崇禎八年三月，**鐵山半島的氣候開始轉暖，半島上的植物都開始煥發出了勃勃生機。在半島的中部山丘上，有一座明人修建起的鐵山城，在周圍山林的襯托下顯得極為宏偉。特別是借助于山丘坡度修建的鋸齒狀城墻，看起來更是氣勢迫人。

一年前正是憑借著這道城墻，還有城內軍民的齊心協力，才擊退了后金軍發起的數次進攻，令后金最終放棄了奪取這座城池的打算。

站在城頭的王化貞伸手摸著面前的馬面石，心里也不由有些感慨了起來。六年前這里不過是一座小小的城堡而已，正是他帶著那些遼東逃人和逃亡而來的**奴婢，一點一點的將這座城池修建了起來，并在城外開墾出了數千頃良田，令東江鎮大大的緩解了糧食危機。

經歷了廣寧之敗的王化貞，終于洗掉了自己身上的那點書生氣。他在抵達東江鎮之后開始扎扎實實的深入到了基層，去同那些底層將士和遼東逃人去交談，對于任何事情都一一過問，不再假手于人。

這六年來鐵山郡軍政事務對于王化貞的磨煉，可以說幾乎將他變成了另外一個人。他在東江鎮上下的影響力，現在已經不弱于毛文龍本人了。而六年多的時間，東江鎮也從一群敵后抱團取暖的遼東逃兵逃民，變成了控制大明北方海外領地的軍事集團。

此時的東江鎮，不敢是軍官的選拔，士兵的招募退役，后勤物資的管理，都已經漸漸納入到了朝廷的管理之下。當然，為了讓東江鎮和朝廷之間完成磨合對接，王化貞在其間也是出了極大的力氣的。

一年前后金入侵**的戰爭，算是檢驗了王化貞在**這五年來所花費的精力并沒有白費。在后金軍隊入侵**時，王化貞拒絕了毛文龍撤回皮島的建議，選擇了同鐵山城的軍民一起堅守城池。

這一次王化貞并沒有失望，鐵山城內并沒有再出第二個孫得功。在守城的過程中，王化貞發現，比起那些遼西將門和大戶人家，這些從遼東逃亡的底層士兵和百姓，甚至就算是那些逃亡到鐵山郡的**奴婢，在面對后金軍隊入侵時，都表現的非常勇敢，沒有一人想要向女真人投降。

正是仰賴于他們的拼死抵抗，后金軍在付出了重大傷亡之后終于放棄了奪取鐵山城的計劃，而是選擇了就地監視直到戰爭結束。

在后金軍隊撤離之后，王化貞終于接到了朝廷的調令，讓他重新返回京城。從抵達**的第一天起，王化貞就想著有朝一日能夠回京洗刷自己的恥辱。但是等到他真的能夠返回京城的時候，他又對這片消耗了他六年時間的土地戀戀不舍了起來。

遙望遠處的大海，王化貞也不由長嘆了一聲，比起東江鎮這邊的簡單人事，京城風波云譎的政治才真是令人生畏的存在啊。

就在王化貞遙望大海的時候，漢陽的政治斗爭也算是告一段落了。帶著崇禎嚴厲指令返回漢陽的沈器遠、金尚憲，在控制漢陽城的祖大壽、吳三桂舅甥的幫助下，聯合了**的親明勢力，對投降后金的領議政金鎏、簽訂了屈辱和約的吏曹判書崔鳴吉一黨進行了批判。

**和后金簽訂的盟約實在是過于恥辱，且李倧自己也對在三田渡向黃臺吉三叩九拜的經歷深感羞辱，加上后金向大明的求和傳回**后，也令諸多**親明士人氣勢大張。許多人都認為如果去年**能夠堅持下去的話，也許就能等到明軍來援，那么**就不用承受之后的屈辱了。

外有大明的武力和政治壓力，內有**士人的輿論壓力，加上李倧對于后金的屈辱感，到了崇禎八年正月，李倧終于下了教旨。免去了金鎏、崔鳴吉等一黨的官職，并將他們流放到了外地。任命金尚憲為領議政，沈器遠為吏曹判書，仿效大明成立內閣，開始實施新政。

金尚憲擔任了領議政的第一件事，就宣布組建一個師的**新軍，以保衛漢陽城。這只**新軍的訓練和指揮權力都被交給了大明的**大臣祖大壽，**各道水師也被統一為**海軍，林慶業被任命為**海軍大將，負責指揮這只海軍。

而沈器遠則代表**王國和大明**銀行、四海貿易公司的代表簽訂了一攬子的經濟援助協議，以**的開礦權、海關稅收及鹽稅為抵押，向大明借款白銀300萬兩，約450萬大明元，以修建大明的基礎設施及各種工礦企業。

這其中最為重要的基礎設施，便是京釜鐵路的修建。修建這條鐵路的目的，便是聯通漢陽同釜山，更是確保慶尚道的義兵能夠快速移動到漢陽，以確保出身慶尚道的沈器遠，能夠借用家鄉的勢力對漢陽城加以影響。