27日下午朱由檢回到了豐潤縣城，錦衣衛派駐在遼東的千戶趙明華接到了皇帝命令之后，就立刻動身趕來了豐潤，幾乎和崇禎同時抵達了縣城。

從這位千戶的口中，朱由檢倒是對目前東路明軍的現狀有了一個基本的了解。21日滿桂率領的前軍進攻三屯營中伏，滿桂所率領的三營多明軍只逃回了一個半營人馬，當晚包括滿桂在內的三營主將都沒有返回忍字山口的明軍營地。

也就在這日晚上，后金軍隊追擊明軍抵達了忍字山口，并奪取了遷西縣城。后金軍隊抵達忍字山口的當晚，就立即發起了進攻，原本就因為前軍中伏而感到人心惶惶的明軍，在猝不及防的狀況下連丟三道營壘，只保住了最后兩道營壘。

22日后金軍隊再次發起猛烈的進攻，駐守忍字山口的張春所部終于棄營而去。23日后金軍隊攻下五重安，對馬蘭莊發起了幾次試探攻擊后，因為祖大壽所部修建的營壘過于堅固，加上駐守馬蘭莊的明軍士氣并沒有崩潰，使得后金軍勢如破竹的攻勢終于被阻擋了下來。

后金軍隊雖然停下了進攻，但是明軍也徹底失去了向后金軍隊進攻的勇氣。24日吳襄帶著一只數百人的敗軍翻山越嶺返回了馬蘭莊，根據逃亡回來的吳襄的指控，此次明軍之所以中伏，完全在于滿桂指揮失當，沒有徹底的偵查三屯營城附近，導致隱藏起來的后金軍隊伏擊了正在攻城的明軍。

敗退回來的監軍道張春雖然不同意吳襄的說法，但是駐守后方的他無法確切的知道前方發生的戰敗經過，而從前線敗退回來的明軍將士位階太低，沒有能夠同吳襄當面對質的人選，而且他們有不少人根本不明白當時發生了什么，只是聽到一陣“敗了”的喊聲就開始逃亡了，還有不少人根本就是吳襄的手下。

再加上祖大壽等遼西鎮將領對吳襄主張的支持，獨自為滿桂辯護的張春頓時有些獨立難支，就連王在晉和王之臣也有些不確定了起來。作為前鋒統帥的滿桂，原本就應該擔負更多的責任，現在有了吳襄的指證，滿桂一個輕敵冒進的罪名是避免不了了，而明軍進攻三屯營中伏失敗的責任，眼看著也要落在了滿桂頭上。

就在局勢眼看著往滿桂不利的局面而去時，一天之后數十名明軍保護著身負重傷的滿桂也翻過了山嶺抵達了馬蘭莊。

此前因為滿桂毫無消息，大家都以為他已經戰死在沙場上了，因此即便是不認為滿桂是戰敗責任者的將領們，也不愿意為了一個死人去得罪沆瀣一氣的遼西將門。而王在晉、王之臣等文官因為滿桂敗亡之后，現在能夠依靠的軍隊只有祖大壽所部，因此對于吳襄的主張也有些持默認的態度。

但是隨著滿桂的返回，愿意站出來為他說話的聲音就多了起來，考慮到皇帝對滿桂的態度，王在晉也開始出聲保護滿桂，試圖維護滿桂的名聲。

不管是支持滿桂的將領，還是支持吳襄的將領，都有意無意的忽略了，后金軍隊還駐守在距離馬蘭莊不遠的五重安地區的事實。他們之間激烈的辯駁著，拼命想要證明三屯營明軍失敗的責任者到底是誰，但卻沒有一人提出過要恢復北上進攻的勢態。似乎他們這么做，就能回避掉繼續同后金交戰的任務了。

聽完了錦衣衛千戶帶來的消息，朱由檢總結了一下說道：“也就是說，現在東路軍沒有考慮怎么反擊敵人，也沒有安撫整頓敗退下來的將士的行動，就是坐在營帳內爭論到底誰該為三屯營城失敗負責？”

趙明華猶豫了一陣，輕輕的回答了聲“是”。曾經是滿桂家丁的吳懷，現在雖然已經同滿桂脫離了家丁和家主的人身依附關系，但也依然不愿意曾經侍奉過的家主被人如此構陷，他不由對著崇禎說道：“陛下，臣愿意以性命擔保，滿帥一定不會是這樣的人，三屯營中伏一事，一定別有緣由。

那個吳襄從前不過是一個高郵馬販子，靠著賄賂考官弄了一個武進士的身份，后來發往遼東軍中，但是一向畏敵避戰，如果不是他娶了祖帥的寡姐，也不會有獨領一軍的機會。

以臣看來，與其說是滿帥決策失誤導致的兵敗，還是這吳襄臨陣脫逃導致全軍崩潰的說法更為可信一些。”

朱由檢冷冷的看了吳懷一眼，毫不客氣的訓斥道：“怎么，東路軍為了誰來承擔失敗的責任吵作一團，難道你還嫌不夠亂？也想參與進去湊熱鬧？要不要朕免了你的武職，讓你擔任御史去，你就可以去同他們吵個痛快了。”

吳懷立刻閉上了嘴，雖然他個性比較冷漠，但是在短短不到兩年內，從一名將領身邊的家丁被提拔到現在的地位，他也知道皇帝對他的照顧有多深厚了。在這種狀況之下，吳懷對于崇禎忠誠，已經超出了普通的君臣關系，因此對于皇帝的訓斥并沒有往心里去。

朱由檢坐在那里沉思了許久，才對著趙明華繼續問道：“你在遼東呆了快一年半了，朕想要咨詢下你的看法，如果祖大壽不在遼東了，朱梅、何可綱還有張春三人，他們究竟能不能取代祖大壽，控制遼東軍？”

趙明華思考了一會，才謹慎的說道：“朱梅年老體衰，且性格過于忠厚，恐怕難以控制遼西將門出身的將領們。張春雖然忠誠于陛下，治軍尚算廉潔，但他畢竟是一個文職，恐怕難以獲得將士們的真心支持。