米商們感覺自己的前途光明一片，但是茶商們則更為明顯的看到了湖廣茶葉尷尬的境地。

待的這些商人們討論了一會之后，朱由檢才再次開口說道：“諸位剛剛說的不錯，湖廣依托長江及各支流水系，可以很容易的把出產之物運送到蘇杭一帶。

而湖廣豐富的水源，更是種植稻田的有利條件。從前我們說：蘇湖熟，天下足；但是今后完全可能變成：湖廣熟，天下足。

如果真能做到這點，昔日蘇松魚米之鄉的名頭，未嘗不會變成湖廣的稱號。”

大半的湖廣商人代表們臉上都掛上了會心的微笑，還有小部分商人則依然憂心忡忡。

朱由檢觀察了這些商人代表們的神情之后，卻話頭一轉的說道：“但是想要把湖廣的農業發展到蘇松兩地的程度，也并不是那么簡單的事情。

各位都是商人，都應該明白一個簡單的道理，經商需要成本，想要把湖廣之地變成魚米之鄉，同樣需要巨大的投入。

有水是好事，但是水多就成了災難了。長江水系雖然給湖廣行省帶來了航運和農業用水，但是同樣也帶來了水災。

要想發展湖廣行省，首先就要制服長江水系，我們需要對流入長江的每條支流都進行梳理，才能得到長江的水利而去長江的水害。

且長江航道彎曲蔓延，不少地方都成了妨礙長江航行的威脅，我們要整治長江，不但要修建江堤，還要截彎取直…”

皇帝拋出的一個個項目，頓時把剛剛興奮不已的湖廣商人們澆了個透心涼。想要完成這些項目，花費的錢糧不是以百萬計的，而是以千萬計算的。

他們實在是想不出來，窮的都要找商人們開會繳納稅收的朝廷，究竟猴年馬月才能動工了。

朱由檢似乎并沒有覺察到這些商人們難看臉色，繼續興致勃勃的說道：“其次，想要開墾湖廣的田地，就需要消滅阻礙開荒的各種疾病。朕聽說湖廣之地，為禍百姓最烈的，莫過于水蠱病。

如果不能征服這些疾病，湖廣的百姓終不能安居樂業，而沒有了百姓，又談什么發展農業？朕已經命令太醫院調集人員，前往湖廣研究攻克這些疾病的治療方式…”

聽完了皇帝對于湖廣農業發展的設想，這些商人們面面相窺，最后陳大德小聲的對皇帝提醒道：“陛下圣明，對我湖廣百姓關懷備至，我等小民感激涕零。不過這些錢糧要從何而來呢？”

朱由檢溫和的回答道：“朝廷出資一部分，地方自籌一部分，收益者拿出一部分。我們先易后難，先急后緩，只要一點點的干下去，終究能夠改變湖廣的面貌的。反之，如果我們什么都不做，那么就算再簡單的事情，也不會自動完成的。”

陳大德終于領悟了些什么，他試探的問道：“陛下的意思是，這些事情不是立刻動手的嗎？”

朱由檢點了點頭說道：“正是如此，朕不是神仙，也不是隋煬帝。朕還是明白的，我們做事情終究還是要量力而行，不能超過了現實條件的蠻干么。”

皇帝的說法，讓商人們的臉色好了許多。雖然崇禎提出的設想的確是有利于湖廣百姓，但是如果皇帝不顧民力，就這么頒發命令的話，那么對于湖廣百姓來說，就是一場災難。

這些商人代表們也馬上反應了過來，皇帝所說的朝廷出一部分，顯然是指增加的商稅而，畢竟除了商稅之外，其他收入都已經對應著支出了。

糧食商人們對此自然是樂于見到的，畢竟要完成這許多工程，湖廣繳納的商稅肯定是不足的，那么必然是要從其他地方征收的商稅里貼補一份出來。

不過茶商們的心情就有些糟糕了，他們的茶葉銷量每況愈下，還要再增加商稅的話，無疑是給他們雪上加霜了。

朱由檢這時轉過頭去，對著王承恩吩咐了幾聲，很快幾名小太監捧著托盤走了進來。

朱由檢首先拿起一塊磚頭似的茶磚說道：“這一塊是茯磚茶，是用于邊塞銷售的茶磚，當然對于茶葉你們總有人比朕懂的多，朕就不談這是怎么做的了。

朕聽說湖北地區還有一種帽盒茶，也類似于磚茶。但是除此之外，不管是陜南還是湖廣的茶葉都會運到咸陽進行制作茶磚。

這顯然是不劃算的，朕以為應當安排人員在茶葉產地進行研制。而至于邊茶的外貿，朕打算重開絲綢之路，第一批設立5家公司從事出境貿易…