出來,解開包袱,放到顧硯面前。

包袱內放著四五本微微有些陳舊的帳冊。

何承澤指著帳本道："這是小的一個堂叔叔,領受小的父親吩咐,隱姓瞞名,到江南絲綢行做了十年總帳房,這是他抄回來的帳本,里面是他做總帳房那十年里,江南絲綢行所有不能明說的支出,記在這幾本賬冊里的數目,占了少繳的那一半海稅至少七成。"

顧硯后背微挺,目光從那幾本微舊的帳本,看向何承澤。

"開國十余年,江南繁盛,啟建臨海鎮,海稅司初籌,到處都要用人,到處都缺人手,人工緊缺,物價大漲過幾回,特別是蠶絲皮棉,就連桑樹苗,都曾經漲到現在的數十倍之多,之后又跌下來。

"曾經,農人不種稻米,往大田里種桑,養蠶種棉,糧價飛漲,幾輪之后,絲價和人工價,較之開國之初,翻了一番。"

何承澤端起杯子,抿了口茶,嘆了口氣。

"織坊將該賣往帝國之內的絲綢轉到臨海鎮,這是違反律法的事,這就要上下打點到了才行。

"后來,絲綢行用了長遠眼光,開始資助學子,往各衙門打點,推舉小吏,為了能說上話,承擔府縣義倉義學等各處費用,再后來,就是給出自兩浙路的六部官員送土貢節敬,給在京城備考的江南學子送筆墨銀。