孫鴻漸道：“你們家那個三堂叔，曾喝醉酒在人面前抱怨你父親。前些時輾轉托人買了許多變色線，也不知要拿來做什么?！?

沈瓊芝臉色微變：“變色線？”

孫鴻漸點頭：“是?！?

變色線，是偽盛那邊才有的機密工藝，價格昂貴，也不好買。這種線外表看似尋常，卻會在特定情況下改變顏色，一般用于祭祀活動華貴禮服的縫制。

沈瓊芝隱隱想到一個可能，眉頭微微一跳。

得趕緊回去一趟提醒父親他們，不然事情要糟。

孫鴻漸問：“荷包什么時候給我？”

沈瓊芝急著要去通風報信，一邊起身往外走，一邊隨意敷衍：“等我先回娘家一趟，到時候不忙了，手上這個做好給你?！?

孫鴻漸攔住了她：“你別太慌張，我收到消息后就派人盯著他了。那些線還放在他房里沒有動用，應是暫時沒有來得及做什么。岳父那邊我派人去說一聲，有些事你一個做女兒的不方便開口，畢竟是你堂叔?！?

沈瓊芝心情復雜地盯著他：“若你今兒沒有忽然心血來潮想要荷包，這個消息是不是就打算永遠不告訴我了？”

孫鴻漸笑：“是本來就打算今天告訴你，這不正好遇上你做針線，賺一個荷包。”

沈瓊芝默然，坐了回去繼續狠狠繡起了花。這次她把手中的緞子當成了孫鴻漸，扎得格外用力。

夜里，沈瓊芝正心神不定，先前傳話的那個女人就帶著娘家的回禮來了。

“姑太太，芙蓉餅都收到了，老太爺吃了許多，說是比家里的廚子做得好。這些是沈家新來廚子做的點心，大家伙兒都嘗著不錯，特地送來給姑太太和姑爺，少爺嘗嘗?！?

沈瓊芝笑：“好，辛苦你跑一趟了。小嬋，去拿荷包?！?

“是，太太。”