“我喜歡沒家世、拼出一個家世的男人。”李韻寧云淡風輕，“我不選你，也不選方家的公子啊，丟人一起丟，不止你丟。”

沈潤文雙眼一黑，暈厥在地。

李宅一團大亂，“沈二公子有哮喘，醫生！”

李韻寧不慌不忙上前，摳他咯吱窩，他咯咯樂，蠕動著，“寧寧，別摳——”

“耍了二十年的把戲，你幼稚不幼稚啊。”她拽周淮康，回廂房。

跨入客廳的一霎，周淮康望著這座‘金屋’，想著菱花的住處，同是女人，一個榮華富貴，一個艱辛掙扎。他怨自己，為什么給不了菱花安穩的生活，連他自己的生活也潦倒不堪。

“你坐啊。”李韻寧招呼他。

“我褲子臟。”他站在墻下，沒動。

“哪臟呀！洗得發白了，比我衣服干凈。”

周淮康笑了一聲。

不那么拘束了。

“我買了一條新褲子，你試試。”李韻寧遞給他，唯恐傷他自尊，又鑿補一句，“在公園燒了你褲子，你放了我一馬，正式的謝禮。”

最好的面料，摻了光澤的絲，褲腳繡著暗紋，他瞥吊牌，市場價299。

“我穿這么貴的，不匹配身份。”

“群眾舉報啊？”李韻寧不管，塞他手里，“又不是受賄，女朋友的禮物。”

他握住。

幽黯的燈火下，眉目剛毅清秀，憨憨呆呆的。

每一處，皆是她喜歡的，“我父親承認女婿了，你不承認我啊？”

周淮康醒過神，“承認。”

阮菱花回老家那天，村子里刮大風，黃土飛揚。

阮母在莊稼地，朝她吼，“淮康沒回來？”

“我倆不成了。”她撂下編織袋，扛鐮刀，“他補償了我三百五十塊錢，你拿著用。條件是不要去派出所吵！你吵他，錢沒了。”

阮母潑辣，家里又有兩個年幼的弟弟，周淮康是阮家的‘貴婿’，大靠山，輕易不撒手。阮菱花知道他是好男人，孝順，仗義，踏實，她希望體面，不忍折騰他，分手信夾了五十塊錢，加上她的三百積蓄，堵一堵父母的嘴。

“周家是有大宅子的！當過官的，三百五打發乞丐啊？”阮母接過一沓零錢，不依不饒，“談了幾年了，霸占你青春，他起碼補償一千！”

“不稀罕三百五是吧，一分錢沒有了——”阮菱花搶。

阮母躲過，一副笑嘻嘻的面孔，“花花，四年前村長親戚就相中你了，你和淮康既然完了，嫁村長親戚吧，是個煤窯老板，有錢得很。”

“不嫁。”她懊惱，“五十歲了，比我爹都大！”

“窮男人俊，富男人丑，過日子是花錢的，不是照鏡子的，俊不俊有啥？”阮母下死命令，“明天，我撮合你們見面！”

阮菱花狠狠摔了鐮刀，扭頭跑。

在村口，葉嘉良躥下客運車，攔住她，“菱花，你去哪？”

她一愣，“葉主任你來西北干什么。”

葉嘉良的父親是紡織廠的車間主任，轉行去俄羅斯經商，做‘倒爺’，賺差價的，屬于灰色地帶的生意，葉家祖輩在晉北是知名晉商，打仗時期衰敗了，不過，基因里有商人骨血，做什么，什么發財。葉嘉良接替了主任的位置，待她一直不錯。

阮菱花清楚他心思，他也告白了。

“你辭職了，我不安心。”葉嘉良趕了一路，氣喘吁吁，“周淮康傍了小富婆，不珍惜你，我珍惜！”

她沉默。

“菱花，你跟了我吧！”他百般誠懇。

“我懷孕了。”阮菱花盯著他，“我要生，你肯要嗎。”

一道霹靂，劈懵了葉嘉良。

“你懷孕了？”

她拎了行李袋子，“不足三個月。”

葉嘉良眼中有仇恨，有怒火，一簇簇蒸騰，蔓延阮菱花低著頭，不曾發現。

良久，他壓下了火，含了笑，“菱花，我肯。”

周淮康逝世一年后，李韻寧離世。

在睡夢中死的。

早晨，周正修進臥房喊她，去看小珍珠的馬術比賽。

小珍珠天賦極高，賽馬、擊劍、拳擊弄什么，都像模像樣，遺傳了周京臣昔年的風采。

喚了幾聲，沒反應。

周正修伸手，摸李韻寧的鼻息。

片刻，他跪下，匍匐叩首，“奶奶，您走好。”落了兩滴淚，起身，拉開門，吩咐保姆，“通知在外省的父親母親，奶奶去世了。”

保姆詫異，十三歲的禮禮眼眶微紅，卻冷靜不迫，有條不紊。京哥兒和夫人去外省應酬，老宅的主子只有禮禮和珍珠，禮禮平日溫文爾雅，這會兒獨挑大梁，頗有周家長公子的氣勢了。

“哎——我打電話。”保姆一邊哭，一邊匆匆離開。

周正修換了黑襯衣，黑西褲，鋪開宣紙，毛筆寫下八個字：李宅悲痛，恕報不周。

粘掛在大門，隨即，親自去沈家、方家、林家向長輩們報喪。