第一發炮彈響起來的時候，張賢還有些莫名其妙，因為聽聲音那是在自己的西面，那邊應該是國軍十一旅的旅部和三十一團的防區。便是戰斗在哪打響也無所謂，或者是在自己三十二團的張鳳集的方向，或許是在**旅長的蔣莊方向。只是令張賢感到驚訝的是，他明明聽到的這個火炮聲是美制七五榴彈炮的聲音，這種炮可以由威利吉普車拉著跑，整十一師里每個團都裝備了幾門這種山炮，而**方面應該不多。也就是說第一發的炮彈似乎不是**軍打出來的。
第一聲炮響之后，后面又跟著接二連三地一通炮聲，有山炮的，有野炮的，有迫擊炮的，還有戰防炮的，仿佛那邊是在開一個炮火展覽會。那炮火聲，足足打了半個小時才停歇下來。張賢接通了旅部的電話，詢問楊旅長那邊的情況。**很是興奮地告訴他，是因為他派出的偵察隊發現了共軍的集結地，所以在共軍集結的時候，當先發難，往那個方向打了一通亂炮，眼見著那些共軍的士兵們在炮火之中橫飛出去，想來損失慘重。
聽完**旅長的電話，張賢的心情卻很沉重，共軍會攻的定然是十一旅了，不僅是張鳳集這邊的三十二團，還包括蔣莊那邊的三十一團與十一旅的旅部。當下，他向下面的各營傳下了戰令，要大家小心防范，既然楊旅長發現了共軍在集結，那么就說明戰斗可能馬上就要打響，而最大的可能就是在今夜。
可是，張鳳集的防御體系還在緊張地進行之中，共軍顯然也發覺了情況，不可能給三十二團從容布防的時間，所以在天黑前的這一段時間里，對于三十二團來說，已經尤為重要了。想到這里，張賢再也坐立不住，在熊三娃的陪伴之下，走出了田家大廟，親自仔細地察看自己團的每一處即設陣地與暗堡、火力點布置的完成進度，務必在天黑之前，將所有的工事做到盡善盡美，以達到最佳的防御效果。
因為這已經是最后的機會了，所以張賢不敢有一絲的馬虎。
王江所率的第一營作為三十二團的主力，被張賢配置在了張鳳集的東北方，這里應該就是與來犯之敵最先交手的地方，也應該是敵人理所當然的突破口。王江和三個連長陪同著張賢對自己的陣地進行著檢察，看著外面三層密密麻麻的鹿砦，張賢還是滿意地點了點頭，順便著隨口夸獎著王江與那三個連長幾句，將這幾個人高興得如同是得到了糖果的孩子一般。但是，走著走著，張賢便皺起了眉頭來，轉身問著王江：“老王呀，你前面的布置不算不錯，只是這后面的部置卻有些薄弱，如果敵人一旦沖破了我們前面的三道鹿砦，沖到了這邊的院落中來，已經進了村子，你怎么辦？”
王江愣了一下，隨即笑了笑，道：“不會吧？共軍又不是鐵打的，他們怎么可能穿得過我們密集的火力，沖進村子里面來呢？”
張賢有臉色變得嚴肅起來，一本正經地道：“老同學呀，你千萬不要這樣想，戰場上沒有什么不可能的事。我們的火力雖強，但是終究子彈有限，不可能一直開著火，只有等敵人近身來才可以放槍，要保證以最小的浪費殲滅最多的敵人。所以，敵人完全可能在夜色的掩護之下接近我們，如果當真被他們奪下了這塊陣地，那么這就是他們的一個立足點，他們肯定會從這里進來，然后向四處擴散，與我們進行角殺！那么在他們如此眾多的人數之下，我們又將如何抵抗呢？”
王江的臉上滾下了汗珠來，顯然是被張賢所說的這種嚴重的后果而感到害怕，卻又四處張望著，不知道應該如何面對，只得問道：“那依你的意思，我們還怎么辦？”
張賢笑了一下，指著眼前的院落告訴他：“看到沒有，這些院子其實就是早已經建好的防御工事，房上房下都可以布置火力，你可以安排三到四個人為一組，以每個院落為一作戰單位，共軍真要是沖進了村子里，那么這個時候我們可以躲到暗處去，對其進行狙殺！”
王江霍然明白了過來，他并不知道，這其實就是張賢當年在常德城破后，與鬼子周旋中，以生命為代價，所學到的技戰術！
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在總攻還沒有開始以前，三縱的兩個旅在集結的時候，不幸被國軍第十一旅的警戒部隊發現，在國軍第十一旅的一頓猛烈的炮火打擊之下，死傷了兩百多人，給這次戰役的進行蒙上了一層陰影，士氣也大受影響。
而在東路負責對付國軍第十一旅三十二團的七縱各部，也遇到了不小的麻煩，在對張鳳集外圍的清掃過程中，便十分得不順，許多部隊出擊的時候，都撲了一個空。白天偵察到有國軍駐守的村莊，到了晚上再打進去的時候，才發現里面空空如也，有的部隊便是遇到了敵人，可是剛剛一交手，這些敵人就會象泥鰍一樣溜走，空讓眾人集聚了全身的力氣，卻只能對著空氣發泄一番。
這種戰術，對于黃新遠與錢雄風來說，也是從未遇到過的，他們兩個雖然在國軍里呆得時間不短，但是從來也沒有經歷過整十一師的這種打法，完全仿效了**的游擊戰術。
按照作戰計劃，五十九團先要掃清敵人據點外圍的警戒哨，晚上十點鐘前，黃新遠便帶著自己的五十九團集結在了張鳳集外圍的王莊外，時間一到，便發起了攻擊。白天的時候，已經有偵察員報告，這個村里駐有敵人一個連的兵力。可是當他們沖到村口的時候，卻發現寨門洞開，里面空無一人。這令黃新遠很是奇怪，卻又不敢過于大意，于是命令著各營連進村搜索。但是，在經過了半個小時的搜索之后，他們還是沒有發現有國軍的蹤跡。