夜里。

“陛下，該去九層塔了大太監低聲道。

皇帝嗯了一聲。

宮女便上前給皇帝披上黑色大氅，大太監提著燈，一路往九層塔而去。

每年臘月初十，歷代皇帝都要上九層塔祭祀。

九層塔外守衛森嚴，距離幾十米的位置，宮女和太監便停下腳步。

王公公提著食盒和黃紙，將陛下送到了塔下。

“父皇太子早已在塔下等候。

“王公公請止步守衛穿著銀色鎧甲，月色下顯現出一層寒霜。

王公公低垂著頭，將食盒與黃紙遞給太子，一步步退下去。

九層塔明里暗里的守衛極多，除歷代皇帝和太子，無人能上九層塔。

“陛下，請進

“時辰已到，該祭祀了守衛低聲道。

吱呀一聲。

九層塔打開大門。

上次皇帝帶陸朝朝，走的是外側樓梯，并未開門入內。

九層塔一年只開一次。

且只皇帝與太子入內。

皇帝手中拿著燈，每上一層樓，便點上一層樓的燈。

太子靜靜的跟在皇帝身后，只能聽見低低的呼吸聲。

“傳聞，北昭原本是一片沼澤，生靈無法存活

“直到那一日，神靈垂憐，一道光芒灑落在北昭土地之上。那便是北昭之心皇帝遙遙望著九層塔頂端。

“落地生根，無數沼澤化作泥土，無數樹木鮮花，破土而出。無數生靈得以休養生息，北昭出現生機……”

皇帝低聲道。

“這些原本是皇室秘辛，每朝每代皇帝繼任時，才能傳給新帝

“但你是朕最中意的兒子，這皇帝之位，只會傳給你。提前告知你，也無妨先皇是推翻前朝而繼任，原本不知，后來在承天殿祭祀時，才無意發現北昭秘辛。

“當時北昭煥發生機，無數人來此爭奪土地建國

“后來，有個銀發男人不知如何取出北昭之心。他說，此乃北昭煥發生機的源頭，乃北昭之心，需要北昭百姓的香火

“北昭之心需要千年的舉國供奉，便將北昭之心留在此處。享受香火供奉

皇帝表情有些驚異。

“不過，他還說了一句話……”皇帝搖了搖頭。

“這傳承千年，興許后人有所夸大其詞

“銀發男人說，有朝一日，對方或許會來尋找祂的心

“若此人到來，便是北昭之祖。整個北昭的小祖宗

皇帝面上表情頗為無語。

“朕不信，還真有人能來拿……”皇帝擺了擺手，權當個樂子。

太子唇角輕勾，看著他推來第九層。

皇帝親自點燃第九層燭火。

燭光亮起，驅散黑暗，太子眼眸漸漸變得溫柔。

太子不自覺腳步放輕，深怕驚醒什么。

他上前擺好貢品，虔誠的點上香蠟紙錢。

太子親自斟上酒，跪在地上靜靜地撕黃紙。

只見第九層塔頂，懸浮著一塊灰撲撲的石頭。石頭靜靜的懸浮于半空中，絲毫不像有靈的模樣。

石頭上面遍布細紋，不知承受了怎樣強大的力量。

皇帝恭恭敬敬的上了香。

“您若真的有靈，保佑北昭千秋萬代，保佑謝氏皇族基業永固皇帝低聲道。

太子面目平靜道：“會的

祭祀完，兩人走出九層塔已經是深夜。

太子轉頭看向九層塔上的微弱燈光，目光灼灼。

宮門已關，太子今夜便歇在宮內。