文震孟和劉宗周兩人退朝之后，雖然走在并排，但是兩人之間始終一不發。錢謙益走在兩人身后，看著這一幕，心中若有所思。他此次被召回后，升任了禮部侍郎及翰林侍讀學士。

這個消息其實昨天就已經有人通知他了，為的就是向這位東林魁首示好。昨天他剛剛收到這消息時，心情自然是很不錯。不過今日在朝堂上發生的一幕，卻讓他感覺這個禮部侍郎及翰林侍讀學士已經成為雞肋了。

原本按照錢謙益和瞿式耜的設想，韓爌回京之后接任內閣首輔，而錢謙益則慢慢蓄積人望，等待接過內閣首輔，成為東林及大明朝政的執掌者。

但是一向被錢謙益視為迂腐文人的劉宗周，卻一舉越過了他，成為了他和首輔位置之間最大的障礙。

錢謙益自然是不甘心成為劉宗周的陪襯的，劉宗周此人雖然號稱道德完人，但是東林黨內大部分人卻對他敬謝不敏。因為劉宗周所鼓吹的慎獨，追求自我完美的內心的學說，對大明現在這個千倉百孔的社會毫無用處。

現在的大明需要的是經世治國之術，需要的是如同王安石、張居正這般敢于挑戰舊秩序的強硬政治家。而劉宗周不過是一個自娛自樂的道德倫理學家，他即不能解決百姓的吃飯問題，也無法解決官員的貪腐問題，更不能以慎獨的學說阻擋外敵的入侵。

雖然錢謙益也拿不出什么救國之論，但并不妨礙他鄙夷劉宗周這種對大明政治毫無幫助的學術思想。然而這種不論哪個皇帝都會束之高閣的理論，居然被崇禎給抬起來了，這實在是讓錢謙益無法說。

從朝會返回自宅的路上，錢謙益都陷入了沉思之中。當他回府后更衣進入書房時，發覺弟子瞿式耜已經在書房等候他了。

錢謙益對著弟子招手說道：“伯略，你來的正好，我正想找你談談今日之事。”

瞿式耜對著自己的老師拱手行禮后，才匆匆說道：“我也正想和老師談談今天的事。”

錢謙益楞了一下，于是就放下了打招呼手，在書房主位上坐下后，才說道：“行，那你先說吧。”

瞿式耜似乎并沒發覺老師不悅的神情，他一臉恭敬的說道：“雖然蕺山先生今日被陛下重視，出乎我等之意料之外。但是陛下禮贊蕺山先生，正是我東林清除朝中閹黨之機會。只要老師和蕺山先生聯手，彈劾首輔黃中五為虎作倀，昔日為閹黨魏忠賢張目之事，陛下未必還能容忍黃中五戀棧不去…”

瞿式耜為老師分析著朝中局勢，想要一鼓作氣把朝中閹黨一網打盡。然而錢謙益卻默默無，并無往日一般積極回應自己的學生。

當略有些興奮的瞿式耜察覺到錢謙益的反常，不由自主的停下，等待老師的回應時。錢謙益才不悅的說道：“和劉起東聯手？天下人自今日后，誰還會看的到站在劉起東身邊的我？就算事成，天下士林也會以為這是劉起東得陛下之信重。我和他聯手，吾黨中人是把我看成趨炎附勢之徒，還是為劉起東搖旗吶喊的手下頭目？”

看著錢謙益拉長了臉，滿腹幽怨的說辭。本就不是什么隨機應變之才的瞿式耜，頓時張目結舌，不知道該如何勸說自己這位已經被嫉妒蒙蔽了心眼的老師。

錢謙益抱怨了一通，依舊覺得意猶未盡，最后不由脫口而出的說道：“今日魏忠賢等閹黨首領已經被天子竄之四方，朝中些許閹黨已然惶惶不可終日，今后在朝中掀不起什么風浪了。倒是吾黨之內，某些異端學說不可不防。某些人的學說，治民無用，理國無益。真讓這些迂腐之人占據了朝堂高位，則吾黨同志費勁心血掙來的大好局面，終究要毀于一旦。身為本黨領袖，吾豈能坐視不理？”

錢謙益慷慨陳詞，說到最后，連他自己似乎都被這說辭說服了，干脆直接了當的說道：“今日之計，不在于繼續清理朝中閹黨，而在于本黨應當以何理念執政。文湘南經學大家，為人又剛直不阿，正可為吾在本黨內的奧援。”

錢謙益的話，無疑直接宣布了東林黨內的分裂。瞿式耜雖有不甘，但是在師生大義的名分之下，最后還是唯唯諾諾的附和了老師的主張。當瞿式耜退出書房之后，不由跺腳說道：“吾黨從此多事矣。”

而今日在朝上爭執的兩位當事人也同樣沒好受多少，文震孟下朝之后，終于禁不住外甥姚希孟的勸說，在以大局為重的名義下，同意同劉宗周和解，主動上門去拜訪劉宗周，以作為讓步。

時值黃昏，姚希孟陪同文震孟來到了劉宗周所借住的院子，為了保護舅舅的名聲，姚希孟遞上的是自己的名帖。

陸澄源府上的門子正要去通報，不合劉宗周的弟子陳洪授正好在院子內生悶氣。原來劉宗周在朝會上受辱的事，雖然劉宗周隱忍不說，但是朝會下值的官員們早就議論紛紛了。