武小陽來到了武漢，在王金娜的安排之下，他進入了軍區醫院里擔任了鍋爐工的工作，守著醫院的鍋爐，還有一間放雜物的屋子，此時也成了他的住所，來回倒也方便。

但是，令武小陽有些意想不到的是，當他在王金娜的帶領之下，來到王芹的住所見自己兒子武解放的時候，這個已經八歲的孩子卻根本不認他，盡管武小陽拿著許多好吃的和玩具擺在他的面前，但是武解放卻渾不領情，他覺得面前這個穿著土氣的人根本就不應該是他的爸爸，并且氣憤地跑了出去，這讓武小陽、王芹和王金娜三個人都尷尬萬分，看著武小陽如此失落的樣子，王金娜和王芹只得對他好相勸，王芹一邊安慰著武小陽，一邊向他保證著，一定會努力地說服孩子，讓他盡快地認回自己的爸爸。

武小陽也有些感慨，他開始后悔當初不應該把孩子留在王大姐這里寄養，養來養去，卻越發得使他疏遠了自己。但是，這些苦卻又不便說出來，只能責怪著自己：“要是我經常來看他，或許會好上許多！”他說著，垂頭喪氣了低下頭來。

王金娜和王芹面面相覷，王金娜還有一份自責，當初讓武小陽將孩子留在王芹這里，是她出的主意。原本想孩子的生活條件會好一些，只要武小陽能夠經常探望，就不是什么問題。在開始兩年的時候，武小陽倒是每年都會來看個一兩次，但是誰又會想到距離過遠、交通不便，再加上武小陽又結了婚，過來探望的頻次越來越低，即至兩三年才過來看一回，他上一次探望武解放還是三年之前了！

說了一會兒孩子問題之后，王金娜和王芹這才問起武小陽這些年的經歷，武小陽并沒有隱瞞，如實地告訴了她們。

武小陽在回到老家之后，并沒有回到原來工作過的公安局，而是被分配到了一個林場上班，憑著滿腔的熱情和靈活的頭腦，以及還會開汽車的本事，武小陽得到了領導的看重，不久便被提拔起來當了一名領班，很快又轉為了林場運輸隊的隊長，在那段時期里，他嚴守著自己曾作過俘虜的秘密，沒有跟任何人提起來過。后來，經過別人的介紹，他又與一位同樣在林場上班的姑娘結了婚，婚后還生了一個女兒。三年前，林場的場長調走后，他被大家選為了新任的場長，那一陣的日子對他來說，就好像是住進了蜜罐里一樣，便是連睡覺的時候，也幾乎是開口笑著。也正是因為他當了林場的場長，手頭上的工作越發得緊張起來，再加上女兒的出世，他忙里忙外，自然無暇顧及被寄養在王芹這里的兒子；雖然他也想過要將兒子接回到自己的身邊，又擔心自己新任的妻子嫌棄兒子，最終還是放棄了。

可是這樣的好日子并不長，去年全國反右運動如火如茶地在各地進行著，他們林場也卷進到了這股反右的風暴之中來，地區上面派駐了一個反右小組到林場來進行工作，那個組長是參加過抗美援朝復員回來的老兵，當聽說武小陽也是參加過抗美援朝時，便顯得分外的親熱，兩個人坐在一起喝酒聊天，談起在**的日子都激動萬分。可是喝著喝著，武小陽的酒便喝多了，這張惹事的嘴又沒有把住門，便談起了自己在俘虜營的生活。這個組長一聽武小陽原來當過俘虜，馬上火冒三丈了起來，指著他的鼻子罵著他道：“我們來到這里抓右派投降分子，哪知道你才是林場里隱藏的最大的**！”直到這個時候，武小陽方才意識到自己說錯了話，信錯了人，可是再后悔已然來不及了，不管他如何辯解自己不是**，沒有出賣過黨和組織，卻依然無計于事。在許多人的眼中，俘虜與**已然劃成了等號，在他們看來，就算是被逼入絕境，也要象狼牙山五壯士那樣，死也不能當俘虜，被俘就是變節！于是，武小陽被揪了出來。而在他當林場場長的時候，雷厲風行的做事風格，也得罪了不少的人，這個時候落井下石的人也就大有人在了！

武小陽被撤去了林場場廠的職務，并且被看管起來，由反右小組拉著批來批去，最后又把他下放到了最苦最累的采石場去砸石頭。由于無法忍受屈辱的生活，他的第二任妻子提出了跟他離婚的請求，武小陽一句話也沒有說便在離婚協議書上簽了字，他的女兒和房子也歸了女方，而他自己真得變成了一無所有，搬到了遠離人群的采石場附近的一個窩棚里住。隨著反右運動逐漸的由**轉趨平靜，武小陽終于重獲了自由，可是這個時候他卻接到了林場的通知，告訴他，他被開除了。失去工作的武小陽只得靠打短工賣苦力煎熬著，生性好強的他最終還是無法忍受別人的白眼，無奈之中，只好給自己的老首長劉興華寫了一封信。

聽完了武小陽的敘述，王金娜和王芹都唏噓不已，人的命運就這么得無奈，仿佛早就已經被上天注定了一樣，倏忽間可以上天堂，又倏忽間掉進了地獄里。

“我想，我錯就是錯在了不該活著回來！”說到最后的時候，武小陽不免有些悲泣，此時的他在經歷了過多的風雨之后，早已經沒有了當初的豪情壯志，也失去了那個時候無憂無慮的快樂時光，剩下來的只是嘆世的蒼桑！

王芹默默無語，她能夠感覺得到武小陽那種無助的悲涼，她自己也曾經歷這那種窘境，也曾有過自殺的念頭，但是最終還是活了下來，屈辱地活了下來！

“小武，你不要這么說！”王金娜卻是一本正經地勸慰著他：“人的生命才是最寶貴的，能夠活下來那才是真正的堅強！只要你沒有做過對不起國家和人民的事，你就可以問心無愧、光明正大、挺著腰桿地活著，別去在意別人說什么，也別去管那些不可理喻的指責！”

武小陽聽著微微點了點頭，他之所以能夠堅持著活到現在，還是有一種寄托，那就是他的兒子。王芹也點起了頭來，在這種場合之下，王金娜的話是勸解武小陽說出的，但是她又想一想自己，如果真得被千夫所指，萬夫所罵，她又有那么好的心態，能夠象狗一樣地活下來嗎？

根據省衛生廳的安排，每個醫院都要組織一支醫療隊去老少邊窮地區巡診，給當地的老百姓進行必要的醫療救助，這當然又是劉興華的提議！

王金娜帶著軍區醫院的一個醫療隊奔赴大別山區的黃城縣，她之所以自告奮勇地要到這個縣里來，自然也是為了去看一看張義。而徐小曼卻被留在了武漢，為的是照顧他們家里的那幾個孩子。

醫療隊開著專用的三輛救護車經過六個多小時的長途跋涉，終于在傍晚時分開進了黃城縣的縣城，黃城縣衛生局的楊局長親自在城外的山口將他們接住，并且一路陪同時把他們安排住進了縣委招待所，這個招待所的設施雖然簡陋，但是卻十分干凈。因為一路上的顛頗，所有的人都疲憊不堪，所以王金娜簡單地跟大家說了幾個注意事項之后，便讓他們早早的休息，按照行程的安排，他們醫療隊明天一早先要去最遠、最偏僻的木家寨進行巡診，然后從那個大山里頭，再往外一個公社一個大隊地走過來，他們準備用半個月的時間走完黃城縣的所有公社和大隊。木家寨位于黃城縣的最北面，也是大別山的深處，那里的路很不好走，所以必須要起早，否則有可能趕到那里的時候，天已經晚了。

在將隊員們安排完畢之后，王金娜這才問著楊局長，他們縣的縣委**怎么沒有過來。開始的時候，楊局長還以為王金娜是在責怪他們黃城縣招待不周，連忙告訴他說他們的張**還在開會，如果有什么事情，他會馬上去轉達！王金娜看出了楊局長局促不安的樣子，笑著告訴他，她之所以要找他們的張**，是因為她是張**的嫂子。聽到這個解釋，楊局長才恍然大悟，卻是建議王金娜先在招待所等一等，他這就回縣委，看看張**開完會了沒有，讓他開完會一定過來看望她。