“先生為何這件事還沒完？”朱慈烺有些意外。

在他的認知里妃子失寵是再正常不過的事了.

現在已經將昭妃打入冷宮，還能有什么后續？

“陛下恩寵昭妃的消息早就傳遍了京師，以我對陛下的了解，就算昭妃有欺君的行為也不會直接打入冷宮，而是大事化小小事化了。”

“所以此事必有蹊蹺！”

朱慈烺點點頭，認真記下后又問起了即將到來的捐官：“明天就是捐官的正日子了，學生想去現場看看熱鬧?！?

“殿下切記，”方岳貢搖著腦袋囑咐：“捐官是朝廷的事，由巡鹽御史宋權全權負責，與殿下沒有任何關系，能躲多遠就躲多遠?！?

“為何？”

“我剛才說過，這是朝廷的差事。殿下如果去了，一切順利還好，若是不順就會有人把臟水往殿下身上潑?！?

“學生記下了?！敝齑葻R表面認同心里卻有些不以為意。

他是儲君，大明未來的皇帝！

誰敢把臟水往他身上潑？

殊不知，大明的文臣不但會用各種辦法攻擊太子，就連皇帝也沒放過。

傍晚來臨后，南京城燈火通明。

所有人都在關注著同一件事：捐官。

十一月十七。

秦淮河的一艘游船上人聲鼎沸。

可以容納數百人的大游船此時坐滿了前來捐官的人。

錦衣衛千戶王忠粗略數了數，船上至少有三百多人。

其中一半是商人，另一半是他們的子嗣后代。

商人本人無法當官，但是他們的子嗣可以。

索性便一起來了。

商人負責拿主意，他們的后代負責當官。

巡鹽御史宋權站在船首，背對寒風看向船艙，內心忐忑。

在結果沒出來之前，他也沒有太多把握。

“宋大人，提前繳納明年鹽稅的鹽商有一百五十三家，現已全部到齊。”兩淮運司轉運使張希周邁步來到宋權身邊說道。

“兩淮的鹽商總商都到了嗎？”宋權問。

萬歷四十四年，大明朝廷推行綱鹽法。

既商人所領鹽引編成綱冊，分為十綱，凡在冊的商人才可以販鹽。

由于鹽商數量太多，各地運司不好管理。

于是朝廷便從綱冊中選出了三十個有權勢的鹽商首領，稱之為鹽商總商。

其余鹽商被稱為散商，編入三十位總商名下的綱冊之中。

每次征收鹽稅時，各地運司不和散商打交道，而是直接和總商對接，讓他們向下面的鹽商催交鹽稅。

此舉看似增加了朝廷的效率，但也給了鹽商總商極大的權力。

兩淮運司轉運使張希周指著人群最前面的四個人說道：“兩淮共有四位總商，已經全部到齊?！?

宋權抬頭望去，看到了四個身穿布衣的中年人。

太子此前剛剛下令調查逾制問題，嚇得他們根本不敢穿絲綢。

這些人胖瘦不一，臉色紅潤，舉手投足間自帶富貴氣。

四人當中里面，身材中等不胖不瘦的那人是他的托，名叫李濟。

胖乎乎的那人叫張賢，體型消瘦的人叫徐泰，還有一個又高又壯的人叫錢廬。

他們都是兩淮鹽商的代表，雖談不上富可敵國，卻也差不太多。

對他們來說錢只是一個數字。

“那就開始吧。”宋權深吸一口氣，邁步走進船艙。