在木廊的陰影下，吉川幸助向著沐天波細細的訴說著事情經過。事情還要從五天前的下午開始，正在衙門處理公務的吉川幸助突然接到了總督的傳召，他收拾了下案頭的工作之后便跟著來人前往了總督所在的簽押房。

看到吉川幸助到來之后，總督周堪賡便向他告訴道：“總督府的線人傳回了一份情報，說是有一伙尊王攘夷派的武士偽裝成了來往中日之間的商人，從大明坐船抵達了大阪，現在正落腳于城外的新町花街中。據說他們此次前來大阪的目的，就是為了刺殺大阪幕府中的高官，從而造成幕府的混亂。似乎這后邊還藏有更大的陰謀，所以我希望你親自帶人前去，把這些人盡可能的安靜的帶回來，問出他們的行事目的和背后真正的主使人。這事不要驚動五大老那邊，能不能做到？”

吉川幸助自然是毫不猶豫的答應了下來，不過總督卻沒有立刻吩咐他退下，反而在遲疑了一陣之后，又遞給了他一張皺巴巴的紙張說道：“除了總督府的線人傳回了這份情報之外，還有人在早上往總督官邸內丟了這個。如果可以的話，今天這些人盡量都要抓活的，也許他們之中會有我們需要的可用之才。”

吉川幸助掃了一遍紙張上的內容，發覺是用漢字書寫的一篇文字，內容也是向總督府告密，有一伙偽裝成商人的武士試圖襲擊幕府官員，主要目標是他和水野信古兩人。他隨即收起了告密信件，向著總督行禮道：“明白了，請大人放心，下官一定會將這伙人活著帶回來審訊的…”

新町花街，這座大阪城外的青樓妓院匯集之所，眼下倒是比起五年前更為繁華了起來。被一道壕溝圍繞起來，同其他城下町街坊隔離的游廓，在一道高大的木柵欄的防護下，倒是比隔壁的街坊看起來有氣勢多了。初來乍到的鄉下人，往往會把此處當成了大阪城，于是此地也得了一個花城大阪的別稱。

這里的作息時間也同其他街區截然不同，當白天其他街區人煙鼎沸的時候，花街的姑娘和嫖客們都還沒起床呢。而當到了夜晚，其他街區開始安靜下去的時候，此地卻是燈火通明，街頭游人不斷了。于是只要是大阪人就知道，想要去新町花街見見世面，最好還是黃昏時再進入此地，白天在花街可碰不到什么出色的女子。因為只有那些晚上沒什么生意的徐娘半老的老妓才會在白天出現在街頭，招攬一些性急之輩快速的解決一下生理問題。

新町花街原本屬于城下町的邊緣地帶，但是隨著大阪經濟的不斷發展，原本和稻田菜地相鄰的花街，現在卻漸漸變成了城下町的中心地區。據說總督大人一度考慮將人員過于復雜的新町花街遷移到城市邊緣去，不過在花街各位妓院老板的請愿下，并貢獻了一筆治安消防費用之后，最終以在花街附近增加了一個警署和消防署了結了此事。

其實，在這件事上作為經濟奉行的吉川幸助也是出了極大的力氣的，這位經常流連于新町花街的幕府高官，向總督大人展示了花街一年繳納的稅金數量，和花街周邊土地出賣的金額之后，總算是打消了總督大人對于這一行業的厭惡感。

因此當吉川幸助帶著聯隊長沼田兼一進入了花街之后，都不用看地圖就指揮著軍隊將逆賊所在的妓院包圍了起來，就好像回到了自己家一般。

封鎖了外圍的街道，在軍隊準備進入這家妓院大門時，吉川幸助對著聯隊長沼田兼一詢問道：“能不能不動用火槍就將他們拿下？我可不希望讓整個花街都知道，我們在這里抓捕逆賊。”

頭上戴著黑色陣斗笠，身上穿著黑色軍服的沼田兼一對吉川幸助微微頷首說道：“請放心大人，我挑了一個小隊的劍術高手，只要逆賊確實不超過20人，我們一定會靜悄悄的解決的。或者大人在門外等候一會，讓下官先進去抓捕了逆賊再說？”

吉川幸助頓時笑了笑說道：“沼田聯隊長，我可也是得到富田流初級評價的劍士，我想我還是能夠保護住自己的性命的。至于里面的逆賊，根據確定的情報，應該是17人，其中有6人是從中國返回的商人，剩下的11人是他們在本地招募的浪人。”

沼田兼一立刻低頭道歉道：“抱歉，是下官失禮了。既然大人已經有了這么詳細的情報，那么這場抓捕就更沒有問題了…”

就在兩人交談之間，這家妓院的老板已經被之前裝作嫖客的武士給帶了出來，看著對方瑟瑟發抖的樣子，吉川幸助也沒有再做什么威脅，而是和顏悅色的向他問道：“從天津來的販布商人梅太郎一伙人，現在都在何處？只要你安靜的說出來，這里就沒你什么事了。”

這家妓院雖然分做了四處院子，但是接待客人的地方主要還在中院的一座二層回字結構的木樓內。梅太郎和他的同伴住在二樓的兩間相鄰房間內，至于同他們往來密切的浪人則住在樓下分散的四間房間內。