到了察院把八鹽總商請去的第六日，揚州城內(nèi)外一十三處主要碼頭突然都停止了貨運。各碼頭苦力不明所以，都紛紛聚攏了起來。

一位碼頭上較為出名的把頭焦玉清，突然出現(xiàn)在城外的一處碼頭上，對著一干無事可干的苦力們說道：“本城碼頭向來以轉(zhuǎn)運漕鹽為主，現(xiàn)在城內(nèi)新來的那位巡鹽御史大人不明所以的抓了八位鹽總商，城內(nèi)鹽商們?nèi)诵幕袒蹋酝Ｏ铝诉\出漕鹽的事。

我們這些碼頭上討生活的人，不過是依賴一把子力氣吃飯。平日里也沒有什么積蓄，停工一日就等于讓我們餓肚子，要是多停工幾日，家里人豈不是要活活而殺了。

與其坐在這里餓死，不如去察院請御史老爺開恩，把八位總商給放出來，恢復(fù)碼頭上的運鹽事務(wù)，好讓大家有條活路…”

本來就茫然而不知所措的碼頭苦力們，很快就被焦玉清給煽動了起來，向著各處碼頭串聯(lián)苦力去了。

揚州城內(nèi)外碼頭上，大約有著4、5千碼頭苦力。焦玉清帶著這些碼頭苦力由南自北繞著東城走了一圈，立刻糾集起了近2000人的隊伍。

有著鹽商們的關(guān)照，這兩千余碼頭苦力順利的從北門進入了城內(nèi)，守城官兵根本沒去攔截，也沒人去通報給察院和城內(nèi)的縣衙、府衙。

揚州城分為東西兩個城區(qū)，西面是舊城區(qū)，東面是新城區(qū)。新城內(nèi)商業(yè)較為繁華，而舊城內(nèi)居住的人口最為稠密。焦玉清帶著這些碼頭苦力浩浩蕩蕩的進入城內(nèi)之后，便引起了城內(nèi)市民的關(guān)注。

焦玉清一邊走，一邊高呼著口號，很快便讓城內(nèi)的市民了解了，他們這集結(jié)起來的大隊人馬，究竟要前往何處，和做些什么。

揚州城內(nèi)外的各種行當雖多，但都是些圍繞著鹽商消費發(fā)展起來的行當，除了這些運河碼頭上的苦力之外，城內(nèi)其他人并沒有什么團結(jié)性和組織度。

焦玉清在街上振臂高呼時，除了平日城內(nèi)同他交好的一些黨徒之外，普通市民并沒有什么人肯加入他們的。倒是揚州城內(nèi)的許多街頭閑漢，似乎覺得此事有利可圖，紛紛尾隨加入了隊伍。

不過揚州百姓雖然沒有加入焦玉清組織的隊伍，但是卻跟在了隊伍后方，想要跟著看場熱鬧。因此當焦玉清從東城走入西城之后，他身后的人群已經(jīng)擠擠挨挨的占據(jù)了整條街道的通道。

隊伍所經(jīng)過的鬧市區(qū)，那些正在街上的行人們，大多避之不及，又或者身不由己的被人群所裹挾著，向著巡鹽察院所在的街道走去。

焦玉清和他的手下數(shù)十名黨徒，剛開始時還能約束隊伍的行動，但是隨著城內(nèi)市井大俠們紛紛涌入隊伍之后，他和他的這些黨徒頓時失去了對隊伍的控制。

剛剛還在高呼口號，四處邀請市民加入，前去察院為碼頭苦力們出頭，請求察院的御史老爺高抬貴手，放了八位鹽總商全體，或是放了其中的幾位，好讓揚州碼頭恢復(fù)正常運轉(zhuǎn)的焦玉清。

在身后的隊伍人數(shù)超過了他所能夠控制的上限之后，終于安靜了許多。他此時方才有些提心吊膽了起來。

按照鄭家大公子身邊的那位秀才老爺說，只要他煽動起碼頭上的那些苦力入城，在城內(nèi)巡游一番。揚州城內(nèi)的百姓就會基于義憤，跟著他一起前往察院，向那位御史施加壓力。

只要那位察院的御史承受不住壓力，自然會放出被拘押了數(shù)日的總商們，即便是一兩位都行。一般來說，當城內(nèi)百姓成百數(shù)千的聚集在一起，向官府討要一個說法時，不管是知府大人也好，還是巡鹽御史也好，為了自己的官聲，都會作出一定的妥協(xié)。

而只要八位總商出來一兩位，揚州城內(nèi)的鹽商們就不至于六神無主，可以同這位御史大人慢慢周旋下去了。

但是焦玉清發(fā)覺，雖然他身后的隊伍的確如那位秀才老爺說的那樣，擴大到了一個無法數(shù)清人數(shù)的地步。但是從身后隊伍傳來的話語中，他感覺不到有多少人是基于義憤，想要幫助鹽商們討還公道的。

倒是有不少人市井無賴，在隊伍中極力煽動著，與其去察院門口向那位御史懇求，倒不如在街上砸上幾間商鋪，讓那位御史大人看看，他究竟捅了多大的麻煩，自然就會把總商們釋放出來了。

所幸這些無賴們的煽動語并沒有得到其他人的響應(yīng)，大家還是想要看看察院對于他們的出現(xiàn)會作出什么反應(yīng)，而不是在自己居住的城市內(nèi)搞破壞。

當駐守在察院前的官兵看到如潮水般向察院涌來的人群，便迅速的退入了察院之內(nèi)，關(guān)上了大門。不久一位軍官便出現(xiàn)了墻頭，向著眾人呵斥道：“你們這些百姓圍觀察院，可是想要造反么？”