嚴天高自己便是流民，說來的消息比蔣生榮打聽來的更詳細。

他神色似乎有些遲疑，左右打量一眼周圍。

我了然。

這是怕周圍不安全。

“你放心，周圍都是我的人，但說無妨。”

見狀，他也不作猶豫，直接開口：“去年秋，上安縣及其周圍一地突發水災，來勢洶洶......”

他眼神一顫，似乎想起那時的可怕場景：

“很多人都是在夜間被活生生淹死了。”

“到處都是哭嚎和悲痛之聲......”

他聲音低落下來，臉色微變：“水災過后，百姓死傷過半，即便是僥幸活下來了，可還沒收成的莊稼全被淹死，眼瞅著今年幾乎顆粒無收，不少人家勒緊褲腰帶，朝富商地主家借了點糧......”

嚴天高語氣一頓，像是想起什么憤恨之事，忍不住雙手發顫。

聞，我正色幾分，肅穆地看著他：“繼續說。”

看來這事與那些人淪為流民有很大關系。

他道：“是......”

“那些地主富商當時看似寬容大度，以略低的利息將糧食銀錢借給我們，可后來......”

嚴天高咬牙切齒道：“后來他們私下篡改了借據，把要還的銀子翻了數倍，如何還得起？”

“不少百姓賣了田才還了個干凈，就怕那群人把自家的姑娘給賣到窯子里去！”

“他們也被那群地主富商驅逐，這便被迫、淪為流民。”

聞，我眉頭皺得越發緊。

“你們可曾向官府揭發此事？”

嚴天高突兀笑了一聲，笑聲十足諷刺。

“大人，不是所有人都像您一樣的好心。”

他低聲道：“那群人，簡直就是一丘之貉。”

“有百姓揭發了這事，被他們直接......亂棍打死。”

“豈有此理！”

我怒而拍桌，猛地站起身。

“他們好生囂張，真當自己是土皇帝不成，竟然如此草菅人命！”

嚴天高難掩嘴角的苦笑。

“大人，在這，皇帝都不愛管的地方，那些官員沆瀣一氣，自然把自己當成了土皇帝。”

嶺南之名，他們也是聽說過的。

都說這邊是最蠻荒、最窮困之地。