在十一師到達(dá)阜陽的前一天，劉興華已經(jīng)率領(lǐng)著襄河縱隊(duì)抵達(dá)了潁河北岸的插花集，這里離著阜陽城有近四十里地，卻是阜陽東北面的一個門戶，也是阜陽通往蒙城去的最近一條路上的必經(jīng)之所。

剛剛到達(dá)這里的時候，劉興華便接到了中原野戰(zhàn)軍司令部的急電，電報(bào)中向他通報(bào)了此時中原野戰(zhàn)軍主力已經(jīng)到達(dá)宿縣周圍，正準(zhǔn)備對占據(jù)宿縣的劉汝明部的一個師發(fā)起攻擊，占領(lǐng)宿縣，切斷徐州通往南面蚌埠的鐵路要沖，是這次戰(zhàn)役中很關(guān)鍵的一步棋。按照指揮部的推演，徐州方面的國民黨部隊(duì)定然全力以赴地在為救援東面黃百韜第七兵團(tuán)分不開身來，而劉汝明部雖然說是新組建的第八兵團(tuán)，而實(shí)際上不過一堆地方雜牌兵所組成，根本沒有什么戰(zhàn)斗能力。中原野戰(zhàn)軍主力部隊(duì)經(jīng)過長途行軍，雖然疲憊，但是對付這些國軍的非主戰(zhàn)部隊(duì)顯然是綽綽有余的。

按照中原野戰(zhàn)軍的作戰(zhàn)計(jì)劃，其主力部隊(duì)準(zhǔn)備在兩天之內(nèi)拿下宿縣縣城，此時南面的李延年第六兵團(tuán)也是剛剛成立，肯定無法及時救援宿縣，所以能夠前往宿縣應(yīng)援的只有從河南方向東調(diào)過來、此時已經(jīng)到達(dá)阜陽的第十二兵團(tuán)。襄河縱隊(duì)與中野一縱的原來任務(wù)本就是要牽制敵第十二兵團(tuán)的東進(jìn)，在這個時候，這兩個縱隊(duì)能夠有效地完成這個任務(wù)，已然成了中原野戰(zhàn)軍主力能否攻克宿縣的關(guān)鍵。

“這沒有什么好說的了！”劉興華拿著這封中原野戰(zhàn)軍指揮部的電令，對著熊卓然與其轄下的三個旅長九個團(tuán)長十分嚴(yán)肅地道：“我們必須要將敵第十二兵團(tuán)擋在潁河南岸！”

眾人一陣沉默，半天之后，梁三旅長有些為難地道：“司令員，這個任務(wù)的確有些難呀！”

不等劉興華開口，熊卓然接口道：“不錯，這個任務(wù)是很難，敵人分兵兩路向北殺來，北面是第十軍和第十四軍，南面更是其最精銳的第十八軍，無論是從兵力與戰(zhàn)力上來講，我們都與他們無法相提并論，但是便是再艱巨的任務(wù)，我們也一定要完成他！”

眾人皆默然起來，也知道這個任務(wù)的重大，誰也沒有絕對的把握能夠真正地阻止得了敵十二兵團(tuán)的挺進(jìn)，這對整個襄河縱隊(duì)來說，無疑是在螳臂擋車。

見到大家都不說話，劉興華也知道大家都在為能不能完成這個任務(wù)而懷疑，當(dāng)下笑了笑，充滿信心地道：“呵呵，大家這都是怎么了？不就是不讓黃維走快嗎？有什么的？別這么愁眉苦臉的，俗話說得好，兵來將擋，水來土屯，呵呵，我這個當(dāng)司令員的都不害怕，怎么，你們這些旅長、團(tuán)長們就先害怕了嗎？”

聽到自己的司令員這么說，眾人這才長舒了一口氣，華峰旅長問著：“司令員，你是不是已經(jīng)有了好的對策了？”

劉興華道：“好的對策不好說，不過，只要我們大家同心協(xié)力，完成上面交給的任務(wù)，阻擊敵人兩天應(yīng)該不成問題！”

“司令員快說吧，我們怎么來打？”第三旅的方達(dá)旅長也急不可耐地問著。

劉興華這才道：“司令部要求我們襄河縱隊(duì)最少要阻擊敵人兩天，不能讓他們在十一月十五日前渡過渦河！”

“原來是這樣呀！”眾人這才長出了一口氣，很多人還以為上面是要讓他們?nèi)ψ钃魯橙说那斑M(jìn)呢。

“呵呵，我們可以在潁河北岸設(shè)防，潁河水深河寬，敵人無法徒涉，這是我們最佳的選擇！”劉興華繼續(xù)對大家道：“敵人是分兩路前進(jìn)，所以我們也只好分兩路阻擊，第一旅在阜陽對面的胡莊、南苑等地設(shè)防，第二旅到太和那邊的潁河對岸設(shè)防。第三旅作為機(jī)動，隨時作好兩處的援助！”

“是！”三個旅長齊聲回答著。

劉興華最后又道：“這一次我們的任務(wù)就是要設(shè)法不令敵人能夠順利渡河，要想完全阻止他們的前進(jìn)是不可能的事情，所以，我們只求達(dá)成任務(wù)，并不要過多的傷亡！為了以防萬一，一旦敵人突破潁河防線之后，那么你們兩個旅必須迅速后撤，絕對不能跟他們纏斗，否則吃虧得只能是我們！”

熊卓然卻又有些不放心地道：“要是敵人很快地突破了潁河，而我們還沒有達(dá)成我們的目的，我們怎么辦呢？”

劉興華道：“我想就算是我們襄河縱隊(duì)不是主力，這樣的任務(wù)也應(yīng)該可以完得成的，不然我都羞于去見劉司令員了！呵呵，你們說呢？”

大家也笑了起來，梁三旅長當(dāng)先地道：“我們旅要是完不成這個任務(wù)，那么我也沒有臉回來見你了！”

劉興華收起了笑容，卻又想了一下，對著眾人道：“如果大家真得是豆腐做的，不堪一擊，我這個司令員真得要撞死了！不過，敵人的強(qiáng)大也是有目共睹的，真要是在潁河拖不到他們兩日，拖得一日總行吧？到時，敵人真得過了河，我們就只有再向北退守西淝河了，在那里無論如何也要把他們拖上一日，到時候不管有多大的犧牲，我們也必須要承受下來，絕對不能再后退半步了！”

“是！”眾人齊齊地回答著。