畢竟，這次三房捅了這樣的大簍子，顧家能夠不追究，全靠大房周旋。
黎昭群回到自己的院落時，天邊正浮著一層淡淡的橘紅。
推開那扇熟悉的梨花木門，院內(nèi)的那株石榴樹還在，只是更粗壯了些，枝頭掛著幾個干癟的果實，想來是錯過了采摘的時節(jié)。
他記得十二歲那年，曾踩著梯子摘石榴，不慎摔了下來，是阿魚叔一把將他接住，自己卻磕在石階上，額頭腫了好大一個包。
想到阿魚叔，黎昭群的心猛地一沉。
他快步走進內(nèi)室，反手掩上門，將滿院的暮色關在外面。
房間里的擺設幾乎沒變。
紫檀木的書桌上，還放著他臨走前沒看完的《孫子兵法》，書頁上有他隨手畫的小人，墻上掛著的那把桃木劍，是祖母特意求來給他辟邪的，就連窗臺上那盆文竹，都被打理得郁郁蔥蔥。
他走到書桌前，指尖撫過泛黃的書頁，上面的墨跡還帶著少年時的張揚。
那時的他，總覺得理陽公府的規(guī)矩像一張網(wǎng)，束縛著他的手腳，總想著逃離，總覺得外面的世界才有真正的自由。
可如今，他真的“逃”了一圈，卻只嘗到了顛沛流離與身不由己的滋味。
“阿魚叔”他低聲呢喃，喉頭發(fā)緊。
阿魚叔他們還被晏鳳樓扣在城外，那些人都是跟著大伯父出生入死的老仆，如今卻因為他，成了砧板上的魚肉。
他想起晏鳳樓那冰冷的話語：“黎兄，你該知道怎么做。若是走漏了半點風聲，你那些忠心耿耿的下人，可就見不到明日的太陽了。”
拳頭狠狠砸在桌面上，震得硯臺里的墨汁濺了出來，落在那本《孫子兵法》上，暈開一片烏黑。
他想嘶吼，想告訴大伯和祖母真相，想讓府中的護衛(wèi)立刻去救阿魚叔，可他不能。
晏鳳樓的親衛(wèi)就守在府外，像一群蟄伏的狼，只要他稍有異動，最先遭殃的就是阿魚叔和孫念聰他們。
更何況，孫秋菊還在海棠居，她也是晏鳳樓的棋子，他不能連累她。
窗外傳來幾聲蟲鳴，襯得房間里愈發(fā)安靜。
黎昭群癱坐在椅子上，看著熟悉的一切，只覺得無比諷刺。
這曾是他一心想要逃離的牢籠，如今卻成了唯一能暫時庇護他的地方，可這庇護之下，卻藏著隨時會引爆的炸藥。
他拿起那把桃木劍，劍柄上的紋路被摩挲得光滑。
從前他總嫌這劍不夠鋒利，如今卻緊緊攥在手里，希望能從中汲取一絲力量。
“我一定會想到辦法的”
他不能讓府中為他墮入深淵……
暮色漸濃時，理陽公府的攬月廳已是燈火通明。
紫檀木的長桌被重新布置過，鋪著暗紋錦緞，上面擺滿了精致的菜肴。
琥珀色的醉蟹臥在冰盤里，油亮的烤鴨旁擺著荷葉餅，水晶蝦餃像半透明的月牙，還有一盅盅燉得酥爛的燕窩，冒著裊裊熱氣。
理陽公黎煒穿著藏青色常服，坐在主位上，臉上帶著溫和的笑意，正與晏鳳樓說著話。
黎三夫人挨著理陽公夫人坐著，時不時給晏鳳樓布菜，嘴里說著客氣話：“嚴公子嘗嘗這個，這是我們府里廚子最拿手的松鼠鱖魚，酸甜可口，開胃得很。”
晏鳳樓一襲月白錦袍，坐在黎煒左手邊的首位，舉止從容，應對得體。
他剛夸贊完府中茶葉的醇厚，又點評起墻上的字畫，句句都說到了理陽公的心坎上，引得黎煒頻頻點頭。
“嚴公子不僅懂商道，對書畫也頗有見地啊。”黎煒撫著胡須笑道，“這幅《江雪圖》是前朝名家所繪，老夫收藏多年，嚴公子覺得如何？”
初始他對這位商賈倒是不在意，只是出乎感激對方相助侄兒的情誼，卻不曾想，對方竟這般與他志趣相投。
晏鳳樓起身走到畫前，仔細端詳片刻，拱手道：“國公爺好眼光。此畫筆力蒼勁，意境孤高，尤其是那孤舟上的老翁，雖只寥寥數(shù)筆，卻透著一股不屈之意。只是……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，“左下角的印章稍顯匠氣，怕是后人仿制時不慎弄錯了。”
黎煒眼中閃過一絲驚訝，隨即撫掌大笑：“嚴公子好眼力！這確實是仿品，真品難求啊。不過，也是極少有人看出來。沒想到嚴公子年紀輕輕，竟有這般見識！”
滿廳的人都跟著笑起來，氣氛愈發(fā)熱絡。
黎昭群坐在晏鳳樓對面，看著眼前的熱鬧景象，只覺得渾身發(fā)冷。
這滿桌的佳肴，這歡聲笑語，以及眾人對晏鳳樓的贊不絕口，都令他如坐針氈。
“阿群，怎么不吃？”黎三夫人注意到兒子走神，夾了一塊鴨腿放在他碗里，“這一路定是沒吃好，多吃點。”
“嗯。”黎昭群低頭，將鴨腿塞進嘴里，卻食不知味。
孫秋菊坐在他身旁，輕輕碰了碰他的胳膊，低聲道：“別擔心。”
他抬頭，對上她清澈的眼睛，心中忽然一暖，又立刻被更深的無力感淹沒。
他連自己都護不住，又怎能護得住她？
“對了，嚴公子。”理陽公夫人忽然開口，笑容溫婉，“聽說你在燕地做絲綢生意？正好，京中最大的錦繡閣老板是我的表親，明日我讓管家?guī)闳ヒ娨姡埠米屇阍诎簿├锒嘈╅T路。”
晏鳳樓連忙起身道謝：“多謝夫人厚愛，鳳樓感激不盡。”
黎煒也道：“理陽公府雖然不比從前，但在安京這點薄面還是有的。嚴公子有任何需要，盡管開口，也算是報答你對阿群的相護之恩。”
“多謝國公爺，我與三公子乃是刎頸之交，算不得什么恩情的，都是應該做的。”晏鳳樓再次道謝。
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