“娘，幺叔他怎么樣了？”

“夫人，侯爺救回來了吧？”

“娘，幺叔不會死的，對不對？”

葉蘭舟疲憊不堪地強笑了笑：“別怕，有我呢，他不會死的。”

三郎一聽，嘴一撇，“哇”的一聲嚎啕大哭起來，邊哭邊捶自己的腦袋。

“都怪我！要不是為了救我，幺叔他怎么會受這么重的傷？”

葉蘭舟連忙按住他的手，她已經聽遠哥兒說過當時的情形，根本就不是三郎的錯，誰也沒想到那頭棕熊都已經倒下了，還有力氣暴起傷人。

“三郎，別這樣，你沒錯，幺叔不怪你，娘也不怪你。”

“可是要不是我，幺叔他也不會……”

葉蘭舟摩挲著他的后腦勺，溫柔地安撫：“換了是我，我也會義無反顧救你。”

她看向幾個孩子，溫柔地微笑：“你們是我的孩子，我愿意拿自己的命換你們的命。你們的幺叔也是如此，他不怪你們，要怪，他也只會怪自己疏忽大意，沒保護好你們。”

那淺淺的笑容，蘊含著莫名的令人心安的力量，孩子們的恐懼被安撫下來，原本站得筆直的身板，瞬間就松了勁，有蹲下的，有癱坐在地的，兩眼發直地掉眼淚。

三郎的個頭都到葉蘭舟鼻子了，此時卻像個脆弱無助的小寶寶，縮在她懷里嗚嗚的哭。

葉蘭舟一下一下輕拍著他的后背安撫：“沒事的，幺叔沒有性命之憂，只是傷得有些重，需要多躺幾日，等他傷好了，你們再去見他。”

四郎五郎和幺妹還不知道發生了什么事，葉蘭舟讓巧花把他們帶去后院，不讓到前頭來，怕場面更亂。

她打發大牛和初八各自回府去照顧老婆孩子，然后開了一張藥方，囑咐二郎去太醫院取藥，順便將穆清淮重傷垂危、生死未卜的消息傳出去。

“大郎，你和二郎一起去，就說我對威遠侯的傷勢束手無策，懇請今日不當值的太醫出手相助，來府里為威遠侯會診。”

三郎含著淚問道：“娘，您不是說幺叔他并無性命之憂么？”

葉蘭舟遞了個眼神，大郎應了聲，和二郎一起走了。

“娘，您是不是騙我的？幺叔他……他……”三郎說著說著又想哭。

三郎年紀小，性子活潑，不像大郎那般成熟穩重，很多事情一點就透。

葉蘭舟耐心地解答：“我與你幺叔軍功累累，年紀輕輕便已位極人臣，若不急流勇退，只怕下場好不了。三郎，你一定要記著，物極必反，盛極必衰。功勞太大，便是罪過。”

三郎似懂非懂地望著葉蘭舟：“娘，我不明白。”

“你別光顧著練武，也要多讀書，兵書，史書，甚至坊間的話本子，什么書都要看看，就能明白許多做人的道理。”

這孩子才十一歲，皇上已經指定由他來承襲她的爵位，他將來是肯定要當武將的，功高震主不得好死，這個道理他必須明白。

“三郎，我與你幺叔早就想要辭官離京，去過普通人的生活。如今我武功被廢，你幺叔也是死里逃生，趁此機會，我倆正好歸隱。

你與大郎二郎有爵位在身，只怕是離不了京。那也無妨，你凡事多聽你大哥的，多跟他學著點，多讀書，我和你幺叔也就放心了。”

“娘，您和幺叔要走？”三郎錯愕不已。

葉蘭舟點了點頭：“這京城，我和你幺叔已經混到頭了，不如換個地方，換種生活，輕松自在些。”

如今四海升平，外無強敵，內無憂患，正是退隱的大好良機。

大郎沉穩持重，有掌家立戶之能；二郎虛心好學，天賦也高，在太醫院長進得很快；三郎身懷彭家槍與穆家槍兩大絕技，將來在戰場上必定能大放異彩。

穆清淮和葉蘭舟的傷重殘廢，在忠烈之余，更添一層悲壯色彩，孩子們在百姓心目中是忠良之后，走到哪里都會受人敬重。

況且，有穆清淮和葉蘭舟的戰功和爵位在，有彭氏一族、大牛和初八的關照，孩子們在京城也能過得很好，根本就不用擔心。

葉蘭舟松了一口長氣，養了孩子們四年，將他們從目不識丁養成如今文武雙全的模樣，她終于可以卸下這千斤重擔了。

——

葉蘭舟算著時間，把穆清淮從空間里轉移到東廂房大郎的屋里。

七八個太醫一番會診，討論足足半個時辰，都沒討論出個所以然來。

“威遠侯這傷實在太重了！肺碎了，肝碎了，肋骨斷了足足五根，內里出血跟瀑布似的，這怎么治得了？”

“威遠侯能撐到現在已屬不易，這口氣隨時都會咽下去。”

“夫人，請恕老朽無能，這傷……老朽實在無可奈何。”.bgee.

“老朽無能，愛莫能助。”

太醫們只把了個脈，就都給穆清淮判了死刑。

葉蘭舟猜到他們會是這番說辭，讓他們過來親眼看看，將來她也好對外宣稱穆清淮死里逃生，但已是廢人一個。