定安院內，老太太正在偏廳烤板栗，房嬤嬤在一旁煮茶。

屋內暖和又愜意，實在是稀疏平常的一天。

老太太還說等會要去花房走一走，將那些水培觀音的枯葉修一修。

房嬤嬤自是笑著應了下來，說等會就去準備剪刀和水壺。

這時，外頭傳來了章嬤嬤的聲音。

“老太太，有個從戰場上回來的侍衛求見”

老太太聽罷，心里咯噔一下，兒子和孫子都在戰場上，不管誰身邊的侍衛跑回來，可都不是什么好兆頭。

“讓他去正廳候著，我這就過去”

章嬤嬤應了聲，便去院門口將那位一臉灰土，衣甲破爛的侍衛帶進了大廳。

那侍衛入大廳時，老太太也剛好讓房嬤嬤扶著從偏廳過來了。

侍衛見到老太太后，撲通一聲跪在了地上，聲音悲咽，“奴才見過老太太”

老太太坐定后才微微抬手，“快起來，你是大將軍身邊的項榮？”

林戰祁身邊的那幾個侍衛，她都是認識的，項榮主要負責林戰祁的飲食起居。

與其說是侍衛，更像是他的貼身管家。

雖然項榮一臉灰撲撲的，老太太還是依稀辨出了是他。

項榮抬起頭來，眼中充滿了悲戚之色，“奴才項榮，奉命將包袱里的東西送回來給老太太”

說罷，他將貼身護著的一個包袱取了下來。

房嬤嬤趕緊上前將包袱接了過來，遞給老太太。

老太太見此情形，心頭生出不好的預感來。

上一次小兒子遇難時，也是這樣一個灰撲撲的侍衛，一臉悲戚之色，用包袱帶了他的遺物回來。

她顧不上打開包袱，著緊的發問，“邊關戰況如何？大將軍怎么樣了？”

項榮的眼淚水再也抑制不住，“戰況慘烈，大將軍，歿了”

“什么？”老太太站起身來，不敢相信自己剛才聽到的話。

項榮只得又悲痛的重復了一遍，“大將軍，歿了”

歿了兩個字，在老太太耳邊無限放大，她整個人像是被瞬間抽空了力氣般，跌坐在椅子上。

“怎么可能，怎么可能，戰兒功夫了得，不會的”

她眼神空洞，重復著這些話，好像只要自己不相信，剛才聽到的就不是真的一般。

以至于后來，項榮解釋大將軍為何歿了，她都沒有聽進去。

林戰祁本就因風寒落下了咳疾，天氣暖的時候還好些，這天氣一冷下來，他就咳得更厲害了。

北方又不比京城，十月份便己寒氣襲人了。

敵軍在西邊突破無望后，便將西北沿線的兵力，抽調了一部分，集中火力轉戰北方。

此次來襲，北方蠻夷兇猛無比，大有不破城池不回頭的氣勢。

我軍雖有援軍，但數場硬戰下來，折損嚴重。

援軍領兵大將霍將軍，在得知唯一的嫡子中毒夭折后，戰場上分心，被敵軍重創失了一只手臂。

霍大將軍負傷后，林戰祁帶傷出戰，他一上戰場，就斬了蠻夷三名將領。

我軍士氣大漲，總算是抵住了蠻夷兇猛的攻擊。

可此次蠻夷并未退縮，頂著損兵折將的風險，打算鏖戰到底，一定要將大衍國的防御撕開一個口子來。

在鏖戰了十來天之后，林大將軍終于堅持不住，在重重的咳嗽聲中跌下馬來，被敵軍在戰場上圍殺而亡。