在內格羅斯維諾大街的茶館里，四海貿易公司駐英商務代表羅九、陸陽正喝著茶水交談著。雖然兩人名義上是四海貿易公司的職員，但實際上卻是大明各大商會共同指定的駐歐商務代表之二，只不過主要是負責英國境內的進出口事務罷了。

中歐之間的貿易總額雖然不到大明年進出口貿易總額的五分之一，但卻是利潤最為豐厚的一條貿易航線，這還是不包括俄國和東歐地區的貿易市場。因此在大明打通了這條歐亞海上貿易航線之后，歐洲市場就成為了大明海商們最為關注的海外市場。

雖然此時大明的海商們正一邊整合東亞和東南亞的市場，開拓美洲和印度大陸的貿易，歐洲這邊只能依賴于歐洲的商人來開拓鞏固市場。但這并不意味著大明的商人能夠任由這邊的國王、領主對他們橫征暴斂，就連大明皇帝都不能讓這些商人屈服，何況是這些**之外的蠻夷。

去年10月，國王的財政大臣通知他們，從今年的新茶開始，茶葉的附加稅要從**%上升到108%。這個征稅比例頓時驚呆當時在倫敦的大明商人們，在國內朝廷對商業十稅一都要被輿論罵個狗血噴頭了，這蠻夷國王征收**%的重稅還不滿足，還想提升到108%的稅額，這也是太不把他們當一盤菜了吧。

雖說大明的茶葉在英國的售價是出口價格的2倍+稅收，而喝得起茶葉的人是不會在乎這點稅金的增加的。但這完全打亂了茶商們想要繼續在英國擴大飲茶人群的計劃，要知道出口茶價是產地價格的一倍加稅金，因此擴大茶葉種植面積之后，茶價完全可以繼續降低，從而覆蓋到英國的市民階層，也就是年薪15—30英鎊的家庭。

在大明的商人看來，這些英國的普通市民應當穿著大明出產的棉布，飲用大明出產的茶飲，食用大明出產的水果罐頭，家中擺放著大明制造的瓷器和漆器，這才是一個文明國度應該有的樣子。

但是他們辛苦的把大明的文明生活帶到歐洲，英國的國王居然用重稅來阻止英國的國民接受先進文明的熏陶，這就讓人難以忍受了。更讓他們感到擔憂的是，要是歐洲各國都學習英國對大明商品征收重稅的話，這對于大明同歐洲的貿易活動就是一個沉重的打擊。

正是在這樣的狀況下，原本并不想介入英國政治的斗爭的大明商人，不得不接受了議會通過東印度公司傳遞而來的友誼。

不過作為大明商人在英國的代表，羅九和陸陽雖然來到了約定見面的茶館，年紀較輕的陸陽還是有些不安的向自己的同伴問道：“東印度公司不是依賴于國王的特許狀才建立的特權貿易公司么？為什么他們會投向議會那些反對國王的議員那一邊？這會不會是一個陷阱？”

羅九端起茶盞喝了一口奶茶，很快就皺著眉頭放了下去，口中抱怨道：“茶香味都被羊奶的味道給掩蓋住了，這些英國人為什么喜歡喝這樣的茶水？”

陸陽聽到后下意識的回道：“主要是這些茶葉質量本就不佳，再加上長途運輸，味道就更差了些，加了奶和糖之后，倒是掩蓋了這些缺陷。不過上等的綠茶用錫罐密封，味道就正宗多了，那些上層家庭不一樣喝原味的綠茶么？不過說到這個，好像東印度公司正準備建造兩艘快船，專門用于運春茶來英國，估計到時候茶葉抵達英國的質量會好的多。”

羅九看了他一眼，笑著說道：“果然是茶行出來的，這里的門道也只有你最關心了。不過我們江南制造局已經開始建造新式快速船了，英國人這次是趕不上我們了。

至于你剛剛問的那些問題，我就回問你一個問題。你說這人對人的怨恨，究竟是怎么產生的？”

陸陽楞住了，他不明白羅九何以問出如此讓人摸不著頭腦的問題。不過似乎對方也沒想讓他真的回答這個問題，看他支支吾吾的說些不知所云的話語后，羅九便截斷了他的話語自己回答道：“這人的怨恨啊，不在于人家不給你什么，而是在于給了你又想拿回去。

英王給了東印度公司壟斷東方貿易的特許狀不假，但是他看到東印度公司盈利頗豐之后，又想著收回特許狀，允許其他人參與東方貿易的活動，這不就招人怨恨了么。

這東印度公司的股東又和下議員的不少議員有著親密關系，雖然他們不會公開站出來支持議會，但是私底下幫議會做些事情，肯定是一點心理負擔都不會有的。”

陸陽這才恍然大悟，對著羅九欽佩的說道：“九哥果然是經歷過大風大浪的，英國人的一點小心思都瞞不過你啊。不過還沒等我們去找他們，這些議員就要和我們在私底下會面，他們究竟想要什么呢？”

羅九看了看面前的茶杯后，意味深長的回道：“總不可能是找我們來這里喝茶的吧。反正我們到時見機行事就是了…”