說話的人是新任兵部尚書嚴柏，當初他得了新帝看重，越過其他人拿了尚書之位時有多高興，如今他就有多累。

嚴柏本是個實干的人，也高興能遇到個賞識自己的明主，可陛下他也不能將人當成驢用，自打當上這兵部尚書之后，不過短短月余他就瘦了一大截，原本豐潤的臉頰凹陷下去，臉色蠟黃蠟黃的，眼下的青黑都快掛到了鼻梁上。

先前他接連六、七日沒回府中，他家夫人都以為他養了外室。

嚴柏仿佛被榨干了，說話都有氣無力：“曹公，您就勸勸陛下，讓他休息休息，這朝中的事情一時半會兒做不完，往后的日子也還長著......”

他們要是累死了，陛下去哪兒找這么好的冤大頭？

曹德江聞輕笑出聲：“陛下勤政不好嗎？”

“好是好，可也太勤了......”有人小聲嘟囔。

他們這些人大多都是清廉之人，有一部分是后來提拔上來的，可再勤勉的人也不想累死在任上。

曹德江見他們都是萎靡不振的樣子，緩了臉上笑容，輕嘆了聲說道：“陛下也想休息，亦不想這般逼著諸位，可是時不待我，前幾日西北傳回的消息想必諸位都知道吧。”

原本抱怨的幾人都是臉色一變。

幾日前，西北傳回消息，說是北陵突然調軍異動，佯攻落雁關，狄雙成帶兵迎敵，卻不想北陵賊人虛晃一槍，派先遣精銳繞過落雁關急襲肇州邊城，哪怕龍庭衛和鎮安軍及時派人增援保住肇州，那邊依舊死傷慘重。

肇州之下兩處邊城被劫掠一空，北陵鐵騎所過之地無一活口。

異族屠城，慘烈異常。