朱由檢環顧了在座的眾人一眼，發覺其他人也是微微頷首，倒是難得意見一致了起來。不過他并沒有就此聽從錢謙益的勸諫，而是不容置疑的說道：“大明養士二百余年，他們若有半點感激朝廷厚待的意思，自然會主動響應朝廷的號召，把家中超過規定的金銀存儲到銀行之中。

但這并不是朝廷自縛手腳的理由，朕要求軍隊做好準備，乃是為了對付那些享受了朝廷優待的好處，卻又不肯拿出一點收益回饋國家的土豪劣紳。有些人總以為，王朝更替，天下興亡與自己無關，只要保住了家產和讀書種子，又可以在新朝呼風喚雨了。

朕今日就要讓這些人知道，他們享受了大明朝這么多年的優待，天下百姓這么多年的供奉，現在國家有難，百姓有難，他們若是不肯出力出錢，那就先把這些年來享受到的優待和供奉都吐出來。

朕就不信了，少了這些土豪劣紳，這大明朝就維持不下去了？就算真維持不下去，那也得讓他們死在朕前面。朕今日既然下了這樣的決定，就不怕天下大亂。朕準備了100口棺材，一口留給自己，另外99口就是留給他們的…”

聽到皇帝如此剛烈決絕的話語，錢謙益終于沉默了下去，而其他人也知道自己再沒有什么退路了，要么跟著皇帝一條道走到黑，要么就要站到皇帝的對立面上去。到了這個時候，崔呈秀、馮銓反而堅定了決心，決定押注在皇帝這邊了。

皇帝此次對于天下士紳的清理意志如此堅定，他們此刻改換立場只會變成皇帝第一個針對的目標，反倒是繼續站在皇帝這邊，倒是有可能在成功后獲得最大的好處。

皇帝對于士紳大族的打壓并不是起始于今日，在過去數年里都屢屢興起大案打擊那些所謂的勢家豪門。在他們看來，這些勢家豪門所擁有的力量和皇帝相比就不是一個等級的。自從京畿工業的興起，北方各中心城市的興建，沿海各口岸的開放，原本占據了天下財富三分之一的江南士紳便開始走起了下坡路。

不管是北方棉紡織工業對于江南棉紡織業的競爭，兩淮鹽業的資本化，北方鋼鐵中心對于蕪湖冶鐵業的碾壓，朝廷投資興辦的生絲、茶葉、瓷器公司對于士紳把控的傳統行業的打壓，還是銀行業對于江南商業的資金控制。

使得士紳們開始漸漸失去對于地方經濟的控制權力，士紳們控制地方的方式無非依賴于兩個方面，一是仗著家中的官員或是退仕的官員編制起來的關系網，從而獲得官場上的助力，讓他們可以用朝廷的名義去壓制地方上的百姓；二是依靠自家擁有的大量土地，通過土地和耕作人口的捆綁，使土地上的莊戶依附于自己，從而在地方官面前以百姓代表的身份獲得同對方商議地方事務的權力。

在民眾面前他們是官，在官員面前他們又是民。正是在這兩種身份的不斷切換下，士紳獲得了壟斷鄉間事務的權力，成為了構成大明權力的基石。當然他們也就有了另外一個雅號，鄉賢。

可是士紳和士紳之間的關系并不是親密無間的階級友誼，作為封建王朝的統治階層，他們之間的關系同弱肉強食的動物并沒有什么區別。畢竟他們的權力都是構建在土地之上的，而一個家族在承平時期是會不斷繁衍的，比如大明的一個藩王曾經生了多達100個兒子，聚會時父子和兄弟之間都有不認識的。

這些士紳家族雖然不及藩王宗室這么能生，但是比起普通的百姓來說，其家族人口的繁衍還是要快的多了。在這樣的情況之下，如果他們不去兼并附近的土地，兩三代人之后就會墜落到普通農戶的階層。

時人常說，富不過三代，便是指的這種狀況。普通士紳若是不能持續聚斂土地，三代之后基本就和普通家庭無異了。而大明朝還有另一句諺語，那就是窮不過三代，這句話的意思并不是說一個窮人家庭能夠之三代之內改運，而是說窮了三代之后這個家庭基本就要絕戶了。

既然士紳家族占據了多余的土地和女子，窮人無田地可耕，無女子可娶，自然也就要絕種了。大多數的士紳對于底層的現狀還是很清楚的，因此為了不掉落到底層去，他們自然就要對那些看起來勢力衰落下去的士紳家族或是小地主進行打壓，從而把這些弱勢家族踢出統治階層，再吞并他們的土地了。

封建王朝的土地兼并重來都是血腥而殘酷的，在這種局面之下，自然也就不會有什么士紳階層的友誼了。這一點從南明反抗清軍的戰斗中就能看的出來，大多數的士大夫起義，并不是敗在清軍手中，而多數是遭遇了同僚的背叛和出賣。

就不要說其他人了，歷史號稱江南文人領袖的張溥，不就是死在江南士大夫自己手上的么。而被其扶植上臺的周延儒聽到張溥死訊，不僅連哀悼之意都沒有，反而哈哈大笑的對自家的賓客說道：“天如死，吾方好做官。”