自去年外城和西城幾個坊的坊墻被拆除后，今年正月之后，內城各坊也同時開始了拆除坊墻的行動。而南居賢坊的坊墻被拆除后，坊墻之后的房屋頓時成了臨街的屋面。

隨著京城工商業的不斷發展，京城商鋪的租金也一日貴似一日。南居賢坊因為位于商業中心，因此一些臨街的房子便掀起了改建為商鋪的風潮。

四月中旬的一日，江朝宗帶著兩名僮仆在南居賢坊尋找合適的房子，準備租賃下來作為自家商鋪的時候，突然之間便下起了雨來。

春天的氣候就是怎么變幻無常，剛剛還是陽光明媚的天氣，忽然之間便淅淅瀝瀝的下起了小雨。

江朝宗帶著僮仆出門時，因為看到天色不錯，因此就沒帶雨具，畢竟竹木油紙傘是非常笨重的東西。

穿著布鞋的三人顯然不適合在雨天的街道上行走，特別是東直門大街正在擴建成水泥路面，一下雨街道上就變成了泥潭。

躲在商鋪雨棚下的主仆三人正四處搜尋著，想要找找出售雨具的店鋪，不過店鋪沒有找到，江朝宗倒是發現了邊上有一座茶樓。

他抬頭看了看天色，覺得這場雨不但沒有變小，倒是有綿延不絕的意思了。于是他不由對著兩名僮仆說道：“看這天色，這雨一時半會也不停不下來了，反正現在也快到午時的飯點了，我們且去對面的茶樓坐一坐，等雨停了再說。”

兩名僮仆自然不會反對自家老爺的提議，趕緊護著江朝宗一陣小跑，進了對面的茶樓。

進了茶樓之后，頓時有一位伙計向著三人迎了上來，這位伙計一邊熱情的招呼著三人，一邊遞上了一塊干凈的毛巾，給江朝宗擦拭身上的水跡。

不待這位伙計詢問，江朝宗已經熟門熟路的的開口吩咐道：“我們就是暫時避一避雨，就在下面湊一湊熱鬧，不要雅座了。來一壺云蘿，一個三色果子拼盤，再上三碗爛肉面就成。”

這位茶樓伙計取回了三人用完的毛巾，滿面笑容的答應了一聲，便帶著三人沿著回廊去了大廳西面靠天井的座位上就坐了。

當伙計離去之后，江朝宗才有閑暇打量起了這座茶樓的環境。江朝宗祖籍江西南昌，但是從祖父這代開始，便在杭州定居做著布匹生意。

他祖父當年離開家鄉跑到松江、杭州行商時，不過是全部家當都挑在身上，行街走巷吆喝生意的貨郎，每次進的貨也不過4、50匹松江粗布。

但是等到了他父親手中時，吳山腳下開設的江家布行，已經是一年銷售數千匹布，近千綢緞，盈利上千兩的中等商鋪了。

不過到了這個程度，江家布行的生意也就差不多到了了。畢竟這個時代的商業活動，除了一些定期的廟會市集之外，固定店鋪的主要客源，還是來自于店鋪附近的居民。

在沒有公共交通的時代，上街購物并不是一種享受，而是確實的日常生活需要。

所以，江家布行想要繼續擴大生意規模，便是去其他地區開設分店。不過江朝宗的父親對于自家商鋪的現狀很滿意，也沒有多大的抱負，加上他只有江朝宗一個長子和三個女兒，因此也舍不得讓長子去外地做生意。

于是一家人便照著他的意思，安穩的守著自家商鋪過日子。不過去年浙江發大水，剛好把他家一批在路上的貨物給沖沒了，損失了數百兩。

這場大水不僅淹沒了半個杭嘉湖平原，還一度滿到了杭州城附近，城外的田地好多顆粒無收。這使得杭州百姓的消費能力大大減弱了，江家布行的生意自然也是一落千丈。

江朝宗的父親因此心情大壞，還生了一場大病。到了這個時候，他也不得不聽從長子的建議，讓江朝宗去北京進一批京城標布，順便帶些杭州的土特產去北京販賣，試圖找一找新的門路。

江朝宗雖然已經25歲，但還是生平第一次走這么遠的路。此前他最遠也就陪著父親去過松江進貨而已，這一路行來雖然辛苦，但因為旺盛的好奇心，倒是并沒有感覺多累。

當然，他父親肯讓他上京，除了有兩名從小在自家長大的可靠僮仆陪同之外，朝廷取消了運河上的稅卡，和新在杭州成立的銀行，發行大江南北都可流通使用的紙幣，也不無關系。

前者使得行商減少了在路途上的麻煩，而后者則不必再擔心，攜帶銀兩過多，路途中被匪徒所盯上。

和紙幣相比，白銀不僅重量大，體積也不小。經驗豐富的盜賊，只要看一看行人的腳步，或是車轍印，便能大致知道行人有沒有帶著大量的白銀上路。

而紙幣就不同了，即便是數千兩，一個包裹也就全部背在了身上。唯一需要的擔心的是，紙幣會不會如同寶鈔一樣迅速貶值而已。