“你帶兩個人騎馬到前面去看看，偵察一下！”張賢這樣地命令著。

“是！”熊三娃回答著，快步而去。

“傳令兵！去告訴各位營長，讓大家加快腳步！我們馬上就可以追上鬼子了！”張賢同時命令著。

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和田大隊長對自己的聯隊長越發得佩服起來，在一二零聯隊剛剛回撤到石板橋，便遇上了穿插過來的一支國軍，如果再慢上一步，哪怕是慢了十分鐘，一二零聯隊的后路就有可能被這隊國軍堵在石板橋之南，撤不回洞口了。

因為知道這是自己唯一的生路，所以這些敗退下來的日軍很是兇悍，仿佛被困的瘋狗一樣瘋狂地向石板橋的國軍猛撲。這個**過來的國軍正是一七零團的前鋒一個營，還沒有來得及站住腳跟，連個簡易的防御陣地都沒有做，就被敵人沖散了下去，不得不放棄這個地勢很好的村子，轉回西面。

松下靖次郎也是虛汗淋漓，面前的這隊國家，對于中國人來說出現得太及時了，如果他們再早到一步，就很可能在河對面構筑工事，他們后繼的部隊也會源源而來，那么一二零聯隊就真要突破出去，也要付出雙倍的代價了，到時后面張賢的追兵再一到，其后果真得不堪想象了。

便是這樣，他也感覺到了后面追兵的到來。

奪下石板橋之后，松下靖次郎更不敢再有半分的耽擱，留下兩個中隊三百多人斷后，急率著一二零聯隊的大部，趕回洞口城。

還沒有趕到洞口，一個更大的噩耗卻傳了來，洞口之北，一一六師團東歸的門戶樞紐山門鎮正在被國軍圍攻之中，那里也是一一六師團補給的基地，駐有一個輜重兵聯隊。

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圍攻山門的是從北面沅陵方向急進而來的一支奇軍，也就是國軍的第十八軍的兩個師，第十一師和一一八師。戰前王輝司令官把第十八軍布置在了整個戰場的第二線上，此時，這支土木系的勁旅也成了戰場上被寄予厚望的門栓，如果能夠順利奪下山門，而七十四軍也能夠攻下洞口，兩軍匯合，那么戰前所擬訂的關門打狗之計也就基本就位了。

在整個戰場上，北面胡從俊的第十八軍終于閃亮登場，這也就預示著國軍的反攻已經取得了階段性的勝利。與此同時的是，南面湯恩伯第三方面軍的第九十四軍，也從南包抄了過來，向著隆回一帶運動，堵截敵之關根旅團。

這樣的戰局便是再笨的人也可以看出來，坐鎮寶慶的坂西一郎中將驚出了一身的冷汗，當他得知一一六師團長菱田竟然還帶著一三三聯隊，去救援其一零九聯隊的時候時，真氣得渾身哆嗦起來，都已經到了生死的關頭，這個菱田的腦子是讓豬踢壞了吧？他連發了三道電令，急令一一六師團回軍，終止此次的作戰計劃。可是，還沒有等到他接到菱田的回電，便已經得到了山門鎮危急的消息，他看著地圖，絕望地一屁股坐在了地上，此時，已經是回天無力了，這次大戰在這個時候已經注定了日軍的敗局。如今，在急電一一六師團立即回師山門之后，一切也只能聽天由命了，如果山門鎮再一丟失，那么他唯一能做到的就是跪在天皇的神相前為前方的將士祈禱，希望能夠多活著回來幾個人！

也就在此時，國軍十八軍的第十八師已經從安化方向直攻過來，出現在了寶慶的西北郊，大有攻奪寶慶的架勢。坂西一郎緊急調派軍隊對寶慶布防，不敢再存非份之想，此時就算他想要再調兵援救被困的日軍，就算有這個心，也沒有這個力了！

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幾乎是幾此同時，身在安江的王輝司令官卻意氣風發起來，這些天來的坐臥不安，嘔心瀝血，終于換來了一個大好的形勢，眼見著這場大戰已經勝利在望。此時，勝利再不是一種奢望了，唯一令人寄予幻想的是這次勝利的大小，如果能夠取得一個全殲敵整個師團的戰績的話，那么在整個的八年抗戰中，肯定是絕無僅有、空前絕后的。

只是，越是到了最后關頭，王輝便越是謹慎起來，抗戰八年，他率領著七十四軍南征北戰，大大小小的戰斗，從抗戰之初打到如今，上海一直打到了湖南，卻一直是在守勢作戰中時行，不從來沒有主動攻擊過敵人。這一次的湘西會戰，其實也是日軍首先發動的，在會戰之初，作為指揮官的他，就準備著依照以前的經驗，還是來一次守勢作戰，這也是他指揮很保守之處，只是在與他的老上司何長官一番談話之后，這位陸軍總司令讓他去聽一下他手下一位團長的意見，或許有可取之處。在與張賢這個七十四軍里最年青的團長談過一番之后，王輝被這個年青而**的小子所折服，在不知不覺中，已經接受了他的那一套攻勢防御的觀點，并用在了這次的會戰之中，卻沒有想到馬上取得了這么明顯的效果。只是，在接到下面各部隊報上來的傷亡減員情況后，他又有些吃驚，各部隊的傷亡情況并不比原先的守勢作戰來得多，這說明這次的攻勢作戰還是十分成功的，而唯一令他心痛的是讓他起家的第七十四軍傷亡減員嚴重，就拿張賢的團來說，已經減員了一半，只怕再這么打將下去，自己的老本就要拼光了！

這次大戰從開戰之初，就已經引來了全世界的注目，除了參戰中的中國與美國之外，其他國家的許多記者也云集到了芷江城，會戰打到了這個地步上，不僅是王輝司令官，就是坐鎮在芷江的何總司令也頻頻地接受記者的采訪。對于何長官來說，這次會戰的成功與否還有更深層次的一個意義，馬上國民黨的第六屆全國大會就要召開了，在軍委會中，他一直是僅次于蔣委員長的第二號軍中人物，如果這次大戰能夠取得勝利，那么他的地位將肯定會得到鞏固，反之便會被其他人所替代，而他最大的對手就是那個一直與他不和的陳誠，所以，他一直希望這次會戰能夠快些結束，最好是在六全會之前結束掉，這樣就可以給自己作足了臉。

何長官不斷地在記者面前公布國軍的最新戰果，以及敵人敗潰的經過。從會戰開始后，尤其是江口反擊戰的勝利，被他當作是這次會戰中的一個轉折點，所以在這之后，便是每一場戰斗，都被何長官說成是國軍的一次勝利，這馬上引來了盟軍里美方的質疑。美國人不能夠相信，剛剛過去的一年還是敗如山倒的國軍，只是轉了一年，就咸魚翻身了，突然之間變成了戰無不勝的鐵軍？當然，持這種懷疑態度的并非只有美國人，只怕是所有西方的人都在懷疑。

于是，為了讓這些盟友及外國記者們相信自己沒有吹牛，何長官便邀請中國戰區的參謀長魏特邁、美國駐華部隊司令麥克魯、參謀長柏諾德，以及部分記者和觀察團成員，乘坐一架ph-235型直升飛機，前往前線巡視，以證明日軍確實是在敗退之中。

當然，在出發之前，何長官專門問了下王輝，讓他選擇一個打得最好的團去看，王輝司令官理所當然地提議他前往洞口前線，看一看五十七師一六九團的戰斗。