啞婆嘴角卻是掛著笑與淚，手里還牽著孫女的手。

小姑娘趴在床頭哭，“都怪我，都怪我，我不該去馬家的......”

原本祖孫倆相依為命，如今只剩小姑娘一人。

沈桑寧愁著臉，卻沒說話，比如“向前看”，比如“逝者已矣，生者如斯”，此刻顯得太空了。

她吩咐人去買口棺材，而后又從盤纏中取出二十兩銀子，放在床前留給小姑娘，拍了拍小姑娘的背脊，帶著大夫出去結錢。

大堂內，聽不到樓上的哭聲，一切仿佛如常，店小二擦著木柜，掌柜盤著算盤，幾個食客在用早膳，街上經過的男人挑著扁擔準備去賣貨。

這頭剛結了大夫的錢，紫靈也剛出發去當鋪，沈桑寧的身后突然響起“噗通”一聲。

她轉身，只見小姑娘擦著眼淚，跪在她面前，她當即去扶，小姑娘執拗地磕了重重的一個頭——

“請夫人收留我，我愿意為奴為婢，請夫人給我一個機會。”

沈桑寧彎著腰，一手攙在小姑娘的臂腕，“你可知為奴為婢將失去自由？”

小姑娘連連搖頭，“我爹欠了賭債跑了，沒有店家會要我做工，生怕債主來鬧事，家中房子被債主收走，我與祖母幾年來乞討為生，祖母生病無錢醫治，幾日前，我起了貪念自愿進的馬家，馬家給了十兩銀子，我將錢給了祖母，然而祖母不愿，她想將錢還給馬公子換我回來，銀錢放到馬車上，被人扔了下來，祖母攔車被人傷了肩，可她仍舊一直跟著車跑，后來她再回去，那袋子錢被人撿走了......”

談起這個，小姑娘的眼淚止也止不住，“是我害了祖母，我本想讓她治病，卻沒想到害了她，也害了我自己。”

“夫人，我們這樣的人，無權無勢，身份卑賤，連生死也無法掌握，要自由又有何用？求您庇佑，我愿意一輩子伺候您！”

她懇求著，雙手將二十兩銀子奉上。

這二十兩銀子，她未必拿得住。

沈桑寧望著錢袋子和少女誠懇中盼著希翼的眼睛，改變了主意，“我接下來要去的是金陵，但也有可能會去揚州，你怕不怕？”