沈瓊芝聽了這話，心里既氣他，又憐他。

她咬牙用指尖把孫源的額輕點了一下：“死心眼的傻孩子！誰家兒女生下來是吃風喝風長大的，你這歲數又不能自己賺錢，找父母要東西那不是天經地義。像你這等聰明孝順，做母親的已是驕傲得很，何需什么功名？”

孫源紅著眼道：“正是因為母親如此疼兒子，兒子才存了這個心。若是那居心不良只當是買賣的，也就得過且過混日子罷了。”

沈瓊芝知道說不通了：“功名豈是那么容易得的？大幾年耽擱下來，你也到自己在外開府成家的年紀，我們母子那會兒便真成了外道的親戚了。”

孫源道：“兒子今年十二了，發個狠再耗他兩三年，好歹掙個秀才回來給母親看看。父親當年那么小就進了學，我不愿差他太多，不然到時候一事無成纏著母親，叫后頭繼父看著，又有什么意思？”

沈瓊芝本想說你繼父不是在乎這種事的人，可又不好說這話。

她只能嘆息一聲：“你小小年紀有這樣的志氣，我也不好多說。那你就用心讀書，記得常到這邊來，缺什么了盡管找人來要。我已退了一步，你也要退一步才是，不要一味只知道客氣，叫母親傷心。”

孫源鄭重答應了。

沈瓊芝生日過了沒幾天，沈家的船隊也回來了。

據說這次的出海貿易大為成功。船才靠碼頭，那沈志遠便先行派了人騎快馬連夜回來送信，看完信后，喜得沈老太爺一雙眉幾乎要飛到天靈蓋上去。

“好，太好了！還得是三弟！”

其他人見他笑得牙花子都出來了，就知道這次賺的肯定不少，也跟著開心不已。