張賢帶著熊三娃趕到了十八軍的警衛(wèi)團(tuán)，這個團(tuán)是這里唯一的部隊(duì)，吳司令自然也知道沒有打一仗就跑，到時上面追究的話，根本就說不過去，所以便派了十八軍的軍長彭天廣親自斷后。彭軍長雖然十萬個不愿意，但上命難違，也只好硬著頭皮來到這里布置戰(zhàn)場。當(dāng)看到受傷的張賢出現(xiàn)在自己的面前時，這個胖胖的彭軍長仿佛是見到了救星一樣，對他親切萬分。在他看來，張賢雖說是自己的屬下，不過不用多想，這小子這次被借調(diào)到長官部任作戰(zhàn)副官，這其實(shí)就是試用，如果不出什么差錯的話，肯定會被留下來，看陳長官與孫長官都對這個小子如此刮目相看，到時還要倚仗他多在司令長官面前說些自己的好話。
張賢當(dāng)然不會想到彭軍長此時的想法，但是見到軍長對自己這么客氣，他也不能失禮。
當(dāng)聽到石牌前線的敵人已經(jīng)全面敗退之時，彭天廣愣在了那里，半天沒有反應(yīng)過來，直到張賢再一次催促他趕快聯(lián)系吳司令時，他這才如夢方醒。
張賢第一次看到彭軍長如此得麻利起來，他接連發(fā)了五封電報(bào)，第一封是給已經(jīng)撤到茅坪去的江防軍吳總司令，報(bào)告他戰(zhàn)況，同時請求吳司令快速回鎮(zhèn)三斗坪。第二封是給恩施長官部的，當(dāng)然是吹牛說十八軍如何在他的帶領(lǐng)之下，英勇殺敵，奮不顧身，將來犯之?dāng)潮M數(shù)殲滅于石牌之下，目前敵人正在潰敗之中。他以同樣的內(nèi)容發(fā)出了第三封電報(bào)，卻是給重慶的軍委會，彭軍長不愧為軍中最善經(jīng)營者，當(dāng)然清楚如此成績一定要讓委座知道，不然到手的功勞也會飛走。第四封是給他所轄的各部，追回上午剛剛發(fā)出的撤退命令，要各部整頓軍務(wù)，以最快的速度對敵人展開反撲，他也知道，追擊逃跑的敵人遠(yuǎn)比阻擊進(jìn)攻的敵人輕松得多，他如今要的是擴(kuò)大戰(zhàn)果，最好能斃個什么中佐大佐之類的官，到時也好有吹牛的本錢，這個本錢越大當(dāng)然也就越好。最后一封是發(fā)給十一師胡從俊的，作為胡從俊的頂頭上司，雖說兩人之間有些矛盾，但是面對如此戰(zhàn)績，他不能不發(fā)個賀電，同時命令十一師依然堅(jiān)守石牌，不要放松。
“如今還有一個當(dāng)務(wù)之急！”張賢告訴彭天廣：“三斗坪現(xiàn)在一團(tuán)混亂，軍座應(yīng)該馬上派人安定民心，使之各規(guī)其位，維持好秩序。只怕過不了幾天，上峰就會有人來慰問，如果看到三斗坪這么亂七八糟的樣子，于大家都不利！”
彭天廣點(diǎn)著頭稱是，命令警衛(wèi)團(tuán)撤出三斗坪前沿的防衛(wèi)陣地，如今鬼子撤退了，那個陣地也就沒有用了，他把這個團(tuán)拉回來用以維護(hù)三斗坪的秩序，追回那些已然先行撤退的機(jī)關(guān)與單位。
可是，命令發(fā)出去后，再想追回來卻不是那么容易的事。
那些還在前線浴血奮戰(zhàn)的部隊(duì)還好說，因?yàn)楫吘闺x得遠(yuǎn)，電令還沒有馬上傳到，就算是傳到了，撤退也需要時間準(zhǔn)備的，所以，在這個準(zhǔn)備時間里，江防司令部的第二封加急電報(bào)又傳了來，第二封電報(bào)完全推翻了第一封電報(bào)。第一封電報(bào)是撤退，而第二封電報(bào)卻是反擊，大家自然會按照后一封電報(bào)來執(zhí)行。
而那些在三斗坪附近休整的部隊(duì)卻不一樣，因?yàn)殡x得太近，所以他們是最早就收到第一個電報(bào)的單位，在很快的時間內(nèi)，便執(zhí)行了下去，而當(dāng)他們再接到第二封電報(bào)之時，行動已經(jīng)開始了，便是部隊(duì)的最高長官在此時也阻擋不住這些潰退的潮流。對于那些士兵們來說，既然上峰命令撤退，那也就是說前線已經(jīng)敗了，鬼子馬上就會打過來，所有的人都只恨自己的腿短，齊齊往三斗坪方向涌來。
開始的時候，撤退的部隊(duì)尚能夠成隊(duì)列地進(jìn)入三斗坪，但是隨著部隊(duì)越來越多，而三斗坪前進(jìn)的道路又被回流的人群擋住，兩方面的隊(duì)伍沖撞在一起，立時擠成了一片，把個小小的鎮(zhèn)子堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
前面的部隊(duì)還在往這邊撤退，一時間也看不出有要停下來的樣子，直將彭天廣急得破口大罵，命令警衛(wèi)團(tuán)出一個營在進(jìn)三斗坪的鎮(zhèn)口一字排開，并架起了機(jī)關(guān)槍，將回撤的隊(duì)伍擋在了鎮(zhèn)外。那些只知道逃命的部隊(duì)并不賣他的賬，這些部隊(duì)不僅有十八軍的，還有別的集團(tuán)軍里的友軍，依然我行我素地奔來。彭軍長一聲令下，機(jī)槍響了起來，那些跑在前面的士兵馬上倒下了一大片，可憐這些從戰(zhàn)場上九死一生活過來的士兵們，沒有死在鬼子的刺刀之下，卻死在了自己同袍的槍下。正是這血腥得過于殘酷的命令，總算是阻止了奔來的洪流，這些洪流在停滯了良久之后，又轉(zhuǎn)過了身去，緩緩向他們來的地方移走。
張賢站在一處高坡之下，看著彭軍長在鎮(zhèn)口處威武的樣子，忽得感到一陣心痛，他的傷口也越發(fā)得疼痛起來。
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傍晚的時候，三斗坪終于平靜了下來，只在街上留下了一片的狼藉。
張賢也終于見到了回歸的吳司令，當(dāng)吳司令看到張賢傷痕累累之時，這個江防軍的最高長官，忽的有一種很少有過的歉疚之感。
警衛(wèi)團(tuán)的士兵在打掃著街道，剛才彭軍長那一聲令下，便打死了三十多個兄弟，這些人如果是死在對敵的戰(zhàn)場之上，那又是一種什么樣的情懷呢？