朝廷征收的稅收實際上并不多，甚至可以說少的令人吃驚。但是因為朝廷并不是直接對百姓進行收稅，而是通過了各地士紳進行收稅，因此在稅收的過程中出現了太多不公正的事情，這才讓百姓覺得朝廷的稅收太高了。

比如順義縣因為去年白蓮教煽動民亂，在朝廷**民亂之后，縣內的士紳被剝奪了替朝廷征稅的權力。而我們又在順義縣建立了，村、鄉、鎮、縣的四級管理體制，從而實現了縣衙直接面對百姓的管理渠道。

因此今年順義的實際稅收，才能突破了去年稅收額度的兩倍。因為順義縣基本上清除了，縣一級稅收征收環節中當地士紳的影響，并成功的對當地士紳進行了征稅。

而作為對照的其他幾個縣，因為采用的還是縣衙-士紳-百姓的治理體系，因此稅收上面就出現了問題。根據大明時報的調查，這些士紳在征稅過程中，不僅大肆**稅糧，還把本應由自己承擔的田賦，轉嫁到了沒有社會關系的小地主和自耕農身上。

我們都知道，按照大明律法，每個縣的稅額是固定的。如果有人少繳納了稅糧，那么必定就會有人多繳納了稅糧。

而且隨著近二、三十年來，天氣變化的劇烈，導致異常氣候頻頻發生。因為災荒不斷，不少自耕農紛紛破產，各地的土地兼并之風也大起。

這各縣的稅額不變，交稅的自耕農減少了，無疑便等于是提高了對納稅戶的稅收。而萬歷之后征收的遼餉，雖然號稱是每畝田繳納九厘銀，但是這九厘銀到了各縣，并沒有分攤到各縣的田地中去，而是依然照著老規矩由一部分人全部承擔了。

所以，朝廷沒有增加幾文稅收，但是下面的百姓卻叫苦不迭，而那些占據了最大好處的士紳，卻引導百姓的不滿指向了朝廷，說朝廷征稅是苛政。他們這是在挑逗群眾和朝廷作對啊。”

朱由檢說到最后時，變的疾厲色，臉上滿是對那些地方士紳的憤懣知情。黃立極和郭允厚對此面面相窺，不知道該怎么回應崇禎的話語，畢竟他們也是皇帝口中的士紳一員。

沉默了片刻之后，黃立極終于硬著頭皮對崇禎勸說道：“陛下，也許士紳中有些不肖之輩，但是也并不是所有士紳都是壞的，他們也是在地方上修建道路橋梁，贈衣施藥，賑濟災民的主力啊。

更何況，我大明官員加上吏員不過7萬多人。而根據戶部最新的人口調查報告，大明納稅丁口也就7000余萬人，加上婦孺，平均每個官吏要管理2000人。

陛下，如果沒有地方士紳的協助，朝廷根本無法管理這偌大的地方，還請陛下三思。”

朱由檢對著黃立極點了點頭說道：“你剛剛說的，朕都清楚。朕最近看了幾本西方的書籍，其中有個寓倒是很有趣，朕給兩位先生說說。”

黃立極和郭允厚互相看了看，便安靜下來，想聽聽崇禎要講述一個什么寓。朱由檢思考了下便說道：“西方的書籍中，把君王比作牧羊人，而官吏則是牧羊犬，百姓就是被圈養的羊…

雖然朕并不是完全認同這個比喻，但是朕覺得有些話還是正確的。比如朝廷的稅收，是剪去綿羊身上的羊毛，而不是殺羊吃肉。

如果牧羊犬中出現了不保護羊群，反而把羊群當成了自己的食物的惡犬，那么牧羊人就應該把這些惡犬盡快清理掉，才能保證羊群不斷的繁衍下去。

兩位先生覺得，各地士紳是協助朝廷管理百姓的有益補充。但是在朕看來，大明士紳的一部分已經成為了危害羊群的惡犬了。或者說，牧羊犬的數量已經超出了羊群能夠給養的上限。

朕知道，兩位先生同樣以為自己是士紳中的一份子。但是朕想要告訴兩位先生的是，大明已經到了，必須要拋棄一部分士紳，從而讓另一部分士紳活下去的時候了。

如果我們不主動割除這部分士紳，那么百姓就會替我們做出這個決定。歷朝歷代的末世，那些農民起義軍是如何對付前朝的士紳官吏的，兩位先生看的書比朕多了去了，想來就不用朕再描述一遍了。”

對于崇禎的話語，黃立極還稍稍好一些，畢竟他已經多次聽過崇禎關于此類的論了。

郭允厚則顯得有些驚愕，他下意識的對著崇禎回道：“陛下當不至于如此吧？臣以為，我們終究還是能找到解決問題的方法的，不必走上如此極端的一步。否則，這天下就真要大亂了。