十一月六日，就在遼沈戰(zhàn)役基本結(jié)束，沈陽被解放軍攻占之后的第四天，位于隴海路以北地區(qū)的解放軍華東野戰(zhàn)軍分兵南下，拉開了淮海戰(zhàn)役的序幕。
按照代司令**預(yù)定的方針，華東野戰(zhàn)軍以一半以上的兵力擔(dān)任著牽制、阻擊的任務(wù)，并且從南北兩面及西面威逼徐州，其實(shí)也是一個聲東擊西之計，主要的目的還是希望能夠爭取到足夠的時間，以全殲黃百韜的第七兵團(tuán)。
根據(jù)****軍委的計劃，除了全殲第七兵團(tuán)之后，還準(zhǔn)備切斷津浦路徐蚌段，以達(dá)到孤立徐州的目的。為此，**制訂了作戰(zhàn)計劃，華東野戰(zhàn)軍準(zhǔn)備用七個縱隊(duì)來分割圍殲第七兵團(tuán)于新安鎮(zhèn)、阿湖地區(qū)；并且以八個縱隊(duì)擔(dān)任阻援的任務(wù)，其中以三個縱隊(duì)南北對進(jìn)，以牽制和阻擊李彌的第十三兵團(tuán)東援，割裂第七、第十三兩個兵團(tuán)之間的聯(lián)系；以山東兵團(tuán)指揮三個縱隊(duì)包圍北面臺兒莊、賈旺地區(qū)的馮治安第三綏靖區(qū)部隊(duì)，并且促其起義；對于這個第三綏靖區(qū)下的兩個軍，實(shí)際上早就在**的掌控之中了。山東兵團(tuán)在完成任務(wù)后，渡過運(yùn)河，向南直插到徐州以東地區(qū)，楔入到徐州與第十三兵團(tuán)之間，以牽制第十三兵團(tuán)的東援，以及阻止徐州方面出兵東援。另外，中原野戰(zhàn)軍配合著指揮兩個縱隊(duì)，從徐州西北面威脅徐州城。而中原野戰(zhàn)軍的主力四個縱隊(duì)，則由睢縣、柘城地區(qū)東進(jìn)，求殲位于商丘的地區(qū)的第四綏靖區(qū)部隊(duì)，爾后攻占宿縣，切斷津浦鐵路的徐蚌段，以完成對徐州的戰(zhàn)略包圍。同時中原野戰(zhàn)軍另派兩個縱隊(duì)來阻擊有可能從平漢路駐馬店地區(qū)過來的黃維兵團(tuán)。
按照作戰(zhàn)計劃，華東野戰(zhàn)軍準(zhǔn)備在十一月六日夜里發(fā)起攻擊，但是各部隊(duì)在預(yù)定時間之前運(yùn)動的時候，卻發(fā)現(xiàn)此時的國軍也正在收縮之中，這一新的變化令各部隊(duì)都有些措手不及，**根據(jù)最新情況，下令各部隊(duì)就勢轉(zhuǎn)入追擊。
此時，按照蔣**的方針，徐州方面的劉峙也行動了起來，準(zhǔn)備以徐蚌段為軸心重新展開來，為此，國軍準(zhǔn)備放棄海州及連云港地區(qū)，原部署于海州的第九綏靖區(qū)李延年部放棄海州西撤，并將所轄的第四十四軍撥歸給黃百韜的第七兵團(tuán)，李延年則率領(lǐng)司令部人員也撤往蚌埠，而其下的部隊(duì)由海上撤出。
第四十四軍撥給黃百韜的第七兵團(tuán)，卻令黃百韜付出了慘重的代價。按原訂的計劃，第七兵團(tuán)應(yīng)該在六日開拔西向徐州，但是為了等待這個第四十四軍，黃百韜下令推遲一日西進(jìn)，而此時西面的李彌的第十三兵團(tuán)已經(jīng)行動，按計劃，離開了徐州東部，前往靈壁地區(qū)。
華東野戰(zhàn)軍的山東兵團(tuán)南下第一個遇到的部隊(duì)便是馮治安為司令官的第三綏靖區(qū)部隊(duì)，這個第三綏靖區(qū)下轄有五十九軍和七十七軍等部隊(duì)，五十九軍的老軍長張克俠與七十七軍的老軍長何基灃此時也被任命為第三綏靖區(qū)的兩個副司令官，而這兩個人實(shí)際上卻是**早已經(jīng)隱藏在國軍中的地下黨員，所以，當(dāng)華東野戰(zhàn)軍兵臨城下的時候，張克俠與何基灃同時率部倒戈，而作為第三綏靖區(qū)總司令的馮治安將軍只得只身逃離，一時間，第三綏靖區(qū)轄下的兩萬三千余官兵，全然變色，臺兒莊與賈旺地區(qū)順利地被華東野戰(zhàn)軍占領(lǐng)。
第三綏靖區(qū)的覆滅，立即使徐州東面的防線敞開了一個口子，華東野戰(zhàn)軍山東兵團(tuán)得已順利地南渡運(yùn)河，越過臺兒莊和賈旺，直插到了徐州以東地區(qū)。劉峙對于這個突然出現(xiàn)的局面驚慌失措，同時又發(fā)現(xiàn)有多路的解放軍向徐州逼進(jìn)，于是判斷解放軍是要東西夾擊徐州，連忙改變原來撤至徐蚌段兩側(cè)的計劃，決定調(diào)第二、第十三和第十六三個兵團(tuán)，星夜向徐州集中，以堅(jiān)守徐州。
戰(zhàn)場上的局勢瞬息萬變，容不得人有半分**之機(jī)。也就在這個時候，杜聿明作為蔣**欽點(diǎn)的副總司令趕赴徐州而來，
就在華東野戰(zhàn)軍發(fā)動進(jìn)攻的時候，位于平漢鐵路上的駐馬店地區(qū)，十二兵團(tuán)也在積極地行動起來，國防部的調(diào)令來得是這樣得急迫，不給人一點(diǎn)兒的思想準(zhǔn)備。雖然調(diào)令只是說十二兵團(tuán)此時由國防部直屬，并沒有說明便是要由徐州方面來指揮，但是東調(diào)到代阜陽地區(qū)，歸下徐州作戰(zhàn)序列也就是順理成章的事了。
黃維司令官也很憂慮，命令來得太過突然，他還來不及召集十二兵團(tuán)全體的軍、師長們一起開會，只得就近招來十八軍的楊軍長，以及其下十一師的張賢與一一八師的王元靈等人，到兵團(tuán)司令部開個臨時的會議。
在會上，由蕭參謀長當(dāng)眾念了蔣**寫給黃長官的手喻，同時黃維也將國防部的調(diào)令與一份通報轉(zhuǎn)給大家來看，這份調(diào)令和通報輾轉(zhuǎn)著又傳回到了黃長官的手中，他這才清了清嗓子，干咳了一下，道：“諸位也看到了，國防部的調(diào)令十分急迫，要我們務(wù)必在十五日前到達(dá)阜陽，而此時已經(jīng)是十一月七日了，給我們的時間只有一星期！”他說完，以威嚴(yán)的目光掃視了一下在座的這幾個人，然后又問道：“對于這份命令，大家在什么要說的嗎？”
**與坐在他下首的張賢與王元靈都陷入了沉思中，吳周副司令卻先接口道：“這個命令實(shí)在是太突然了，我們八十五軍還在湖北，不可能這么快趕到！再說，十二兵團(tuán)共有十二萬人，這十二萬人從出發(fā)準(zhǔn)備就最少要花上一個星期的！”
“這是國防部的嚴(yán)令！”黃維再一次的重申。
吳周不再吭聲。
黃維又看了看大家，接著道：“大家剛才也看過了國防部的通報，共軍**匪部調(diào)動頻繁，已經(jīng)集結(jié)于魯南與蘇北地區(qū)，準(zhǔn)備對徐州與海州進(jìn)行攻略；并且，在津浦鐵路徐蚌段，靈壁與宿縣地區(qū)，也發(fā)現(xiàn)有共軍的活動；另外，**的主力正沿著隴海路經(jīng)鄭州、開封向東前進(jìn)，穿插徐蚌之間，參與這方面的作戰(zhàn)。這個時候，大戰(zhàn)已經(jīng)是一觸及發(fā)了！”他說著，又看了看眾人，道：“所以，這個時候，國防部調(diào)我們東進(jìn)，就是要加強(qiáng)這個方面上的力量，以增加對共軍決戰(zhàn)的優(yōu)勢！”
大家都點(diǎn)了點(diǎn)頭，對于為什么要調(diào)十二兵團(tuán)東進(jìn)，都已經(jīng)有了明確的認(rèn)識，從這一點(diǎn)上看，并沒有太多的異議。
聽著黃維解釋完，**這才開口問道：“不知道鈞座準(zhǔn)備我們十二兵團(tuán)如何安排？何時行動呢？”
黃維道：“明天我們就必須要開始行動，否則，我們根本就來不及！”
“明天？”吳周副司令又是一愣，雙眉緊鎖了起來：“這也太急了吧？”