府內側門早有幾個小廝和丫鬟提燈等著，見他們回來都松了一口氣，趕緊帶路。

“老爺，太太你們可算是回來了！今兒三房那邊的人來鬧，咱們好懸沒給攔住呢。”孫鴻漸的貼身小廝高福愁眉苦臉道。

孫鴻漸不以為意，閑閑問：“他們來鬧什么？”

高福看了沈瓊芝一眼，放低了生意，為難道：“還不是為了份例的事情......”

沈瓊芝提倡的儉省的不僅僅是體現在吃飯方面，其他方面的待遇也跟著一起降到了最低。

三房的老爺偏偏是一屁股內債的人物，平時就靠薅自家羊毛在外面充大爺勉強混過去，如今月例這么一減，那日子可就太難熬了。

在外面喝酒看中個歌伎，想打賞點什么東西，兜里比臉上還干凈。

按照原先的慣例，三老爺夫婦每個月能夠分到的衣物料子數目為十個緞子，十個綢子，清水棉花棉布針線若干。

這些他們肯定用不完，拿著賞人賣錢都是不小的數目。

三老爺本來還想賣這個月的份例換點錢花花，沒想到一問，全沒了！

二太太說，各房里每個老爺太太少爺小姐的衣物都是夠的，如今情況特殊，誰也不做新的。

至于什么時候繼續給料子，等大老爺選上官了再說。

三老爺本來就委屈，一聽這個立馬炸了。

他派親信來二房這邊找茬，可惜斗氣半天都沒碰著正主，敗興而歸。

聽完事情經過后，孫鴻漸面上沒什么表情：“往后大老爺或三老爺他們有什么不滿，叫他們直接來找我。她一個做人家媳婦的，叔伯們怎么好意思找她較勁？”

高福連忙答應了。

沈瓊芝看著孫鴻漸，不知道該說什么。

其實以前她也發現過這個問題：雖然孫鴻漸在孫家的名聲官職都是最低最不起眼的，可另外兩個弟兄從來不會看輕他，反而非常重視他，即便后頭分了家，平時來往什么的也很熱情主動。

一開始她還以為是孫家家風好，兄弟間感情和睦，后來看似乎并非如此。

那兩個壓根就不是什么在乎親情的人，見利忘義捧高踩低，都是他們的本性。與其說是兄友弟恭，倒不如說他們對他有種隱隱的忌憚，和敬畏。

這是為什么呢？難道孫鴻漸身上還有什么她所不知道的秘密？

次日，二人在眾多奴仆的簇擁下，來到了過繼孩子的人家。

這家人也姓孫，據說曾祖那一代和孫府是堂兄弟，也是做過官的，可現在已經沒落去了七街上住。

全家十三口擠在一個小小的院子里，又臟又亂，一眼可見的貧窮落魄。

角落里站著，地上跑的，車里坐的，都是孩子，看得人眼花。

沈瓊芝沒有搭理絮絮叨叨的夫婦，全程盯著被領到跟前的兩個孩子。

是孫玉芙和孫仁德，沒錯。

此刻的孫玉芙兩歲多了，穿著臟兮兮的布褂子，面容怯生生的依偎在大人懷里；孫仁德此刻還只是個襁褓里的嬰兒，睡得很香。

一看到這張無辜的小臉，沈瓊芝立即想到上一世養子那無恥奸詐的油膩嘴臉，恨不得伸出手來掐死這個孽種！