這個案子也并不復雜。

朝廷革新鹽政之后不久，又廢除了匠戶制度。

泰州作為大明重要產鹽地，鹽場自然不會跟著被取消。

靠煮鹽為生的灶戶，也不可能因為廢除匠戶制度而消失。

因此泰州依然還存在很多大規模的鹽場，以及數以萬計的灶戶。

只不過很多鹽場由官辦改為民營。

而灶戶，也從世代為灶，成了為鹽場打工的工人，并稱作煎工。

這個案子的原告，是一個開鹽場的商人，名叫梁錦藻。

被告則是一個叫吳鹽生的煎工。

而整個案子也并不復雜。

吳鹽生有個兒子，名叫吳咸安，在梁錦藻的鹽場干活。

上個月，吳咸安在干活的時候，由于太過勞累，一跟頭栽進煮鹽的大鐵鍋里。

等被人發現，從鍋里撈出來的時候，人已經斷了氣。

按照朝廷新頒布的律法，工人因工智致傷、致殘、致死，鹽場要給家屬賠償工傷或工亡補助金。

無奸不商，這話放在大明同樣適用。

梁錦藻不想掏這筆銀子，于是一張狀紙，把吳鹽生告到了衙門。

公堂上，梁錦藻請的訟師振振有詞。

“是吳咸安自己不小心，掉進煮鹽國里死掉的。”

“因此一切后果，吳咸安自行承擔，鹽場一文錢都不賠，朝廷的律法也管不到。”

“吳咸安不光是毀掉一鍋鹽，還累及鹽場的名聲。”

“如今外面都在傳，鹽場出的鹽里面，煮的有死人，導致鹽場銷量大跌，損失高達萬兩銀子。”

“吳咸安雖亡，其父卻還在。請知州大人為民做主，判處吳鹽生賠償鹽場一萬兩銀子！”

訟師的聲音落下，公堂外圍觀的百姓一片嘩然。

云逍在心中一嘆：說的很有道理，真他娘的是個人才！

“肅靜！”

知州周顯民把驚堂木拍的‘啪啪’作響。

等公堂內外都安靜下來，他這才向堂下跪著的被告吳鹽生問道：“吳鹽生，你可有什么辯解的？”

“草民沒錢賠，家里一兩銀子都沒有，青天大老爺給草民做主……”

吳鹽生就是個老實巴交的灶戶。

被帶到公堂后，嚇得腿肚子發軟。

又聽到要賠一萬兩銀子，頓時被嚇得三魂不見七魄，只知道磕頭，哪里還敢為自己辯護？

“鹽場有損失，這是事實，可吳家又沒銀子賠，這也是實情。”

“判鹽場贏，本官會落得個袒護商賈，欺壓百姓的罵名。”

“可是判處吳家贏，于情于理于法，都說不過去，說不定會被彈劾個枉法的罪名。”

“這可就讓本官為難了啊！”

知州周顯民眉頭大皺，就如同便秘了一般。

訟師大聲說道：“當今圣上以及國師大人，都一再說要‘以律法為準繩’，‘律法面前人人平等’。大人乃是朝廷命官，怎敢因為個人名聲，而是枉顧大明律法，置圣上與國師之于不顧？”

人群中的云逍被驚到了。

隨行的倪元璐和劉理順等人，全都目瞪口呆。

乙邦才看向周顯民，心中冷笑：這官兒可千萬別作死才好！

“也罷！”

周顯民沉吟良久，最終一聲嘆息，拿起驚堂木重重地一拍。