上山路是一條當地人腳踩出來、米許寬的山石路，上面遍布細小的砂礫，走上去腳底經常會打滑。秦陽往往爬上四五步，就往下出溜一小步，等爬到半山腰的時候，已經累得腰腿酸軟、熱汗直流，而他身體素質還算是強悍的，換別人來爬估計早就癱在地上了。

“好了，再爬，我就不信征服不了你這座小山頭！”

又歇了一會兒，秦陽再次精神百倍的往上爬，為了證明自己的實力，竟然還快跑起來。

但老天爺很快就教給他一個顛簸不破的道理、欲速則不達，就在他跑過一個彎道的時候，因速度過快，腳下一滑，他沒能穩住身體，打橫飛了出去，落到山坡上又滾落而下。

這幕變化發生得極快，他根本反應不過來，等他回過神來抓住一棵迎春花的花枝時，身子已經仰倒著停在一道懸崖的邊上。雖然懸崖并不高，只有十來米高，崖底也有荊棘枯草等植被，但要是橫著摔落下去，也會有生命危險。

看清自己的處境后，他后背刷的冒出一層冷汗，正想奮力爬起來的時候，忽聽坡上傳來腳步聲響，抬頭看去，見一株樹后冒出一張黑瘦的小臉來，是個九歲上下的小男孩。

那小男孩眼睛很尖，一眼看到他的位置，臉色大變，回頭喊叫起來，說的都是本地土語，秦陽一句都聽不懂，料想他在喊人搭救自己。

秦陽咧嘴苦笑道：“不用了小朋友，叔叔自己爬得起來，謝謝你啦。”說著就要爬起。

但這時又跑下來一個十五六歲的丫頭，那小男孩一手拉著她，另一手指著秦陽嘰里呱啦的說起來。

那丫頭見狀趕忙跑到秦陽身前蹲下，上身后仰，然后才遞出雙手給秦陽。

秦陽見她手形纖小，但手掌粗糙，凈是老繭，還有皴裂，一看就知是總干活兒的，可就是這樣一雙纖瘦粗糙的小手，卻能在關鍵時刻毫不猶豫的伸過來搭救自己，心中感動不已，勉強對她一笑，道：“謝謝你啊小妹妹。”

“你快上來呀！”那丫頭急切的說道，說的是帶有山區口音的普通話。

秦陽嗯了一聲，一手抓緊她冰涼的小手，另一手抓著迎春花枝，借力翻爬，這才離開崖邊，翻身趴到坡上，長出了口氣。

那小男孩湊過來，抓住他肩膀衣服，想把他再往上面拽拽，離懸崖遠一點，但怎么都拖拽不動他。

秦陽看懂了他的心意，心頭又是一暖，呵呵一笑，道：“不用了，我已經安全了，謝謝你啊小兄弟。”

那小男孩憨憨一笑，松開他衣服，退開幾步坐在地上，好奇地打量著他。

秦陽爬起身來，拍打下身上的草葉土石，細細打量這倆小孩，見二人面目有幾分相似，應該是對姐弟，穿得都是破衣爛衫，大冬天的還穿著春秋兩季的破舊衣服，腳上都是破洞的布鞋，腳趾頭都露了出來，二人個賽個的面黃肌瘦、發育不良，比乞丐好點也好不了多少。

秦陽就從來沒見過這么窮苦的孩子，哪怕是仙渡鎮貧困村里的孩子，穿得也比他們倆好，發育得也比他們倆強，看后又是震驚又是可憐，定了定神問道：“你們倆叫什么名字啊？這是干什么呢？”

那丫頭怯怯的回答道：“我叫狄蘭，我弟弟叫狄山，我們倆揀野核桃呢。”

秦陽奇道：“揀野核桃干什么？吃嗎？”

狄山聽了就哈哈笑起來，臉上現出嘲笑的神色。

秦陽也不以為意，笑著看向狄蘭。

狄蘭搖頭道：“野核桃不能吃的，里面的核桃仁小得很，也不好吃，我們揀來賣錢的，鄉里有專門收野桃核的，收了去縣城里賣，當文玩核桃賣。”

秦陽這才明白狄山為什么發笑，看看姐弟倆，忽然想到什么，皺眉道：“今天是工作日啊，又沒放寒假呢，你們倆為什么沒去上學？”

聽了這話，姐弟倆全都蔫了，狄山也笑不出來了。

狄蘭猶豫了下才說：“我家里窮，上不起鄉里的中學，我就不上了。我弟弟原先上學來著，村小學有一個女老師，可后來那老師嫌我們村太偏僻太艱苦，就給走了，再也沒有再回來，也沒有再來新老師，我弟弟也就沒學上了。”說完垂下了頭。

秦陽心里一陣酸苦，沒想到還沒趕到高嶺村，就先從這兩個仗義熱心的小姐弟身上感受到了村子的貧苦，又問：“你這年紀，也就是上初中吧？初中不是義務教育嗎，不用交學費的，你怎么還上不起？”

狄蘭解釋道：“我爸爸病死了，我媽是殘疾人，什么都干不了。我要是去上學的話，家里就沒人賺錢了，也沒人照顧我媽和弟弟了，而且上學還有別的花銷的……”

狄山聽她說到這，眼圈紅了，眼眶也開始濕潤，看來小小年紀已經很懂事。

秦陽聽了這番話，心頭恍如被鐵錘擊中，又是震撼又是痛惜，多么命苦的一對小姐弟啊，才這么大年紀就已經品嘗到了人世間的至窮至苦，可即便如此，他們卻也沒有被命運擊垮，更沒有向命運低頭，而是奮力自救、養己活家，更難得他們還有一副仗義心腸，如此堅強仗義的好孩子，完全配得上更好的生活啊，情不自禁地抬手摸了摸狄山的小腦袋，道：“走，帶我去你們家里看看。”

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