而后，我下樓閑逛，隨意走走，想起沅芷喜歡吃臨江樓的桂花糕，便排隊買了一份。

此時街上嘈雜，人影憧憧。

有垂髫小兒攙扶著自家老翁，擠眉弄眼，說些笑話。

也有苦力拉夫在初冬之際，搬運著重物，呼哧呼哧喘著熱氣。

街上的叫賣聲、嘻鬧聲不絕于耳。

天子腳下，百姓生活和樂。

墻角巷尾，從未見過窮困潦倒之人的身影。

難道當真是京城富庶，沒有窮人嗎？

自然不是。

那些人，早就被巡邏的將士抓起來。

好些的，被趕了出去。

運氣差些，遇到一些陰私骯臟事，會被抓入大牢，代人頂替，成為囚犯。

到時候叫天天不應，叫地地不靈。

如此一看，被趕出京城，使其自生自滅還算是好事？

我拿著熱騰騰的桂花糕，在熱鬧的人群中，心里突兀覺得嘲諷。

耳朵一動，便被旁邊那群打鬧的稚兒吸引了注意。

他們爭著搶著要做領兵的將軍：

“我是威風凜凜的大將軍！大將軍！”

“不對，沈將軍是女子，必須是女子！”

“要是女孩子才可以！”

有幾個男童氣不過，語氣沖起來，竟互相動手推搡。

我下意識要拉開他們。

卻聽見一旁的大人怒氣沖沖地跑來，朝著叫囂得最大聲的自家兒子狠狠打了一巴掌。

“混帳玩意兒，沈將軍是你可以說笑的？”

那男童“哇”的一聲大哭出來。

聞，不少周圍的百姓也指指點點。

“就是就是，這小孩嘴上不敬，可是會得罪將軍的......”

“將軍大度，不會計較吧？”

“那也不行，他們玩笑，也不能如此......”

他們三三兩兩地指責著。

這次沈晚舟進京，消息沒有大肆傳開。

不像之前兩次凱旋而歸時，眾人夾道歡迎，歡呼雀躍。

此次百姓們還滿心期待將士們早早歸來，卻被不知他們早已到了。

而百姓對沈晚舟的期待敬仰，不過是在皇帝心里，為她加上一道使其眼煩心亂的罪證罷了。

一想到這，我心中嘲諷。

回到府中，鄭沅芷聽到我的動靜，到前院來：

“回來了？”

她眼中難掩擔心之意。

上下打量我一眼，視線落到我手上的桂花糕上，神情一喜。

“這是給我的？”