聽說張賢回來了，王元靈和張慕禮帶著好酒好菜過來看他，面對這兩個新升官的老上級，張賢自然歡喜不盡，同時也將自己從昆明和湘西帶來的土產拿出來，給兩人享用。王元靈與張慕禮都是湖南人，對這些家鄉的特產當然高興，三個人開懷而談。講到這一路上的見聞，尤其是湖南的風情，這兩個湖南人自然越說越來了精神。

張賢提到了湘西的匪事，張慕禮長嘆了一聲，他就是湘西麻陽人，深知這其中的部分緣由，告訴張賢：“湘西匪患由來已久，在清朝的時候就很多，到了民國初年開始，土匪更是猖獗，有的土匪發展到了上千上萬人，還攻打縣城和道府，有一個道臺就是被這么打死的。后來，省府里進行招安，并派軍隊進山剿匪，屠殺山民，這些土匪才有所收斂，不過，地方上的駐防兵從此也有增無減，也成了半匪狀。呵呵！那真不是人呆的地方呀！”

“你莫不是也遇上土匪了？”王元靈見張賢對土匪感興趣，忽然這么問道。

張賢尷尬了一下，他總不能告訴這兩位大哥，他曾經作過一個女匪的押寨郎君。當下也只是打馬虎眼地道：“只是跟隨韓奇的車隊遇到過，不過最后被我們打跑了。”

土匪說完，又說起了這四個月以來的獨立營，王元靈拍著張賢的肩膀，不無感慨地道：“你總算是回來了，你知道嗎？你這個獨立營真是亂成了一鍋粥，我被師長派來整頓，把我的頭都搞大了。”

張賢自然知道這其中的緣由，當下向他道了聲謝，卻又請教著問道：“你們說說，如今我應該怎么來帶這個營呢？”

“這有什么好說的？”張慕禮一邊吃著一邊不以為然地道：“你原來怎么帶的隊，如今還怎么帶就是了。”

“我是說現在我的身邊有一個營副，這個營副我還不知道他的為人如何，不過看這情形，全營的人都不喜歡他。而他的背景好象很深，昨日初次見面時，我覺得他也很沉著，一看就知道是個有能耐的人。”張賢老實地道。

“別管他那么多！”張慕禮道：“你是這個營的營長，這里一切你說了算，他如果識趣配合你的話，你也可以給他點面子；他要是不識趣，你就也沒必要給他面子，把他擠走就是了。”

王元靈卻苦笑著搖了搖頭，道：“老張呀，不是你說得這么簡單的事！”

“有什么不簡單的？”張慕禮依然不以為然：“十一師里，我們大家都是從下面的班長、排長開始，一步步爬上來的，是從真刀真槍里拼出來的，是從白骨堆里撿了條命才回來的。他一個敗軍之將，本來該槍斃的人，過來就想吆五喝六，他以為他是誰呀。這里是戰場，不是官場！”

“你不懂！”王元靈道：“這個人其實并不簡單。一個人被連降三級，從團長打到連長，從頭做起，還能立戰功，爬起來，這說明他的確是有堅強的意志力，并不見得是靠關系上來的。我和他有過幾回接觸，他除了有些傲慢之外，其實還是有些本事的。他的治軍之道可能更為嚴厲，而大家又對他存有偏見，所以他不能服眾。張賢，你聽我的，和他談一談，也許你們可以做一個朋友。”

張賢卻苦笑了一聲，道：“我倒是想和他交個朋友，呵呵，可是我剛剛回來，他就給我出了一個難題。”

“哦，是什么難題？”

張賢便把昨日回營后發生的事講了出來，最后他道：“我知道他的目的。呵呵，昨天回來時，我抓到了他帶過來的兩名親兵在擾民；然后，等我一回營，他就抓到了陳大興和劉小虎。其實陳大興的事他肯定早就知道，他之所以趕在昨天，不外乎是有兩個目的，一個是為了保護他帶過來的兵，這叫做圍魏救趙之法，我如果要處罰他的兵，就必須要先處罰陳大興和劉小虎，而他那兩個兵的罪過顯然要比這兩個人小了許多；他另一個目的，無非想考驗我，想看看我到底有多大的能耐！”

王元靈和張慕禮都點著頭，張慕禮停下了筷子，問道：“你準備怎么來處理呢？”

張賢卻反問著他：“大哥，要是你是我，你怎么處理？”

張慕禮愣了愣，隨即笑了起來：“你這個家伙，想讓我幫你出主意呀！呵呵，我要是你，就公事公辦，沒有什么好猶豫的，一是一，二是二，這最簡單不過。”

張賢卻搖了搖頭，道：“如果是公事公辦，他那兩個兵頂多是杖罰四十，扣除當月兵餉。劉小虎也好說，打一頓也就是了；只是這個陳大興卻不好辦，我只能按調戲婦女給他定罪，這是要殺頭的。”

“呵呵，是不是調戲婦女，還是兩情相悅，你可以去調查一番呀！”王元靈卻在一旁笑著道，他肯定也是聽說了陳大興的事。

“就算是兩情相悅，這對我們來說也是不允許的。”張賢無奈地道：“我可以不用調戲婦女之罪來論處，那就只能定他違犯軍規、作風不良了，這樣就只好撤掉他的排長之職了。”

“至于嗎？”張慕禮道：“雖說軍規里有那么多的東西，可是這么多的大小伙子，都不知道自己明天還能不能活著，為人之道，人家談個情說個愛的，也是人之常情。只要雙方都愿意，又沒有什么不好的影響，我們做長官的睜一只眼，閉一只眼又有何妨？”

張賢忽然想到了自己，在彭軍長的眼里，他與王金娜之間就屬于這種情況，雖說可能是加入了那個鄭處長的原因，但是一軍之長尚能對自己容忍，而自己怎么就不能容忍一下手下的兵呢？想到這一層，他已經有了主意。