李自成在房內(nèi)來回走動(dòng)了數(shù)趟，終于拿定了主意停下了腳步，他雙手支在沒有油漆的桌面上，俯下身子看著高桂英說道：“你難道以為拆了伙，就能帶著高家寨的人找到一條活路？

朝廷也許會(huì)放過那些普通的流民，但是絕不會(huì)放過那些帶著流民起來造反的義軍領(lǐng)袖。高闖王當(dāng)日振臂一呼，就糜爛了小半個(gè)陜西，如今他雖然被官軍謀害了，但闖王這個(gè)字號(hào)卻已經(jīng)名震陜西了。

要不是官府開始追查闖王的族人，你又怎么會(huì)冒險(xiǎn)將高家寨的人都接出來？現(xiàn)在官府正在鼓動(dòng)流民返鄉(xiāng)，又或是號(hào)召青壯出塞墾荒，我們現(xiàn)在這么多精壯和老弱混雜在一起，既不肯返鄉(xiāng)也不愿意出塞，就算傻子也知道我們這些人有問題了。

官府故意放任一個(gè)趙家渡不管，又讓各地團(tuán)練官軍清理地方，把各地游手好閑之人和像我們這等不敢在地方落籍的人驅(qū)趕到這里，必然是在耍什么陰謀。待到春夏商隊(duì)招募的季節(jié)結(jié)束，你以為還會(huì)有多少青壯能夠留在此處？到時(shí)官府再派人過來清理營地，并對(duì)每個(gè)人進(jìn)行籍貫登記，你覺得俺們還能在這里藏多久？”

能夠帶著高家寨的老少和官府周旋到現(xiàn)在，還沒讓李自成吞并了高家寨的力量，高桂英自然也不是一個(gè)毫無見識(shí)的女子。她心里明白，李自成說的是對(duì)的，即便官府能夠?qū)λ麄兙W(wǎng)開一面，那些被義軍害慘了的士紳地主們也不會(huì)放過闖王的族人，不把他們翻找出來，估計(jì)這些士紳今后連覺都睡不安穩(wěn)了。

但是高桂英卻不愿意向李自成屈服，沒有了這些老弱族人束縛手腳，跟著李自成出塞的青壯自然能夠活下去，但是留下的族人卻未必能活，高家寨剩下的這點(diǎn)力量也就成了李自成的人馬了。

和李自成相處的越久，高桂英就越了解這是一個(gè)和叔父一樣不甘寂寞的人，她自然不愿意讓高家寨的族人，成為李自成成功之路上的踏腳石。

高桂英于是咬緊牙關(guān)的說道：“就算是死，我們高家寨的人也要死在一處，哪怕和官軍在這里拼命，我也不會(huì)丟下他們自己求活去。”

李自成皺著眉頭，一臉陰郁的看著高桂英，他最不喜歡的便是高桂英這種倔強(qiáng)性格，每次都能讓他想起那個(gè)讓他丟盡了臉面的前婆姨，這也是為什么他最終還是放棄了迎娶高桂英的念頭。

沉思了片刻之后，李自成終于拋出了最后的辦法，“好吧，既然你一定不肯放棄高家寨的老少，那我倒是有最后一個(gè)主意。

我已經(jīng)同渭南的大戶劉宗寶談妥，他的本家劉昭和漢中茶商田常浩等幾人決定組建一個(gè)大商隊(duì)，前去探索漠西蒙古更西面的地方，找到一條通往莫斯科的商道。這趟遠(yuǎn)行不僅時(shí)日漫長，而且路上風(fēng)險(xiǎn)極大，所以他們需要一些見過血的亡命之徒，但是報(bào)酬也很豐厚。

我們依然把隊(duì)伍分成兩份，我?guī)е鄩褏⒓由剃?duì)，你帶著那些老弱先在劉宗寶的莊子上落腳。有了你們這些家眷在手，劉宗寶必然對(duì)我們會(huì)更為放心。而有了劉宗寶的出面庇護(hù)，官府短時(shí)間內(nèi)也追查不到你們頭上。只要等我們回來，劉宗寶答應(yīng)會(huì)為我們落籍在渭南。”

高桂英狐疑的看著他問道：“既然有這樣的主意，你剛剛為何不提出來？”

李自成沒奈何的回道：“若是路上出了什么事，你們可是在劉宗寶手上，大家心存顧忌就未必能夠全身而退了。”

高桂英沉默了許久，方才開口問道：“邢氏留不留下？”

李自成斬釘截鐵的說道：“自然要留下，一個(gè)婦道人家如何同我們遠(yuǎn)走塞外。”

高桂英終于不再猶豫下去了，她一字一句的說道：“我要先同劉宗寶見上一面，才能做出最后的決定。”

李自成看著高桂英許久，方才點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“行。”

四月初三，在文華殿的皇帝值房內(nèi)，朱由檢正同徐光啟敘話，交談中他頗為意外的向徐光啟問道：“先生想要辭去吏部尚書一職？”

徐光啟看著皇帝再次點(diǎn)頭重復(fù)道：“是，自去年入秋以來，臣便感到精力一日不濟(jì)一日，做事常常丟三落四的，臣自感已經(jīng)時(shí)日無多，但是手中卻還要諸多工作尚未收尾。

比如皇家科學(xué)院的工作，燕京大學(xué)的工作，《崇禎歷書》的修訂，臣平日里寫的一些文字，也想趁著現(xiàn)在編訂一番。這些工作都必須臣親力親為，反倒是這吏部尚書并非非臣不可，所以臣希望能夠辭去吏部尚書的職位，專心將其他事情安排好，還望陛下恩準(zhǔn)。”

聽完了徐光啟說的理由，朱由檢也不由感到難以勸說了，不過比起三年前，今日的朝局卻是不必非要徐光啟占據(jù)這個(gè)位置了。