按照事先制訂的計劃，一一六師團分兵三路，以一零九聯(lián)隊為右路，其第一大隊已于四月十一日夜間，向大華、圭洞地區(qū)進行挺進作戰(zhàn)，偷襲雪峰山隘口。聯(lián)隊主力于四月十三日晚間，分別從寶慶以西的楓林鋪、火燒坪及西北附近的赤水嶺、石馬江出發(fā)，在偷襲國軍第一百軍駐守部隊得手之后，已然向著西北方向，沿巨田鋪、桐木沖、栗坪、順水橋、堂下橋、木橋邊、顏公廟、馬鞍界、烏樹下、杉樹坳、羊古坳、司門前、石橋鋪、績麻塘到達芒花坪。以后即從小沙江，進馬江、大華、圭洞攻占龍?zhí)舵?zhèn)，以控制雪峰山區(qū)北部的隘口，作殲滅國軍**軍主力于洞口附近之準備。

一一六師團的第二路是以第一三三聯(lián)隊為中路，準備于四月十五日夜間，從寶慶附近以北的黃家塘、以西的楓林鋪出發(fā)，擊敗沿途的守軍之后，攻占洞口城東北約二十公里的山門鎮(zhèn)，向西進擊的路線大致為沿小塘、清江廟、三溪、馬頭山、巖口、馬家莊、丁山、馬坪到花橋。在攻占山門鎮(zhèn)后，作好殲滅**軍主力于洞口附近的準備。

而松下靖次郎的第一二零聯(lián)隊為左路，主力于四月十三日夜間，從寶慶西南的九公渡到資江以西黃花坪、銀仙橋地區(qū)出發(fā)，沿著邵榆公路的寶慶至洞口公路西進，攻占隆回、桃花坪、龍?zhí)朵?、高沙?zhèn)、茶鋪到洞口城，并準備在該地區(qū)殲滅**軍的主力。另外，其下的第二大隊，從寶慶西南六十華里的塘渡口，渡過夫夷河，作為師團的左側(cè)支隊，準備沿雙龍橋、黃亭市、江東橋、米山鋪、龍從橋、黃橋鎮(zhèn)，馬鞍石一線，與聯(lián)隊的主力攻占高沙市與洞口城。

一一六師團司令部則隨中路的第一三三聯(lián)隊行動。

從這三路的進攻可以看出來，松下靖次郎的第一二零聯(lián)隊，其實擔任著主力攻擊的任務，因為誰都知道，邵榆公路一線，肯定是國軍防御的重點，而攻占洞口城，也成了這次進擊的重中之重。

在一一六師團開始進攻之時，坂西一郎中將已經(jīng)坐鎮(zhèn)到了寶慶，同時指揮著另外兩路向西進攻，北路的第四十七師團此時還沒有全部就位，只有一個重廣三馬大佐的一三一聯(lián)隊由永豐西進到了戰(zhàn)場之中，但是一直被國軍第七十三軍阻在了新化、藍田一帶，無法再行西進，而且面臨的是國軍第七十三軍強大的攻勢，只能處于退守之中。

同時，在南部的關(guān)根久太郎的第五十八旅團的兩個聯(lián)隊，也從東安縣向西攻向新寧，配屬的日軍第十一軍第三十四師團第二一七聯(lián)隊，也由廣西資源縣攻向新寧。這一路日軍匯合后，指向的是武岡。而在新寧方向防御的是第三方面軍中的二十六軍第四十四師，在武岡方面防御的是同為七十四軍中的第五十八師。

為了策應芷江作戰(zhàn)，四月十三日開始，牽制在常德、益陽地區(qū)的國軍精銳第十八軍，依照坂西一郎中將的命令，駐守沅江城的日軍第六十四師團之所屬的第六十九旅團向益陽、桃江發(fā)起了攻擊，雖然攻占益陽、桃江，但生怕孤軍突入被圍，又迅速撤離了桃江。那邊始終不過搔擾性的進攻。

****************

松下靖次郎率著他的第一二零聯(lián)隊，是一一六師團中，最后一個從寶慶出發(fā)的聯(lián)隊，這個時候，一三三聯(lián)隊正在隆回與國軍第一百軍的第十九師的一個團的守軍激戰(zhàn)，一二零聯(lián)隊從東夾擊，國軍守軍棄守而退。

北邊進攻的一零九聯(lián)隊進展看似還算順利，那個狂妄的聯(lián)隊長龍寺大佐與一三三聯(lián)隊的聯(lián)隊長加川大佐是士官學校同期畢業(yè)生，對比自己小了幾界卻也當上聯(lián)隊長的松下靖次郎很是不以為然，但是在衡陽之戰(zhàn)上，他的表現(xiàn)遠不如松下大佐表現(xiàn)出色，所以對當初巖永旺偏袒松下的作法很是不滿，如今既然新?lián)Q了一個師團長，那正是可以大為表現(xiàn)的一次機會，故而這一次的芷江作戰(zhàn)，他只想著能力壓松下一把，成為一一六師團中的首要。

一零九聯(lián)隊在十四日已經(jīng)攻陷了羅家坳，到十五日又攻占了白馬山的太原村，十六日再攻陷馬鞍界，接著到十七日，正在猛攻烏樹下。

而此時，在松下聯(lián)隊與一三三聯(lián)隊的合夾之下，隆回及其西的桃花坪也被攻戰(zhàn)了下來，這是整個作戰(zhàn)以來，松下靖次郎所打的第一個硬仗，但是他也知道，從此以后，只怕這種硬仗還會有很多，他需要的是怎么樣以最小的代價奪得要沖，只希望這些國軍還是和以前一樣，一擊即潰。

對于龍寺大佐的挑釁，松下靖次郎并不放在心上，他覺得自己是一個聰明人，根本不屑于去與之爭功論賞，他本來就對這些作戰(zhàn)沒有信心，只是希望能夠帶著這個聯(lián)隊全身而退，不要有太大的損失。同時，對于龍寺大佐的激進，他也感到了一點不安，龍寺聯(lián)隊太過順利了，只怕不是什么好事！

從桃花坪之后，一二零聯(lián)隊與一三三聯(lián)隊分道揚鑣，在分手之前，松下靖次郎還是把自己的擔心告訴了新任的師團長菱田元四郎，哪知這個菱田師團長卻不高興地對他道：“松下君，作為帝國的軍人，怎么可以畏首畏腳，不敢前進呢？便是前面有刀山火海，我們也要勇往直前。你應該要向龍寺君學習一下，不要被那些無勇的支那軍嚇住了！”

松下靖次郎只能連聲稱是，在這一刻，聰明的他已經(jīng)知道，這個菱田中將根本是一個不識實務的家伙！

********************

龍?zhí)朵伿俏挥谑c黃橋之間防線的最前沿陣地，這是正位于平溪河匯入資江處的一個渡口，張賢把自己最精銳的高偉的第一營排布在了這里，以河據(jù)守，防備敵人突入。

五月的早晨，空氣清新怡人，河水清澈碧綠，幽幽緩緩地打著轉(zhuǎn)向下游而去。這條河寬有五六丈，河面上倒是架著一個纜繩，過河的人可以坐在船上，拉著繩子前進，這樣不用漿，便是竹排也輕易過河。

在河的西岸，是微微起伏的山崗與稻田，而在靠近河邊的渡口附近，卻遍布著片片的竹林，這些竹子長得很快，順著高低錯落的河岸，一直延伸到了南面十幾里外的黃橋鎮(zhèn)。

此時，張賢正與保羅來到了最高的一處山崗之上，從這里，可以清晰地看到資江兩岸的風景。